LIV 골프, '평소처럼 사업' 진행하지만 최고 경영진은 반란 투어 자금 조달 필요성 인정

LIV 골프 최고 경영자 스콧 오닐은 신생 골프 리그의 재정이 "매우 타이트하게 관리되고 있다"고 인정하며, 구조적 변화가 있을 것이며 이는 자금 조달의 필요성을 의미할 가능성이 높다고 말했지만, 리그가 문을 닫지는 않을 것이라고 단호하게 주장했습니다.

그는 2022년 출범을 도왔던 사우디아라비아 공공투자펀드(PIF)가 리그에 대한 자금 지원을 줄일 것이라는 보도가 나온 지 하루 만에, 멕시코 시티에서 열린 반란 투어 첫 라운드 TV 중계 중에 LIV 직원들과 인터뷰를 가졌습니다.

16개월 전 그렉 노먼의 뒤를 이어 최고 경영자가 된 오닐은 인터뷰에서 사우디아라비아나 그 자금 지원에 대해 언급하지 않았습니다.

오닐은 "우리에게는 평소처럼 사업을 진행하는 것입니다. 이 사업이 어렵냐고 묻는다면, 저는 절대적으로 그렇다고 말할 것입니다. 매우 타이트하게 관리되고 있냐고 묻는다면, 저는 절대적으로 그렇다고 말할 것입니다. 도전적일 수 있냐고요? 절대적으로 그렇습니다. 그리고 그것이 우리가, 저뿐만 아니라 여러분, 그리고 멕시코 시티에 있는 우리 모두가 동의한 것입니다. 우리는 이 모험에 동의했고, 이것은 일생일대의 여정, 아니 일생일대의 라운드라고 말해야 할 것입니다."라고 말했습니다.

오닐과 LIV 방송사 모두 보도와 그에 따른 추측을 비웃었습니다. 방송 시작 시 데이비드 페허티는 보도를 "완전한 헛소리"라고 불렀고, 알로 화이트는 "LIV 골프 리그를 존재하지 않게 만들려고 노력하는 것은 지칠 것입니다."라고 말했습니다.

인터뷰에서 오닐은 LIV 경영진이 이번 주 뉴욕에서 만났다는 것을 확인하는 듯했지만, 그들이 "소환되었다"는 아이디어는 일축했습니다.

오닐은 "저는 뉴욕에 살기 때문에 그곳으로 저를 소환하는 것은 쉬웠지만, 그것은 헤드라인과 클릭베이트, 스토리를 잡으려는 많은 노력이었습니다."라고 말했습니다.

오닐은 LIV 골프에 구조적 변화가 올 것이라고 여러 번 암시했지만, 그것이 형식, 비즈니스 구조 또는 다른 것에 관한 것인지는 불분명합니다. LIV는 이미 공식 세계 골프 랭킹 포인트를 받기 위해 54홀 토너먼트 형식을 버리고 전통적인 72홀로 변경했습니다.

오닐은 "우리가 어떻게 나아갈지가 제가 정말 기대하는 부분입니다. 저는 몇 가지 구조적 변화에 대해 이야기했습니다. 그것들이 오고 있습니다. 저는 어거스트(마스터스)에서 만난 50명에게 물어볼 수 있습니다. 저는 계획을 발표했습니다. 우리는 계획이 있고, 그것은... 몇몇 사람들을 놀라게 할 수도 있습니다. 하지만 저는 이 팀을 시장에 내놓는다는 개념에 대해 말할 것입니다. 저는 오늘 아침에 두 통화를 했습니다. '자금을 조달해야 하느냐?'는 개념에 대해 말입니다. 아마도요. 이것은 비즈니스입니다.

하지만 우리가 현재의 궤적과 수익 성장을 계속 유지한다면, 이것은 정말 오랫동안 정말 좋은 사업이 될 것입니다."라고 말했습니다.

오닐은 LIV 골프의 글로벌 매력을 반복해서 홍보했습니다. 미국에서 입지를 다지거나 TV 시청률을 확보하는 데 어려움을 겪었지만, LIV의 가장 인기 있는 이벤트 중 일부는 호주와 아시아에서 열렸으며, 이 시장들은 전통적으로 PGA 투어와 DP 월드 투어에 의해 소외되었습니다.

오닐은 "비즈니스 관점에서 우리는 롤렉스, HSBC, 아람코와 같은 대형 브랜드와 작년에 거의 5억 달러의 스폰서십을 체결했습니다. 이들은 글로벌 브랜드입니다. 저는 우리가 훌륭한 위치에 있다고 생각합니다. 구조적인 관점에서 이 사업은 지난 12개월 동안 그래왔듯이 계속 진화할 것입니다. 우리에게 좋은 소식은 우리가 쇼를 어떻게 진행해야 하는지 알고 있다는 것입니다. 우리는 게임을 어떻게 성장시켜야 하는지 알고 있습니다.

우리가 운영하는 방식에 변화가 있을까요? 물론입니다. 작년에도 그리고 6개월 전에도 그렇게 말했을 것입니다. 우리는 LIV와 전 세계의 훌륭한 내셔널 오픈의 버전을 혼합하려고 합니다."라고 말했습니다.