‘어디를 여행하든 친구가 있는 것과 같아요’: 집 교환 12번 후, 다시는 호텔을 예약하지 않을 거예요

다음 휴가 숙박 비용을 하루에 약 5파운드로 절감한다고 상상해 보세요. 침실 하나가 아니라 집 전체를 사용할 수 있습니다. 그리고 합리적인 범위 내에서 전 세계 거의 어디든 원하는 만큼 오래 머물 수 있습니다. 집 교환의 세계에 오신 것을 환영합니다.
회의적이라는 것을 압니다. 저도 그랬습니다. 저희 테라스 집은 너무 작았습니다. 물건으로 너무 넘쳐났습니다. 1980년대 주방은 너무 낡고 (낡고) 낡았습니다. 저희 동네는 충분히 좋지 않습니다. 누가 여기 머물고 싶어 할까요? 알고 보니 많은 사람들이 원했습니다.
저희의 첫 번째 교환은 수십 년 전 영국에 살았던 은퇴한 호주 판사 부부와 이루어졌습니다. 그들이 먼저 저희 집에 왔고, 저희 거실에서 차와 케이크를 마시며 현지에서 좋은 맥주와 최고의 피시 앤 칩스를 어디서 찾을 수 있는지, 그리고 식기세척기 작동법의 특이점을 익히는 것에 대해 이야기했습니다. 그들은 저희에게 가장 좋아하는 지역 공원(뱀에 대해 경고해 주었습니다)과 쓰레기통을 언제 내놓아야 하는지에 대해 알려주었고, 저희는 퍼스에 있는 그들의 집에서 한 달 동안 머물렀습니다. 집 교환을 특별하게 만드는 것은 바로 이러한 대화와 연결입니다.
가장 큰 즐거움은 진정한 관계를 형성하는 데 있습니다. 교환 전후에 주고받은 메시지를 통해 우정이 만들어집니다.
네, 저희는 정말 특별한 집들에 머물렀습니다. 플로리다에 있는 집에서는 수영장에서 쉬면서 로켓 발사를 보았고, 스톡홀름 외곽에는 온수 욕조가 있는 판잣집 오두막이 있었으며, 프랑스 남부에는 친구들과 함께 묵었던 5개의 침실이 있는 고급 빌라가 있었습니다. 집 교환이 아니었다면 이 중 어느 것도 감당할 수 없었을 것입니다. 사실, 교환 자체는 무료이지만, 저는 집 교환 예약 플랫폼인 Home Exchange를 사용하는 데 연간 235달러(177파운드)를 지불하며, 작년에 사용한 약 35박에 대해 하룻밤에 약 5파운드 정도입니다.
하지만 가장 큰 즐거움은 진정한 관계를 형성하는 데 있습니다. 교환 전후에 주고받은 메시지를 통해 우정이 만들어집니다. 비록 잠시 동안이지만, 서로의 삶의 일부가 됩니다. 저희는 애완동물과 차를 교환했고, 그동안 식물에 물을 주었습니다. 일주일 동안 저희는 바스크 손님들의 아이들을 위한 여름 학교를 선택하는 데 열정적으로 참여했습니다. 따뜻한 환영은 보편적입니다. 그리스의 올리브 나무 정원에서 올리브 오일을 받았고 세빌에서 만든 마멀레이드를 받았습니다. 그 답례로 저희 집 손님들은 켄트산 스파클링 와인, 에식스 잼, 그리고 크런치 초콜릿 바 더미를 맛볼 수 있습니다. 프랑스 손님들은 크런치 초콜릿을 아주 좋아합니다.
어려운 순간에도 저희는 우정을 발견했습니다. 예를 들어 샤워기에서 물이 새어 식탁 위로 쏟아졌을 때였습니다. 시골에서 믿을 수 있는 전화 신호를 필사적으로 찾으면서 스페인 손님, 알바니아 배관공, 영국 보험사와 영상 통화를 통해 긴급 수리를 주선해야 했습니다. 언어의 혼란 속에서 실리콘 튜브가 사용되었고 양측 모두 별점 5개 리뷰를 남겼습니다.
저는 호텔로 돌아가지 않을 것입니다. 지난 5년 동안 수만 파운드를 절약했지만, 저를 정말 사로잡은 것은 휴가를 더욱 만족스럽게 만들어주는 호스트 및 게스트와의 상호 작용입니다. 마치 어디를 가든 친구가 있는 것과 같습니다.
Q&A – 알아야 할 모든 것
집 교환이 편안할까요?
집안 물건에 대해 까다롭거나 누군가가 당신의 침대에서 자는 것에 대해 불안하다면, 교환은 당신에게 맞지 않습니다. 마찬가지로, 휴가의 마지막 날을 청소하는 것이 거래를 중단시키는 요인이라면 말입니다.
집 교환은 어떻게 하나요?
