포퓰리스트 우파의 '미디어-정치 복합체' 자금, 5년간 1억 7천만 파운드 초과, 연구 결과

노동당 의원인 리엄 번(Liam Byrne)의 새로운 연구에 따르면, 지난 5년간 영국 포퓰리스트 우파와 연계된 의원, 정당, 언론사, 싱크탱크에 1억 7천만 파운드 이상이 지원된 것으로 나타났습니다.
의회 비즈니스 위원회 의장이자 전 내각 장관인 번은 소수의 억만장자들이 주로 자금을 지원하는 "미디어-정치 복합체"를 확인했다고 말했습니다.
그는 GB News와 같은 언론사들이 방송 자금을 조달하기 위해 막대한 금액을 받고 있으며, 동시에 우익 정치인들에게 진행자로 활동하도록 급여를 지급함으로써 그들의 견해를 증폭시킨다고 말했습니다. 이러한 견해 중 일부는 소셜 미디어에서 클립으로 만들어져 클릭당 더 많은 수익을 창출합니다.
이 연구는 번의 신간 "포퓰리스트는 왜 이기고 어떻게 이길 것인가"를 위해 수행되었으며, 업데이트된 수치는 지난 한 해 동안 암호화폐 투자자 크리스토퍼 하본(Christopher Harborne)으로부터 개혁당(Reform)에 1,200만 파운드를 포함하여 훨씬 더 많은 금액이 지원되었음을 보여줍니다.
번은 자신의 연구가 "영국 포퓰리스트 우파의 금융 구조를 처음으로 지도화했으며, 불과 5년 만에 명백하게 구축된 놀라운 규모의 미디어-정치 복합체를 발견했다"고 말했습니다.
이 연구는 2020년 1월부터 2026년 2월까지의 선거관리위원회, 의원 재정 이해관계 등록부, 회사 등기소 제출 서류 및 시민 사회 보고서에서 발췌한 거의 500건의 거래를 분석했습니다.
그는 1억 3천만 파운드 이상이 하본, 헤지펀드 매니저 폴 마셜(Paul Marshall), 두바이 기반 투자 회사 레가툼(Legatum), 금융가 제레미 호킹(Jeremy Hosking) 등 단 4개 주체로부터 추적 가능하다고 말했습니다.
대부분인 1억 3,300만 파운드 이상, 즉 전체의 76%는 정당이 아닌 GB News, The Critic, UnHerd의 세 언론사에 돌아갔습니다. 번은 GB News가 "개혁당 정치인들에게 특혜를 주고 보도를 집중시킨다"고 말했으며, The Critic과 UnHerd는 주로 우익 및 "반(反) woke" 목소리를 특징으로 하지만, UnHerd는 비당파적이라고 주장합니다.
GB News는 레가툼과 마셜의 자금을 지원받고 있으며, The Critic은 호킹의 자금을, UnHerd는 마셜의 자금을 지원받고 있습니다.
번은 확인된 자금의 14%가 선거관리위원회에 등록된 의원 또는 정당에 대한 직접 기부 형태로 이루어졌다고 말했습니다.
또한, 개혁당 의원들은 의원 재정 이해관계 등록부에 GB News에서 수행한 업무에 대해 770,000파운드 이상의 지급액을 기록했으며, 나이젤 파라지(Nigel Farage), 리처드 타이스(Richard Tice), 리 앤더슨(Lee Anderson), 루퍼트 로우(Rupert Lowe)는 X, Google, Meta로부터 총 100,000파운드 이상의 수입을 신고했습니다.
번은 "포퓰리스트 자금 제공자들은 단순히 정당에 자금을 지원하는 것이 아닙니다. 그들은 알랭 드 베누아(Alain de Benoist)부터 팻 뷰캐넌(Pat Buchanan), 앤드류 브라이트바트(Andrew Breitbart)에 이르는 정치 전략가들의 조언을 따르고 있습니다. 즉, 정치는 문화의 하류라는 것입니다. 그들은 포퓰리스트 정당을 지원하기 위해 직접 투자하고 있지만, 더 중요한 것은 미디어 생태계에 투자하고 있으며, 우리 시대의 통화인 관심, 증폭, 클릭, 현금으로 포퓰리스트 정치인들에게 보상하는 '폴리테인먼트(polytainment)' 플랫폼에 자금을 지원하고 있다는 것입니다."라고 말했습니다.
그의 책은 또한 그가 영국의 민주적 방어에 근본적인 격차라고 부르는 것을 다루며, 나중에 정치인들에게 지급되는 언론사와 싱크탱크에 대한 자금 지원은 의미 있는 대중의 조사를 거의 받지 않는다고 주장합니다.
이 고위 의원은 암호화폐 기부 금지, 미디어법을 디지털 및 소셜 미디어에 적용, 정치 기부를 하는 기부자가 미디어 조직에 상당한 투자를 할 경우 선거관리위원회에 공개하도록 하는 것을 포함하여 정부의 선거법 개정안의 일부로 긴급 개혁을 촉구하고 있습니다.
그는 또한 선거 기간 동안 Ofcom의 긴급 권한, 주요 플랫폼의 외국인 소유 제한, 한 정당에 유리한 체계적인 알고리즘 편향을 지출 한도 내에서 기록 가능한 캠페인 기여로 취급하는 조항을 요구했습니다.
레가툼, 하본, GB News, 호킹에게 논평을 요청했습니다. 레가툼은 GB News의 투자자라는 사실을 자랑스럽게 생각한다고 말했습니다. "이 채널은 인지된 정치적 입지 때문이 아니라 많은 영국 공동체의 견해가 대표되지 않는 미디어 환경의 격차를 채웠기 때문에 성공했습니다."
"가디언과 달리 GB News는 규제된 방송 시장에서 운영하기로 선택했습니다. 이는 편집적으로 독립적이며, 당파적 스펙트럼이 아닌 편집 헌장에 명시된 매우 명확한 가치에 기반한 편집 나침반을 가지고 있습니다."
"GB News 자금 지원에 대한 묘사는 완전히 오해의 소지가 있습니다. 레가툼은 GB News에 아무것도 '주지' 않았습니다. 레가툼은 GB News의 모회사인 All Perspectives Ltd에 대한 지분 투자를 한 투자 회사입니다. 이것은 미디어 사업에 대한 상업적 투자이며 어떤 식으로든 기부로 잘못 묘사되어서는 안 됩니다. 회사의 최근 재무 결과에서 알 수 있듯이 GB News는 2028년까지 영국 최대 뉴스 채널이 될 길을 확고히 걷고 있으며, 지난 12개월 동안 수익이 65% 증가하고 TV와 라디오 모두에서 상당한 시청자 증가와 디지털 플랫폼 확장을 이루었습니다."