'식량 안보 시한폭탄': 걸프 비료 봉쇄에 대한 시각적 안내

세계는 호르무즈 해협이 세계 에너지 흐름에 얼마나 중요한지 잘 알고 있지만, 이제는 수확량에 의존하는 또 다른 시장 – 비료에 대한 그들의 중요한 역할을 점점 더 주목하고 있습니다.
세계 비료 원자재 무역의 3분의 1이 이 해상 병목 지점을 통해 이동하며, 이는 비료 생산에 필요한 천연 가스 선적량의 20%를 운송하는 경로이기도 합니다.
국제 구조 구제 위원회(International Rescue Committee)의 데이비드 밀리바нд(David Miliband) 회장은 이번 주 이 수로의 거의 완전한 해상 봉쇄는 "식량 안보 시한폭탄"이라고 말하면서 "대규모 전 세계 기아 위기를 피할 수 있는 시간은 빠르게 줄어들고 있습니다."라고 덧붙였습니다.
세계 무역 기구(World Trade Organization)에 따르면 "비료는 오늘날 가장 큰 우려 사항입니다." 반면 UN 세계식량기구(UN World Food Programme)는 불안정한 분쟁이 계속될 경우 올해 기록적인 수의 사람들이 급성 기아 상태에 놓일 수 있다고 말합니다.
그래서 우리는 얼마나 걱정해야 할까요?
걸프 지역은 세계에서 가장 큰 비료 공장 부지 중 일부가 있는 곳이기도 하며, 국제기구들은 장기적인 운송 중단이 생산을 방해하고 비용을 증가시킬 수 있다고 경고하고 있습니다.
UN 무역 개발 회의(Unctad)에 따르면 2024년 이 지역에서 해상으로 운송된 비료는 약 1,600만 톤입니다. 러시아, 이집트, 사우디아라비아 다음으로 이란은 가장 널리 사용되는 질소 비료인 요소의 세계 4위 수출국입니다.
중동은 또한 비료 제조뿐만 아니라 다양한 금속 및 산업 화학 물질을 생산하는 데 중요한 원자재인 황의 세계 무역량의 약 45%를 차지합니다.
그러나 이란이 선박 공격을 위협하기 시작한 이후, 많은 합성 비료 제품의 필수 성분인 암모니아, 질소 및 황을 운송하는 선박의 일부만 목적지로 해협을 통과하고 있습니다.
세계 최대 규모의 요소 수출 시설이자 세계 요소의 14%를 공급하는 카타르 비료 회사(QAFCO)는 카타르가 이란의 공격 이후 가스 공장을 폐쇄한 후 거의 한 달 동안 가동이 중단되었습니다.
도하에는 호르무즈 해협을 통과하는 것 외에 요소 수출을 위한 대체 경로가 없으며, 또한 자신과 인접한 아랍에미리트(United Arab Emirates)를 위한 식량 수입을 위해 이 채널을 통한 선적에 의존합니다.
전 세계 식량 생산의 약 절반이 합성 질소 비료에 의존합니다. 없으면 작물 수확량이 급감하여 빵, 쌀, 감자, 파스타와 같은 가정 필수품의 가격이 상승하고 동물 사료 가격도 더 비싸집니다. 세계에서 가장 가난한 국가 중 일부가 비료 가격 상승에 가장 취약합니다.
UN 식량 농업 기구(Food and Agriculture Organization)에 따르면 농민들은 비료와 연료 가격의 급등으로 인해 "이중 충격"에 직면해 있습니다. 이 기구는 또한 해협의 장기적인 폐쇄가 전 세계 공급을 제한할 수 있다고 우려하고 있습니다.
분쟁이 시작된 지 한 달 만에 가격이 이미 급등하여 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 연료 및 비료 가격이 급등했던 나쁜 기억을 떠올리게 합니다. 또한 고유가로 촉발된 2008년의 세계 비료 위기를 떠올리게 합니다.
