아동 신탁 기금의 21세 자동 지급 촉구

엘르 미들마스는 18세 생일이 다가오면서 정부가 2002년 9월 1일부터 2011년 1월 2일 사이에 태어난 모든 아동에게 지급하는 정부 저축 계좌인 아동 신탁 기금(child trust fund)이 있는지 궁금해하기 시작했습니다. 이 기금은 공식적으로 성인이 되는 즉시 접근할 수 있습니다.
그녀는 곧 막다른 길에 부딪혔습니다. 그녀는 자신이 돈을 받을 자격이 있는지 확신하지 못했고 온라인에서 어떤 정보도 찾을 수 없었습니다. HMRC에 명확성을 구하는 이메일을 보냈지만 아무런 소득이 없었습니다.
“아무도 아무 말도 해주지 않았고, 제가 11살 때 어머니가 돌아가셔서 저는 전혀 알지 못했습니다,”라고 휘트비의 대학생인 미들마스는 말했습니다. “제 여동생은 21살인데 3년 동안 찾았지만 아무것도 찾지 못해서 저희는 그냥 저희가 그것을 가지고 있지 않다고 생각했습니다. 친구들이 모두 가지고 있는 것을 보고 정말 속상했습니다.”
그 자매들은 영국에서 18세에서 23세 사이의 미청구 아동 신탁 기금(CTF) 보유자 약 758,000명 중 두 명이었습니다. 약 15억 파운드가 여전히 젊은이들에게 지급되어야 할 은행 계좌에 남아 있으며, 그중 상당수는 저소득층 출신으로 존재 자체를 모릅니다.
기금이 21세가 되는 즉시 계좌 보유자에게 자동으로 지급되어야 한다는 요구가 커지고 있으며, 전문가들은 이를 통해 가장 필요한 젊은이들에게 즉시 최대 2억 8,600만 파운드가 돌아갈 것으로 믿고 있습니다.
엘르의 경우, 18세가 된 지 6개월 후 친구 부모님과 대화를 나누기 전까지는 부모님이 돈을 추가로 넣지 않았거나 심지어 인정하지 않았더라도 CTF를 받을 자격이 있다는 것을 알게 되지 못했습니다. 그녀는 즉시 검색을 재개했고 젊은이들이 CTF를 되찾도록 돕는 자선 단체인 Share Foundation을 찾았고 곧 자신의 이름이 있는 NatWest 계좌를 발견했습니다.
“제 은행에 700파운드가 있었는데, 이게 뭐지? 어떻게 이게 생긴 거지?”라고 그녀는 말했습니다. “제 여동생도 하나 가지고 있었는데, 몇 년 동안 어떻게 접근해야 할지 전혀 몰랐습니다.”
엘르는 9월에 대학에 갈 계획이며, 그 돈을 생활비 충당에 사용하거나 투자할 계획입니다. 그녀의 여동생은 빚을 갚는 데 사용했습니다. “정말 감사합니다. 저희가 인생을 살아가는 데 도움이 될 것입니다,”라고 그녀는 말했습니다. “가지고 있는 모든 사람이 제가 거쳐야 했던 과정을 거치지 않고도 받을 수 있어야 합니다.”
CTF는 2005년 노동당 정부가 부모가 자녀의 미래를 위해 저축하도록 장려하기 위해 도입했습니다. 2002년 9월 1일부터 2011년 1월 2일 사이에 영국에서 태어난 모든 아동에게 지급되었습니다. 각 아동은 계좌 개설을 위해 정부로부터 250파운드를 받았으며, 저소득층 가정이나 지역 당국의 보호를 받는 아동에게는 추가로 250파운드가 지급되었습니다. 계좌 보유자는 18세 생일 전까지 기금에 누적된 모든 이익을 받을 수 있었습니다.
아이디어는 부모가 기금을 통제하고 연간 최대 9,000파운드까지 추가할 수 있도록 하는 것이었습니다.
