영국, 이란 전쟁 영향 완화 위해 속도 제한 낮춰야 한다고 싱크탱크 촉구

영국은 이란 전쟁이 소비자에게 미치는 영향을 줄이기 위한 조치 패키지의 일환으로 운전자들의 속도 제한을 낮춰야 한다고 싱크탱크가 밝혔다.

공공정책연구소(IPPR)에 따르면, 도시 및 마을에서는 법정 속도를 시속 20마일, 고속도로에서는 시속 60마일로 제한하면 연료 수요를 줄이고 분쟁으로 촉발된 급등하는 유가를 잡는 데 도움이 될 것이다.

이 연구소는 장관들이 또한 연료세를 일시적으로 10펜스 인하하고 연간 2,000파운드의 새로운 에너지 가격 상한제를 도입하여 소비자를 지원해야 한다고 말했으며, 이를 막기 위한 조치가 취해지지 않으면 인플레이션이 5.8%까지 치솟을 수 있다고 경고했다.

IPPR의 수석 경제학자인 윌리엄 엘리스는 "영국은 또 다른 에너지 충격으로 인플레이션이 상승하고 경제가 손상되는 것을 앉아서 지켜볼 여유가 없다"고 말했다. "이란 분쟁으로 인해 정부가 개입하든 안 하든 영국 경제와 공공 재정은 상당한 타격을 입을 것으로 예상된다."

속도를 낮추는 것은 "이중 승리"가 될 것이라고 싱크탱크는 썼다. "연료 수요를 줄이는 동시에 더 안전한 거리는 짧은 거리를 걷거나 자전거 타기로 전환하는 것을 지원한다. 이는 더 효율적으로 운전하는 방법에 대한 조언과 함께 재택근무 및 카풀 증가에 대한 권장 사항과 함께 포장되어야 한다."

이러한 조치는 논란을 불러일으킬 가능성이 높다. 웨일스는 2023년에 기본 속도 제한을 시속 20마일로 낮췄고, 올해 BBC 여론 조사에 따르면 해당 지역 주민의 절반 이상이 반대하는 것으로 나타났지만, 그 후 18개월 동안 교통사고 사망자가 10% 이상 감소했다.

국제에너지기구(IEA)는 이미 영국을 포함한 회원국들에게 중동 분쟁에 대응하기 위한 코로나19 스타일의 비상 조치 중 하나로 도로 속도를 낮추고 자동차 운행 시간을 제한하는 것을 고려하라고 권고했다.

연구원들은 지원 패키지가 없을 경우 낮은 경제 성장으로 인한 높은 부채 상환 및 낮은 세수입으로 인해 재무부가 연간 최대 80억 파운드를 잃을 수 있다고 추정했다.

연구소에 따르면 연료세 인하는 2027년 봄까지 적용될 것이며, 가격 상한제는 영국 에너지 규제 기관인 Ofgem이 설정한 현재 분기별 상한선인 1,641파운드보다 높지만, 규제 기관의 분기별 추정치가 해당 임계값을 초과하면 자동으로 발동될 것이다. 가스 및 전기 요금은 7월부터 평균 가구당 연간 거의 2,000파운드에 달할 수 있다.

연구원들은 이러한 정책이 연간 최대 50억 파운드의 비용이 들겠지만, 이는 리즈 트러스가 2022년 에너지 위기에 대응하여 약 760억 파운드를 지출한 것보다 훨씬 적은 금액이라고 말했다. 레이첼 리브스 재무장관은 올해 어떤 지원이든 가장 필요한 사람들에게 집중될 것이라고 이미 말했다.

연구원들은 또한 최고 인플레이션을 최대 2% 포인트까지 줄이고, 많은 분석가들이 올해 말에 일어날 것으로 예상하는 영란은행의 금리 인상(가격 상승에 맞서 싸우는 주요 무기) 필요성을 잠재적으로 피할 수 있다고 추정했다.

영란은행은 지난주 금리를 3.75%로 동결했지만, 영국이 올해 말 인상에 대비해야 할 수도 있다고 경고했다. 앤드류 베일리 영란은행 총재는 지난주 "이 문제가 오래 지속될수록, 에너지 공급 차질이 오래 지속될수록 우리가 처한 시나리오는 더욱 어려워질 것"이라고 말했다.

엘리스는 "영국 정부는 영란은행이 할 수 없는 일을 지금 할 수 있으며, 가장 피해가 큰 시나리오에서만 가격을 제한하는 잘 설계된 정책을 사용할 수 있다. 최악의 경우, 이는 비용만큼의 돈을 절약할 것이지만, 영구적인 손상이나 급격한 금리 인상이 피할 수 있다면 돈을 절약할 수 있을 것"이라고 말했다.