높은 요금, 열악한 서비스: NCP, 운전자들의 습관 변화에 어려움 겪다

100년 가까이 된 역사를 가지고 있으며 한때 런던 패션위크가 열렸던 NCP 주차장은 런던 소호의 브루어 스트리트에 위치하고 있으며 불확실한 미래에 직면해 있습니다. 한때 운전자와 극장 관람객을 위한 별도의 공간을 포함했던 과거의 영광은 오랫동안 보안 부족과 높은 주차 요금에 대한 불만으로 사라졌지만 이번 주에는 상황이 더욱 악화되었습니다.
1931년에 설립된 영국 최대의 주차장 운영업체 중 하나인 National Car Parks는 런던 고등법원에 파산 신청을 제출했습니다. 이는 임대료를 지불하는 데 어려움을 겪고 3억 5백만 파운드의 부채 산에 짓눌렸기 때문입니다. 따라서 영국 전역의 도시와 마을 중심부, 병원 및 공항의 340개 주차장의 미래와 일본 소유 기업에서 일하는 682명의 직원들의 운명도 불확실합니다.
주차장은 보수적인 마진을 창출하는 고수익 사업으로 간주되며, 현대 결제 시스템을 통해 유료 주차, 계절권, 초과 주차 요금 및 벌금을 통해 수익을 창출하는 동시에 일상적인 유지 보수가 거의 필요하지 않습니다. 주차 공간 부족이 일반적입니다.
독립 분석가인 닉 버브는 이렇게 말합니다. "저는 런던에서 재택근무와 혼잡 통행료가 도움이 되지 않았고, 다른 곳에서는 많은 교통량과 보행자가 고가 거리와 쇼핑 센터에서 외곽의 소매 공원으로 이동했다고 볼 수 있습니다. 하지만 다층 주차장은 주차 공간을 찾기 어렵다는 점을 고려하면 여전히 합리적으로 방어적인 사업일 것입니다."
그러나 NCP의 이사들은 회사가 현금 부족에 직면하고 이번 달 말에 상당한 임대료 지불이 예정되어 있음에도 불구하고 추가 자금을 확보할 수 없었기 때문에 PwC에 관리인을 선임하기로 결정했습니다.
관리인들은 팬데믹 이후 재택근무 증가와 함께 "교통 및 고객 운전 패턴의 지속적인 변화"와 10년 이상의 "장기적이고 유연하지 않은 임대"를 비난했습니다. 이로 인해 회사는 수익에 맞춰 비용을 절감하거나 손실 발생 부지를 청산할 수 없었습니다.
NCP의 일본 소유주인 Park24는 임대료가 에너지 가격 상승으로 인해 2022년에 러시아가 우크라이나를 침공한 후 두 자릿수로 급등한 인플레이션과 연동되어 있다고 밝혔습니다. NCP가 최근 몇 년 동안 일자리 감축과 수익 성장을 지원하기 위한 새로운 주차장 개발을 통해 비용을 절감하기 위해 노력했음에도 불구하고 "구조적 손실"이 계속되었다고 Park24는 밝혔습니다. 2021년 NCP는 파산 직전에 이르렀지만 임대인들과의 구조 조정을 통해 연체된 금액을 탕감하고 임대료를 삭감했습니다.
수십 년의 역사를 가진 회사인 NCP는 런던의 제2차 세계 대전 폭격 지점을 주차장으로 전환하고 Cendant, Cinven, 3i 및 Macquarie와 같은 여러 명의 소유주를 거쳐온 회사의 종말을 맞이했습니다.
PwC의 관리인들이 NCP를 위한 최선의 옵션을 파악하기 위해 노력하는 동안 모든 주차장은 "지금은" 운영을 계속하고 직원은 자리에 머물고 있습니다.
Park24와 일본 개발 은행은 2017년 Macquarie으로부터 4억 5천만 파운드에 NCP를 인수했으며, Macquarie의 2007년 7억 9천만 파운드 규모의 NCP 인수는 주차장 운영업체에 4억 5천만 파운드의 부채를 떠넘겼습니다. 당시 600개 이상의 주차장과 1,970명의 직원을 보유한 이 회사는 안정적인 사업으로 보였지만 경제 침체로 인해 기업 계절권 소지자 수가 감소하면서 어려움을 겪었습니다. Lloyds Banking Group을 포함한 대출 기관은 2012년에 5억 파운드의 부채를 6억 5천만 파운드로 줄이는 구조 조정을 추진했습니다.
도쿄 증권 거래소에 상장된 Park24는 수요일 회의 전에 투자자들에게 자사가 T24 UK 자회사를 통해 영국 사업을 재구조화할 계획이라고 밝혔습니다. 여기에는 100개의 소규모 주차장과 최대 1년의 단기 임대가 포함됩니다. 이 회사는 앞으로 수년간 영국 사업 손실을 보고할 것으로 예상하며, 올해는 13억 엔(약 600만 파운드)의 손실을 기록할 것으로 예상합니다.
Park24는 여러 계약(더 나은 성과를 거둔 것으로 추정됨)을 T24로 이전하고 나머지는 NCP에 남긴 것으로 알려졌습니다.
NCP의 몰락은 NHS와 Home Office와 여전히 계약을 맺고 있는 NHS 트러스트를 포함한 공공 부문에 영향을 미칠 것입니다. Tussell이라는 공공 부문 데이터 회사는 NCP가 2012년부터 공공 부문 계약을 통해 4,700만 파운드를 벌어들였다고 밝혔습니다.
그녀의 활동 계약은 Abellio Greater Anglia, Birmingham women’s and children’s hospitals NHS foundation trust, Luton borough council 및 Home Office와 같은 소수의 계약으로 줄어들었습니다. 2022년에는 Transport for London의 주차장을 운영하는 계약을 스페인의 경쟁사인 Saba에게 잃었습니다.
2025년 9월 30일까지의 회계연도에 NCP의 손실은 2024년의 1,010만 파운드와 2,710만 파운드에서 570만 파운드로 줄어들었고, 매출은 6.4% 증가한 2억 3,300만 파운드로 증가했습니다. 그러나 Park24에 따르면 "현금 흐름 상황이 악화되었고 대출 기관과 임대인이 인내심을 잃으면서 필요한 자금을 확보하기가 점점 더 어려워졌습니다."
NCP의 전 CEO인 Jo Cooper는 2017년에 주차를 "사람들이 원하지 않더라도 필요한 제품인 앙심이 드는 구매"이자 "세무서 다음으로 두 번째"라고 설명했습니다.
그러나 NCP는 높은 임대료와 운전 감소에 휘말렸고, 운전자들은 높은 요금, 벌금 및 열악한 서비스로 인해 꺼려졌습니다. 그녀는 독일의 Apcoa, 네덜란드 KKR 지원 회사 Q-Park, 프랑스의 Indigo 및 영국 Euro Car Parks와 같은 경쟁이 치열했습니다.
법률 회사 Mayo Wynne Baxter의 파트너인 Nick Stockley는 공항과 역의 더 수익성 있는 부지는 새로운 소유주와 함께 주차 공간으로 남아 일부 일자리를 구할 가능성이 높다고 말합니다. 다른 부지는 부동산 개발업체가 인수하고 토지("최고의 부동산")는 아파트를 건설하는 데 사용될 수 있습니다.
"NCP 브랜드 이름에는 가치가 없을 가능성이 높습니다." 그는 말합니다. "주차장 브랜드에 대한 브랜드 충성도는 없습니다. 사람들은 위치에 관심이 있습니다."