일부 사이트의 경우, 수천 개의 집이 있는 예약 플랫폼을 사용하기 위해 연간 고정 회원비(100~200파운드)를 지불합니다. 저는 Home Exchange를 사용하는데, 이는 회원 신원을 확인하고 손상, 도난 및 취소 보호와 같은 몇 가지 보증을 제공하기 때문입니다. Kindred는 고급 주택에 중점을 둔 더 작고 일반적으로 더 비싼 경쟁업체입니다. 회원 가입을 강요하는 대신, 변동하는 서비스 및 청소 비용을 청구합니다.
어떻게 작동하나요?
클래식 교환은 동시적입니다. 같은 날짜에 집을 교환합니다. 하지만 포인트 시스템을 통해 비직접 교환도 허용됩니다. 집에서 머무른 것에 대해 크레딧을 받으며, 이를 사용하여 다른 곳에 머물 수 있습니다.
사기 및 안전은 어떻습니까?
Home Exchange의 모든 사람은 호스트이자 게스트이므로 신뢰도가 높습니다. 대부분의 교환에는 돈이 포함되지 않으므로 사기는 드뭅니다. 유일한 예외는 숙박이 끝날 때 지불해야 하는 청소 비용입니다. 미리 돈을 요구받으면 사기입니다.
숙박 시설은 어떻게 선택하나요?
시간이 많이 걸립니다. 웹사이트는 Airbnb와 유사하며, 이용 가능 여부, 목적지, 원하는 숙소 유형으로 필터링하지만 호스트와도 일치해야 합니다. 호스트와 게스트 모두 이전 숙박에 대한 평가가 있지만, 일부 사람들은 동의하기 전에 전화나 영상 통화를 하는 것을 여전히 좋아합니다. 그런 다음 교환이 합의되면, 교환을 조직하고 요리 사용법이나 침구가 어디에 있는지와 같은 질문에 답하기 위한 메시지가 있습니다. 많은 호스트가 집 매뉴얼을 준비합니다. 취소는 드물지만 발생하며, 일반적으로 저희 경험상 질병 때문입니다. 한 번 발생했을 때 Home Exchange는 같은 도시에 있는 새로운 호스트를 찾는 데 도움을 주었고, 진정한 막판 비상 상황에는 호텔 비용을 지불할 것입니다.
고급 주택을 소유해야 하나요?
아니요. 수영장, 온수 욕조 또는 고급 맨션이 있다면 확실히 더 많은 제안을 받겠지만, 영국 인기 관광지(에든버러 또는 도싯 해안) 근처의 아파트와 작은 집들도 마찬가지로 잘 됩니다. 저희 집처럼 대부분의 집은 완전히 평범합니다.
물건을 보관해야 하나요?
손님을 위해 서랍 몇 개와 옷장 하나를 비워두면 됩니다. Home Exchange의 대부분의 집은 가족 집입니다.
청소는 어떻습니까?
오븐을 닦고 줄눈을 청소해야 합니다. 청결 기대치는 높으며(사전에 합의해야 합니다). 저희는 보통 휴가의 마지막 날 대부분을 청소하며 보내고, 돌아오면 저희 집이 완전히 반짝이는 것을 발견합니다. 일부 호스트는 청소기 고용 옵션을 제공합니다.
DIY는요?
집 교환의 부가적인 이점 중 하나는 집을 조금 더 잘 관리하게 되었다는 것입니다. 끈적이는 문 손잡이와 물방울이 떨어지는 수도꼭지는 처리해야 합니다.
무언가를 부수면 어떻게 되나요?
저희도 손님들도 작은 물건들을 부쉈습니다. 보통 이것은 단순히 용서됩니다. 더 귀중한 물건은 치워두세요. TV나 방충망과 같은 더 비싼 물건의 경우, 집 교환 플랫폼은 일반적으로 일정 수준의 보상을 제공하지만, 주택 보험에 가입되어 있는지 확인해야 합니다.
집 보험이 집 교환을 보장하나요?
물어보세요. 일부 보험사는 보장을 제공하지 않거나, 특정 횟수의 교환에 대해 보장하거나, 추가 보험을 구매해야 할 수도 있습니다. 집 교환은 여전히 비교적 드물기 때문에 명확한 답변을 얻기 위해 노력해야 합니다. Pikl과 같이 휴가 임대를 보장하는 보험사도 유용합니다.
법적 제한이 있나요?
돈이 오가지 않기 때문에 집 교환은 Airbnb 및 유사 서비스와 같은 방식으로 제한되지 않습니다. 단, 암스테르담에서는 상호 교환만 허용됩니다(포인트로 지불 불가). 애완동물을 돌보는 경우 비자 규칙을 확인해야 합니다. 일부 국가(예: 미국)에서는 이를 서비스 제공으로 간주하고 방문 비자 위반으로 간주할 수 있습니다.
기타 집 교환 사이트
Keybento, Kindred, HomeLink
Rory Boland는 Which? Travel의 편집자입니다.