기준 가격인 이집트 요소 가격은 60% 이상 상승하여 톤당 780달러(586파운드)에 도달했으며, 이는 2월 후반의 약 484달러에서 상승했습니다. CRU Group, 상품 가격을 추적하는 컨설팅 회사에 따르면 그렇습니다.
과인산석회(DAP), 요소, 칼륨과 같은 다양한 유형의 비료 가격은 일부 분석가들의 놀라움으로 2022년에 기록된 수준에 도달하지 못했지만, 가격이 여전히 압박을 받고 있다고 경고합니다.
가격이 얼마나 상승할지는 호르무즈 해협이 언제 다시 열리는지에 달려 있습니다. 그동안 "비료 시장은 분쟁이 끝날 때까지 마비 상태에서 기다리고 있습니다."라고 CRU의 시장 정보 및 가격 부사장인 크리스 로슨(Chris Lawson)이 말했습니다.
"공급 중단은 좋지 않았고 사람들은 여전히 제품을 찾고 있지만, 잠재적으로 나빠질 수 있는 것만큼 심각하지는 않습니다."
로슨은 일부 비료 구매자도 가격이 다시 하락할 때까지 기다리기로 결정했다고 덧붙였습니다. 분쟁이 끝나고 정상적인 무역이 재개될 때까지 기다리기로 결정했습니다.
현재 세계 비료 공장은 저장 시설을 최대한 활용하고 생산을 중단해야 할 수도 있습니다. 생산물을 운송하거나 새로운 원자재를 받지 못하는 상황이 지속될 경우에 그렇습니다.
벨라루스 회사들이 비료의 핵심 성분인 칼륨을 생산하는 것에 대한 제재를 완화하고 러시아산 석유에 대한 제재를 중단하려는 미국의 움직임은 분석가들에 따르면 전 세계 비료 공급을 증가시키지 못할 것으로 예상됩니다.
이는 러시아가 유럽과 북미 외 지역의 국가로 비료를 계속 수출하고 있으며 수요 증가를 충족하기 위해 생산량을 늘릴 여유가 거의 없기 때문입니다.
걸프 지역에서 수입하는 비료에 대한 의존도와 농업 주기와 관련하여 분쟁 시기에 따라 다양한 국가에 대한 비료 가격 상승의 영향이 부분적으로 달라집니다.
많은 유럽 및 북미 농민들은 이미 임박한 봄 파종 시즌에 필요한 대부분의 비료를 구매했지만, 최신 비료 가격 상승 시기는 호주를 포함한 대규모 수입국에 특히 부담을 주고 있습니다. 대부분의 비료 선적이 4월에서 6월 사이에 도착합니다.
또한 인도, 중국 다음으로 세계에서 두 번째로 비료를 많이 사용하는 인도에서 주요 작물인 쌀과 밀의 파종 시즌이 다가옴에 따라 장기간 해상 운송 중단이 미치는 영향에 대한 우려가 커지고 있습니다. 인도는 액화 천연 가스뿐만 아니라 완제품에 대한 원자재 수입에 의존합니다.
인도 정부가 국가의 식량 생산자들을 위해 비료를 보조하더라도 공급 중단은 식량 생산을 줄이고 가격을 상승시킬 수 있습니다.
스리랑카, 파키스탄, 방글라데시를 포함한 인도의 덜 부유한 이웃들은 모두 걸프 지역의 비료 수입에 의존합니다. 말라위, 탄자니아, 우간다, 케냐, 수단과 같은 아프리카 국가들도 의존하고 있습니다.
세계에서 가장 덜 개발된 경제는 가격 충격을 흡수할 수 있는 능력이 가장 적으며, 비료, 연료 및 식량에 대한 비용 증가가 가계 예산과 공공 재정에 빠르게 부담을 줄 수 있습니다.
중동이 밀과 기타 작물의 주요 수출국이 아니기 때문에 세계 상품 시장에서 식량 가격이 아직 상승하지 않았습니다. 러시아와 우크라이나가 그렇습니다. 그러나 무역 경로의 혼란이 몇 달 동안 해결되지 않으면 장기적인 공급 및 도매 비용에 대한 영향은 심각할 수 있습니다.