아이가 태어난 지 12개월 이내에 부모가 계좌를 개설하지 않으면 HMRC가 대신 개설했습니다. 초기 정부 자금은 주식 시장에 투자되었으며, 오늘날 CTF의 평균 가치는 2,200파운드입니다.
이제 6백만 명 이상의 CTF 수혜자 중 3분의 2가 18세 이상이며 자금을 인출할 자격이 있으며, HMRC가 할당한 계좌는 전체 CTF의 28%를 차지합니다.
북동부는 잉글랜드에서 HMRC 할당 계좌 비율이 가장 높으며 총 가치는 4,800만 파운드입니다. 영국 전역에서 가장 불리한 15% 가정 출신들의 계좌는 평균 약 2,900파운드의 가치가 있습니다.
Share Foundation의 최고 경영자인 개빈 올덤은 CTF 제도가 소통 부족, 부적절한 금융 교육, 순수한 정책 방치로 인해 부족하다고 말했습니다. 이 자선 단체는 정부가 미청구 자금을 지급하도록 강제하기 위해 사법 검토를 고려하고 있습니다.
그는 이 자선 단체가 10만 개 이상의 계좌를 젊은 성인들과 연결했지만 “이 미청구 계좌의 엄청난 규모는 여전히 ​​큰 문제입니다”라고 말했습니다.
“젊은이들의 빈곤에 대해 그렇게 우려를 표명하면서도 이전 노동당 정부가 도입한 획기적인 제도를 이행하기 위해 너무 적은 일을 하고 있는 정부를 찾는 것은 이상합니다,”라고 올덤은 덧붙였습니다.
이 자선 단체는 HMRC 할당 계좌가 보유자가 21세가 될 때 자동으로 지급되도록 추진하고 있습니다. 이를 통해 약 5억 파운드가 지급될 것이며, 그중 3억 5천만 파운드는 저소득층 젊은 성인들에게 돌아갈 것입니다. 그들은 이것이 복지, 급여 및 학자금 대출과 같은 채널을 통해 관리될 수 있다고 말합니다.
“우리는 길고 법적인 절차를 시작할 수 있으며, 아마도 성공할 것입니다. 하지만 이것은 전체 일정을 잠재적으로 몇 년 동안 뒤로 미룰 것입니다,”라고 올덤은 말했습니다. “이 젊은이들은 그들의 타고난 권리를 그렇게 오랫동안 거부당할 여유가 없습니다.”
Share Foundation은 저소득층 출신 젊은이들을 위한 새로운 제도를 요구하고 있으며, 젊은이들이 학습을 통해 기금을 추가할 수 있도록 하는 금융 인식 프로그램이 포함될 것입니다.
애일즈버리 지역 노동당 의원인 로라 커크-스미스는 아동 신탁 기금 제도가 “올바른 원칙에 기반했지만” “너무 많은 계좌를 추적하거나 접근하기 어렵게 만들어 돈이 미청구 상태로 남아 있고 혜택을 받을 수 있는 젊은이들은 그것이 자신의 것인지 전혀 모릅니다.”라고 말했습니다.
그녀는 이 시스템이 “혼란스럽고 불투명하다”고 말했으며 정부는 “적극적으로 계좌 보유자를 추적하고 대중 정보를 개선”함으로써 이를 간단하고 투명하게 만들기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다고 말했습니다.
HMRC 대변인은 다음과 같이 말했습니다. “모든 적격 젊은이들에게 아동 신탁 기금을 찾는 데 도움이 되는 정보를 직접 보내는 것 외에도, 소셜 미디어와 방송 인터뷰를 통해 정기적으로 인지도를 높이고 있으며 사람들이 계좌를 추적하는 데 도움이 되는 온라인 도구를 출시했습니다.
“기금을 관리하는 은행, 상호 저축 은행 및 투자 회사는 또한 계좌 보유자와 소통할 책임이 있습니다.”