한타바이러스 발병은 또 다른 코로나 팬데믹이 아니다 – 하지만 전문가들은 이것이 미국의 준비 태세를 시험하고 있다고 말한다

한타바이러스 크루즈선 발병은 대중을 불안하게 하고 승객들이 미국을 포함한 여러 국가로 분산되면서 또 다른 세계적인 건강 비상사태에 대한 두려움을 다시 불러일으켰습니다.

세계보건기구(WHO)는 화요일 현재 발병과 관련된 11건의 사례를 보고했으며, 그 중 9건은 확인되었으며, 3건의 사망자가 포함되었습니다. 수요일 현재 미국인은 양성 반응을 보이지 않았습니다.

다른 승객들은 네브래스카와 애틀랜타 전역의 미국 18명을 포함한 전문 의료 유닛에서 모니터링되고 있습니다. 크루즈와 관련이 없는 소수의 사람들도 여러 주에 걸쳐 잠재적인 노출에 대해 평가받고 있습니다. 한타바이러스에 대한 특정 치료법은 아직 몇 년 남았습니다. 모더나의 주가는 금요일에 한타바이러스에 대한 잠재적인 백신 연구를 진행하고 있다고 확인한 후 약 12% 상승했습니다.

그러나 노출된 개인의 수와 대중의 우려가 커짐에 따라 보건 전문가들은 또 다른 팬데믹에 대한 두려움을 진정시키려고 합니다. 그들의 메시지는 다음과 같습니다. 이것은 코로나19가 아닙니다.

코로나, 홍역 또는 독감과 달리, 발병의 특정 안데스 한타바이러스 균주는 사람 간에 쉽게 퍼지지 않아 대중에게 광범위하게 퍼질 위험이 낮습니다. 전문가들은 한타바이러스의 잠복기가 길기 때문에 향후 몇 주 안에 더 많은 사례가 발생할 수 있다고 말했습니다.

그럼에도 불구하고, "우리는 많은 감염을 예상하지 않으며, 특히 이제 봉쇄 조치가 시행되었으므로 노출된 선박 승객에게 제한될 가능성이 높습니다."라고 플로리다 대학교의 병원 역학 수석 의사이자 감염병 전문의인 니콜 아이오빈 박사는 인터뷰에서 말했습니다.

그러나 다른 전문가들에게 이 발병은 미국이 미래의 감염병 위협에 얼마나 잘 대비되어 있는지에 대한 광범위한 우려를 제기하고 있습니다. 특히 질병통제예방센터(CDC)에 대한 대규모 삭감과 트럼프 행정부가 작년에 WHO에서 탈퇴한 이후에 말입니다.

전문가들은 CDC가 한타바이러스 발병을 통제하고 있는 것으로 보이지만, 일부는 이 상황이 더 전염성이 강한 병원균에 직면했을 때 더 큰 결과를 초래할 수 있는 국가의 공중 보건 인프라의 균열을 드러냈다고 경고합니다.

"저는 미국 대중에게 심각한 위험을 예상하지 않습니다. 하지만 이것이 스트레스 테스트라면 우리는 실패했습니다."라고 조지타운 대학교의 공중 보건법 교수인 로렌스 고스틴은 말했습니다. "만약 이것이 실제로 매우 전염성이 강한 에이전트였다고 상상해 보세요."

그동안 모더나

한타바이러스 발병 현황과 미국이 감염병을 통제할 수 있는 능력에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

일반 대중에 대한 낮은 위험

WHO 공중 보건 전문가에 따르면 이 한타바이러스가 일반 대중에게 미치는 위험은 여전히 낮습니다. 이는 주로 한타바이러스가 코로나와 같은 다른 바이러스만큼 쉽게 퍼지지 않기 때문입니다.

한타바이러스는 주로 감염된 야생 설치류와의 접촉, 특히 소변, 배설물 또는 타액의 공기 중 입자에 흡입을 통해 인간에게 전염됩니다. 미국에서 한타바이러스 질병 사례는 드뭅니다. 1993년부터 2023년까지 890건의 사례가 보고되었으며, 대부분 서부 주에서 보고되었다고 CDC 데이터는 보여줍니다.

발병에서 보이는 바이러스의 안데스 균주 – 그리고 남아메리카에서 발견되는 –는 인간 간에 퍼질 수 있는 유일한 한타바이러스입니다. 그럼에도 불구하고 인간 간 전염 사례는 거의 없으므로 의료계는 이전 발병에서 단서를 얻고 있습니다.

안데스 균주는 일반적으로 증상을 보이는 감염된 개인과의 "가깝고 보통 장기간의 접촉"을 통해 퍼진다고 존스 홉킨스 블룸버그 공중 보건 대학원의 카리 데빈크 박사는 말했습니다.

데빈크는 이것이 "매우 긴 노출 없이도 상당히 효율적으로 퍼진" 코로나와는 다르다고 말했습니다. 한타바이러스는 코로나, 독감, 홍역과 같은 호흡기 바이러스와 같은 방식으로 공기 중에 머물러 다른 사람을 감염시키지 않기 때문에 공기 매개로 간주되지 않습니다.

그러나 MV 혼디우스와 같은 크루즈선은 다양한 사람들을 한데 모으고 며칠 또는 몇 주 동안 좁은 공간에 가두기 때문에 질병 전파에 이상적인 환경으로 간주됩니다.

