이란은 미국의 보어 전쟁이 될 수 있다: 제국의 종말을 알리는 공허한 승리 | Larry Elliott

1899년 남아프리카 전쟁이 시작될 때 보어인들은 기도를 받지 못했다. 그것은 영국의 제국에 맞서 싸운 농부였고, 저항은 곧 무너질 것이라는 기대가 있었다.
결국 힘이 우세해졌다. 영국은 보어 전쟁에서 승리했지만, 그것은 거의 3년이 걸리고 많은 비용을 들여 달성한 공허한 승리였다. 미국과 같이 빠르게 성장하는 국가로부터 세계 헤게모니가 위협받는 시기에 영국 명성에 대한 타격은 심각했다. 영국의 힘의 범위를 강조하는 것이 아니라, 그것의 한계를 드러냈다.
140여 년 후, 미국은 자신의 보어 전쟁과 같은 상황에 휘말릴 위험이 있다. 쉽게 이길 것으로 예상되었던 것이 장기적인 갈등으로 변하고 있다. 이란은 보어인들이 그랬던 것처럼 게릴라 전술을 사용하고 있으며, 큰 성공을 거두고 있다. 결국, 우월한 미국과 이스라엘의 화력이 승리할 것이라는 의심의 여지는 없지만, 그 대가는 무엇일까?
유가 시장은 자신의 이야기를 전달한다. 이란 전쟁은 더 넓은 중동으로 확산되었으며, 곧 끝날 기미가 보이지 않는다. 세계적인 경기 침체에 대한 두려움이 커지고 있으며, 정당하다. 걸프 국가의 석유 및 가스 시설이 이란 미사일에 의해 공격받았다. 유조선들은 호르무즈 해협을 통과할 수 없다. 브렌트 유종의 가격은 적대 행위가 시작된 이후 50% 상승했다. 가스 가격도 비슷한 수준으로 상승했다.
우리는 이전에 이런 경험이 있었다. 1973년 요격 전쟁 이후 유가 4배 상승으로 종식된 장기적인 전후 호황은 끝났고, 이후 지속적인 원유 가격 상승은 심각한 파급 효과를 가져왔다. 패턴은 분명하다. 에너지 가격 상승의 초기 영향은 인플레이션에 미치며, 성장 둔화는 나중에 발생한다. 궁극적으로, 유가 충격은 경기 침체를 유발한다.
갈등이 빨리 끝나지 않는 한, 이번에도 마찬가지일 것이다. 재생 에너지 사용이 증가했음에도 불구하고, 석유는 여전히 산업 사회에 필수적이다. 이 갈등의 영향은 이미 휘발유, 항공 연료 및 비료 가격에 나타나고 있다. 더 비싼 운송 비용은 식량 가격을 상승시킬 것이다. 기업들은 수요 약화와 에너지 요금 상승이라는 조합으로 어려움을 겪으면서 노동자를 해고할 것이다.
미국과 이스라엘의 공격이 비교적 위험이 없을 것이라는 생각은 모두 의문스러운 일련의 가정에 근거했다. 이론은 이란이 전격적인 공습에 대항할 수 없을 것이라는 것이었다. 테헤란 정권이 권력을 유지하더라도 평화를 호소하는 것 외에는 다른 선택의 여지가 없을 것이다. 어쨌든, 세계 경제에 대한 혼란은 일시적일 것이다. 유가도 전쟁 이전 수준으로 빠르게 되돌아갈 것이다.
금융 시장은 또 다른 안도감을 느낄 수 있는 이유가 있었다. 바로 도널드 트럼프의 문제가 발생하면 후퇴하는 기록이었다. U턴이 너무 규칙적이어서 그에 대한 약어도 있다: Taco, 즉 트럼프는 항상 닭살 돋는다는 의미이다.
하지만 상황은 계획대로 진행되지 않았다. 미국과 이스라엘은 군사적 우월성을 입증했지만, 이란은 여전히 반격하고 있다. 주변 중동 국가에 대한 공격으로 석유 및 가스 생산이 감소했다. 전쟁이 길어질수록 경제적 피해가 커질 것이라는 것을 알고 있다. 경제학자 Freya Beamish가 지적하듯이, Taco는 두 사람이 함께 해야 한다. 그리고 이란은 현재 트럼프의 노래에 맞춰 춤을 추고 싶어하지 않는다.
에너지 공급뿐만 아니라 세계 최고의 헬륨 수출국인 카타르도 위험에 처해 있다. 헬륨은 반도체 및 전기 자동차와 같은 제품에 사용되며, 황은 비료, 화학 제품 및 배터리에 사용된다. 공급망은 병목 현상으로 인해 영향을 받고 있으며, 인플레이션에 대한 상승 압력을 더하고 있다.
중앙 은행이 금리를 인하하면 전쟁의 단기 비용을 완화할 수 있지만, 장기적으로 이란 전쟁은 Covid-19 팬데믹으로부터 전달되는 메시지를 강화한다. 즉, 글로벌 공급망은 본질적으로 취약하다. 중동의 갈등은 특히 재생 에너지 분야에서 더 큰 자립심을 위한 가장 강력한 주장을 한다.
항상 미국을 과소평가해서는 안 된다. 끊임없이 자신을 재창조할 수 있는 능력이 있는 나라이다. 하지만 경고 신호가 있다. 중국은 편안하게 세계 최고의 제조업체이며 미국 경제 헤게모니에 대한 점점 더 큰 위협이 되고 있다. 미국 달러가 영원히 세계 준비 통화로 남을 것이라는 보장은 없다.
20세기 초, 런던은 세계 경제의 중심에 있었다. 자본의 자유로운 이동은 파운드화에 의해 뒷받침된 금본위제에 기반했으며, 영국 왕립 해군은 무역로가 열려 있음을 보장했다. 그러나 영국의 타의 추종을 불허하는 우월의 날은 얼마 남지 않았고, 보호주의, 민족주의 및 전쟁의 새로운 시대가 도래할 것이었다.
따라서 트럼프는 까다로운 선택에 직면해 있다. 그는 지금 전쟁을 끝내고 미국이 전쟁 목표를 달성했다는 것을 주장할 수 있지만, 이는 테헤란에 정권을 남겨두는 것을 의미할 것이다. 또는 그는 갈등을 연장하여 국내에서 경제적 고통과 정치적 반발의 위험을 증가시킬 수 있다. 전자가 더 나은 선택이지만, 그렇더라도 그것은 피로의 승리일 것이다. 미국의 강점과 약점을 동시에 보여줄 것이다.
-
Larry Elliott는 Guardian 칼럼니스트