암호화폐 기업, 일리노이 예비선거에서 큰 지출 후 큰 손실 입어

암호화폐 산업이 이번 주 일리노이 예비선거에서 큰돈을 썼지만 자주 패배했다.
암호화폐 산업이 2024년의 성공을 재현하기 위해 2026년 중간선거에서 막대한 기부금을 준비하는 가운데, 일리노이 패배는 미국 정치에서 실세로 자리잡으려는 기업들에게 초기 타격으로 작용한다.
암호화폐 기업들은 디지털 자산 규제에 관대한 태도를 취할 것으로 믿는 후보들을 지원하기 위해 수백만 달러를 일리노이 민주당 예비선거에 쏟아부었다. 한편 AI 기업들은 반대 후보들을 지원하며 서로를 상쇄시키는 듯 보였다.
무제한 금액을 지출할 수 있는 슈퍼팩을 활용하여 암호화폐와 AI 기업들은 텔레비전 광고를 집행하고 선거 전단지를 배포했는데, 이들 산업을 언급하는 경우는 거의 없었다. 대신 메시지는 도널드 트럼프 행정부에 맞서 싸우고 진보적 정책을 지지할 것이라는 약속에 초점을 맞췄는데, 이는 미국 이스라엘 공공문제위원회(AIPAC)와 같은 다른 단체들이 사용한 전략이다.
하지만 이 교묘한 전략은 일리노이의 소란스러운 예비선거에서 AI와 암호화폐 산업의 개입을 도마 위에 오르게 하는 것을 막지 못했다. 일리노이에서는 경쟁 선거를 촉발한 희귀한 공석 의석이 있었다.
암호화폐 지원 정치활동위원회인 Fairshake는 일리노이 부지사인 줄리아나 스트래턴을 상대로 1,000만 달러 이상을 지출했는데, 그녀는 결국 딕 더빈 미국 상원의원을 계승할 민주당 후보로 선출됐다.
스트래턴은 암호화폐와 관련된 이력이 없지만, 그녀의 상사는 있다: 그녀의 캠페인은 일리노이 주지사인 JB 프리츠커의 지원을 받고 있는데, 그는 아내와 함께 그녀의 후보를 지원하는 슈퍼팩에 600만 달러를 기부한 억만장자이다. 스트래턴이 부지사로 재직하는 동안 프리츠커는 주 차원의 암호화폐 규제를 만드는 법률에 서명하여 연방 틀을 설정하려는 클리어리티 법의 시도를 훼손했다. 업계는 그녀가 프리츠커의 발자취를 따를 가능성이 높다고 보고 있다.
Fairshake와 암호화폐 산업과 연계된 Protect Progress는 연방 선거관리위원회에 제출된 서류에 따르면 스트래턴의 주요 경쟁자인 라자 크리슈나무르티와 로빈 켈리 의원을 지원하기 위해 수백만 달러를 더 지출했다.
일리노이 미 하원 예비선거에서 기술 지원 단체들의 선거 지출은 엇갈린 결과를 보였다.
주 의원인 라 샤운 포드는 AI와 암호화폐 산업을 규제하는 주 법안을 지지했으며, 대니 데이비스를 계승할 민주당 예비선거에서 승리했다. Fairshake는 진보적 의원에 반대하거나 그의 경쟁자들을 지원하기 위해 최소 4개의 다른 정치 단체가 등장한 경선에서 포드의 후보 지지를 반대하는 데 250만 달러 가까이를 지출했다.
암호화폐 산업이 가장 적은 돈을 지출한 곳에서만 그 산업의 후보가 성공했다. 쿡 카운티 위원인 도나 밀러는 페어쉐이크가 암호화폐 산업 규제 법안을 지지한 또 다른 진보 성향의 주 상원의원 로버트 피터스를 반대하는 데 80만 달러 이상을 지출한 후 켈리를 계승할 민주당 예비선거에서 승리했다.
AI 기업들이 반대 후보 지원
일리노이 경선에 대한 막판 현금 유입은 AI 기업들의 여러 경쟁 기부를 포함하여 경선 전반에 걸쳐 거의 2,000만 달러에 달했으며, 이는 AI와 암호화폐의 정치적 야망을 선언하는 것이었고, 이미 뜨겁게 경쟁 중이던 예비선거의 판도를 바꿨다.
"기업 자금이 기업 지원 후보들을 두려움 없는 진보주의자로 그리는 데 사용되고 있습니다,"라고 반기업 진보주의자들을 당선시키기 위해 활동하는 정치 단체인 진보적 변화 캠페인 위원회의 공동 창립자인 애덤 그린은 말했다. "민주당에게 묻는 질문은 우리가 실제로 이러한 입장을 믿는 사람들을 선출할 것인지, 아니면 이 가치들에 대해 입으로만 지지하는 우유부단한 후보들을 선출할 것인지입니다."
AI 지원 Think Big Pac는 2013년 사기 스캔들로 유죄를 인정한 전 하원의원 제시 잭슨 주니어의 후보를 지원하기 위해 100만 달러 이상을 투자했다. 그러나 또 다른 AI 지원 단체인 Jobs and Democracy Pac도 경선 기간 동안 잭슨에 반대하는 약 100만 달러 규모의 부정적 선거 지출을 벌였다.
Think Big은 실리콘밸리 주요 경영진들이 자금을 지원하는 정치 단체인 Leading the Future의 자회사로, 벤처 캐피탈리스트 마크 안드레센을 포함하여 AI에 대한 연방 규제에 반대하고 공화당 대통령의 AI 정책을 강력히 지지하는 인물이다.
반면 Jobs and Democracy Pac는 AI 기업 Anthropic이 자금을 지원하는데, 이 기업은 기술이 발전함에 따라 일부 AI 안전 규제를 선호한다. 두 팩 모두 상대적으로 무거운 기술 규제와 부유한 미국인들에 대한 높은 세금을 요구한 진보 성향 후보들에 반대했다.
선거 자금 전문가들과 일반 유권자들 모두 기술 산업의 정치적 영향력에 대해 아직 무엇을 생각해야 할지 고심하고 있다.
"그들이 이 게임에 새로 참여했기 때문에 AI와 암호화폐 정책에 대한 여론이 아직 제대로 형성되지 않았습니다,"라고 일리노이 대학교 어버나-샴페인 캠퍼스의 정치학 교수인 브라이언 게인은 말했다. "AI와 암호화폐 정책에서 누가 진보주의자이고 누가 온건파인지에 대한 명확한 신호를 받지 못합니다."