"크루즈선은 공중 보건에 가장 큰 위협 중 하나입니다. 그것들은 물에 떠 있는 페트리 접시입니다."라고 공중 보건 단체 웰니스 형평성 연합의 CEO이자 뉴욕시 코로나 대응의 전 최고 의료 책임자인 타일러 에반스 박사는 말했습니다.

WHO 조사관들은 이 발병이 MV 혼디우스 크루즈선에 탑승했던 네덜란드 부부로부터 시작되었으며, 이들은 나중에 감염으로 사망했다고 믿고 있습니다.

탑승 전에 이 부부는 아르헨티나, 칠레, 우루과이를 여행하는 조류 관찰 여행을 다녀왔다고 WHO 사무총장인 테드로스 아드하놈 게브레예수스 박사가 5월 7일 브리핑에서 말했습니다. 그는 이 부부의 조류 관찰 여행에는 "한타바이러스를 옮기는 것으로 알려진 쥐 종이 있는" 장소를 방문하는 것이 포함되었다고 말했습니다.

한타바이러스는 노출 후 1~6주의 잠복기를 가지므로 더 많은 사례가 발생할 가능성이 높다고 데빈크는 말했습니다. 그러나 감염된 사람들과 접촉한 사람들은 전문 시설에서 증상을 모니터링하고 있으므로 "이것은 상당히 빨리 통제될 것"이라고 그녀는 덧붙였습니다.

미국 대응에 대한 우려

미국은 한타바이러스의 특성을 고려할 때 발병을 통제하고 있을 가능성이 높습니다. 그러나 일부 보건 전문가들은 트럼프 행정부 하에서 CDC의 보다 강력한 대응 부족에 대한 우려를 제기했으며, 미국이 미래에 더 전염성이 강한 세계적 건강 위협에 대비하고 있는지에 대한 더 광범위한 두려움을 제기했습니다.

"CDC는 항상 SARS-CoV-2부터 에볼라, 지카까지 세계 보건 비상사태의 최전선에 있었습니다."라고 조지타운의 고스틴은 말했습니다. "그리고 이것에 대해 CDC는 활동이 미흡합니다. 그들의 대응은 분열적이고 늦었습니다."

수십 년 동안 CDC는 전염병 발생 시 WHO 및 외국 정부와 신속하게 협력하는 세계 최고의 공중 보건 기관으로서의 명성을 쌓아왔습니다. 그러나 전문가들은 이 기관이 심각한 인력 삭감, 리더십 공석, 트럼프 행정부의 WHO와의 관계 단절 결정으로 인해 약화되었다고 말합니다.

트럼프는 2025년 초 CDC 인력의 약 10%를 삭감하여 현장 업무를 수행하거나 정부 간 대응을 조정할 역학 조사관 및 과학 직원을 줄였습니다. 현재 영구적인 CDC 국장이나 미국 공중 보건 총감은 없으며, 두 직책 모두 질병 위협에 대응하는 데 중요한 역할을 합니다.

"그들은 CDC에 올바른 리더십이 없습니다."라고 에반스는 말했습니다. "그들은 마치 선장 없는 배에 탄 것 같아서 조금 허둥지둥하고 최선을 다하고 있습니다. 그것에 대해 심각한 우려가 있습니다."

고스틴은 CDC가 WHO와 유럽 보건 당국에 뒤처졌다고 말하며, 이 기관이 "국제 사회가 잠재적인 세계 보건 위기에 대해 동원하기 시작한 지 일주일 후"에 조치를 강화했다고 말했습니다. 이 발병은 5월 2일에 WHO에 처음 보고되었으며, WHO는 즉시 전문가를 선박에 파견하는 등 여러 조치를 취했습니다.

CDC는 5월 6일에 첫 공개 성명을 발표했고, 5월 8일에 미국 의사들에게 첫 공식 건강 경고를 발표하여 수입 사례 가능성을 경고했습니다. 이 기관은 5월 7일에 선박이 이틀 후 도착한 스페인 카나리아 제도에 팀을 파견했으며, 미국 승객들을 선박에서 대피시키는 계획의 일환으로 네브래스카에 두 번째 팀을 파견했다고 확인했습니다.

CDC는 현재 WHO와 협력하고 있지만, 전문가들은 트럼프 행정부의 국제 보건 기구와의 관계 단절 결정이 미국의 미래 발병 대응 능력에 해롭다고 말합니다. 예를 들어, 미국은 더 이상 WHO 회원국으로부터 신흥 건강 위협에 대한 실시간 정보에 직접적이고 자동적인 접근 권한을 갖지 못합니다.

노스이스턴 대학교의 공중 보건 교수인 닐 마니아르는 한타바이러스에 대한 대응이 2020년 CDC가 코로나 기간 동안 국제 파트너들과 긴밀히 협력했던 것과 극명한 대조를 이룬다고 말했습니다.

"이것이 이러한 유형의 발병에 효과적으로 대응하는 데 필요한 것이며, 시스템이 실제로 무너진 곳입니다."라고 마니아르는 말했습니다.

"우리는 미래의 발병이 있을 것이므로 국가의 전문성과 자원을 복원해야 합니다."라고 그는 덧붙였습니다. "이것은 우리의 준비 태세와 이 나라를 안전하게 지킬 수 있는 능력에 대해 모든 사람에게 심각한 경종을 울려야 합니다."