에드 밀리밴드, 단호하게! 북해 석유 및 가스 시추는 나이젤 파라지 외에는 누구에게도 도움이 되지 않을 것입니다 | 조 윌리엄스

에드 밀리밴드는 겉보기에도 딜레마에 직면해 있습니다. 리폼 UK는 북해에서 새로운 석유 및 가스 면허를 발급하여 연료비를 절감하는 방법을 제안하고 있으며, 이들은 언론뿐만 아니라 일부 노동조합에서도 꾸준히 지지자를 얻고 있습니다.

녹색 친화적인 선언으로 집권했지만, 그 선언의 많은 부분은 이미 포기되었지만, 화석 에너지보다 녹색 에너지를 우선시한다는 핵심을 가지고 있는 노동당은 곤경에 처해 있습니다. 북해의 새로운 탐사가 당의 모든 원칙, 특히 기후 변화에 대한 평생의 헌신을 통해 그의 유산이 될 밀리밴드의 원칙에 위배될 것이라는 것은 분명합니다. 그러나 나이젤 파라지의 압력은 더욱 강해질 것이 분명합니다. 그는 북해 석유 및 가스 대 재생 에너지 문제를 평범한 사람과 엘리트 간의 근본적인 싸움으로 프레임화했습니다. 워커라티는 당신의 생활비 위기를 신경 쓰지 않지만, 극우는 신경 씁니다.

중동 전쟁은 리폼의 내러티브를 강화하고, 희소성과 두려움의 감각, 우리가 모두 엘리트의 변덕에 의해 휘둘리고 있다는 인식, 그리고 세계의 혼란스러운 에너지 시장으로부터의 국경화된 독립에 대한 갈망을 강화하고 있습니다. 석유 위기는 아직 닥치지도 않았습니다. 세계 대부분이 도널드 트럼프의 폭격이 시작되기 전에 항해한 석유로 살아가고 있기 때문입니다. 가격이 급등하고 우리가 또 다른 생활비 위기에 처하게 되면서, 또 다른 독재적인 광인에 의해 촉발된 이 혼란에서 벗어나기 위해 정부가 더 많은 일을 해야 하고, 더 잘 준비해야 하고, 이 엉망진창에서 우리를 벗어나게 해야 한다는 느낌을 합리화하는 것은 아무리 해도 막을 수 없을 것입니다. 아무도 리폼을 비난하지 않을 것이며, 현실적으로도 비난할 수 없습니다. 파라지는 많은 소음을 내지만, 세계 무대에서의 그의 영향력은 제한적입니다. 그러나 그는 국가 내러티브에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

이 계획은 이미 효과를 발휘하기 시작했으며, 기이한 방식으로 나타나고 있습니다. 최근 여론 조사에 따르면 녹색당 의 38%가 북해 시추에 찬성하는 것으로 나타났으며, 반대하는 비율은 33%였습니다. 밀리밴드를 가까이서 지켜보는 사람들은 그의 모든 움직임을 추적하며 그의 레드 라인을 파악하려고 합니다. 이번 달 말 콜롬비아에서 열리는 재생 에너지 전환 회의에 참석하지 않기로 한 그의 결정은 캠페인 활동가들을 걱정시켰지만, 그가 회의 전에 북해 시추에 대한 반대를 철회할 수 있다는 생각만큼은 아니었습니다. 이는 시각적으로는 재앙적일 것입니다.

즉, 에너지 안보 및 순 제로 담당 장관은 내무부 장관과 정확히 같은 선택에 직면해 있습니다. 우파의 압력에 어떻게 대응할 것인가? 그들의 "합법적인 우려"를 받아들이고 그들의 제안을 당신의 약화된 버전으로 충족시킬 것인가? 샤바나 마흐무드는 어떻게 지내고 있습니까? 그녀의 반이민자 수사가 당의 단결에 어떤 영향을 미치고 있습니까? 여론 조사에서 노동당의 지지율 하락이 그녀의 당의 핵심 가치에 대한 매우 공개적인 포기에 얼마나 기인할 수 있습니까? 우리는 그것에 대해 다른 날 논의할 수 있습니다. 왜냐하면 밀리밴드와 마흐무드의 상황의 물리학이 서로 유사하더라도, 시추와 소형 보트 문제는 바다에서 일어난다는 점을 제외하고는 전혀 유사하지 않기 때문입니다.

보수당은 2022년 10월에 제33차 면허 라운드를 개시했습니다. 야당의 즉각적인 분노를 불러일으켰습니다. 그리고 그때조차도, 석유 위기가 발생하기 전, 리폼이 실제 위협을 가하기 전에도, 이것은 실질적인 아이디어라기보다는 자세였습니다. 북해는 투자자들에게 그다지 매력적인 전망이 아닙니다. 그것은 나이트클럽이 문을 닫을 때 마지막으로 남은 사람들의 석유 침대와 같습니다. 블록의 약 4분의 1만이 입찰을 받았습니다. 자유 시장 근본주의자들은 2022년에 발표된 초과 이익세 탓으로 돌렸지만, 우리는 이것을 "크리스마스에 대해 불평하는 칠면조" 또는 더 정확하게는 "크리스마스에 대해 불평하는 칠면조의 동맹"으로 분류할 수 있습니다. 에너지 회사들은 러시아의 우크라이나 전쟁으로 인해 기록적인 이익을 누리고 있었고, 새로운 면허에 투자하기를 꺼린 것은 생존에 어려움을 겪고 있기 때문이 결코 아니었습니다.

따라서 노동당이 지금 새로운 면허 라운드를 발표한다면, 청구서에 대한 영향은 즉각적인 기간에는 제로이고 중기에는 최소일 것입니다. 즉시 판매된다 하더라도(그렇지 않을 것이지만), 유정이 생산되기까지 5~7년이 걸릴 것입니다. 그리고 영국 생산 에너지를 영국 시장을 위해 따로 보관할 수 있다 하더라도(그럴 수 없지만), 비용이 주로 화석 연료 가격에 의해 결정되는 시장의 근본적인 구조를 바꾸지는 못할 것입니다. 전 세계적으로 석유 배럴당 비용이 급등하면 우리의 단위 가격도 급등합니다. 5년 후 북해에서 일부 잔여물을 모으는 것은 헛된 일입니다.

가계가 가격 급등으로부터 보호받고 정치 체제가 세계 정세의 혼란으로부터 단열되도록 하는 건설적인 방법은 에너지 시장을 청정 에너지와 화석 에너지로 분리하는 것입니다. 그러면 재생 에너지에 대한 투자는 청구서에 즉각적인 영향을 미칠 뿐만 아니라 기후 변화에 대처하는 장기적인 이점도 얻을 수 있습니다. 세계적인 맥락은 우리에게 이러한 내러티브를 접시에 담아 제공하고 있습니다. 즉, 독립, 회복력, 지속 가능성은 바람, 태양, 그리고 (현재 무시되고 있는) 수소로부터만 올 것이라는 것입니다. 이것은 미래를 위한 올바른 일이 가장 저렴한 것과 동시에 기초적인 정치적 이야기를 만들어내는 드문 순간입니다. 북해의 이야기는 쇠퇴와 시대착오의 이야기이고, 바람 에너지의 이야기는 풍요와 발견의 이야기입니다. 실제로 영국은 중동 위기가 시작된 이후로 바람과 태양 에너지 기록을 경신하고 있다고 카본 브리프는 보도했습니다.

따라서 진정한 미스터리는 이것이 왜 딜레마로 프레임화되는가 하는 것입니다. 노동당이 리폼에 조금 더 가까이 다가가서, 우려하는 유권자들의 두려움을 달래고 어려움을 완화할 수 있는 세상은 없습니다. 그것은 불을 켤 수 없는 향수를 불러일으키는 환상에 빠져들게 함으로써 가능합니다. 재생 에너지에 대한 약속을 약화시키고 에너지 가격 상한선을 약속하는 것조차도 정치적으로는 위기가 지나갈 때까지 고개를 숙이고 있는 것과 같습니다.

다가오는 생활비 압박과 극우의 압력에서 무사히 벗어날 수 있는 유일한 방법은 스토리텔링을 더 잘하는 것입니다. 진실된 이야기부터 시작하여 필요한 실질적인 급진주의를 구축하는 것입니다. 파라지는 빈 석유 북을 치고 있습니다. 노동당은 모든 것을 내려놓고 그에 맞춰 춤을 출 필요는 없습니다.

- 조 윌리엄스는 가디언 칼럼니스트입니다.

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