'백만장자 세금' 논란 불러일으킨 워싱턴 주의 새로운 백만장자 세금

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워싱턴 주의 제안된 새로운 소득세에는 전국에서 가장 큰 '결혼 페널티'가 포함되어 있어 공동 신고하는 특정 부부에게 더 높은 세금을 부과한다고 세금 전문가들이 말합니다.
주 하원은 워싱턴 주의 첫 소득세를 승인했으며, 연간 100만 달러가 넘는 소득에 9.9%의 세금을 부과합니다. 주 상원도 통과시켰으며, 이제 주지사에게 전달되어 법률로 서명할 계획입니다. 워싱턴은 현재 주 소득세가 없는 9개 주 중 하나이며, 새로운 세율은 전국에서 가장 높은 세율 중 하나가 될 것입니다.
민주당 의원들은 이를 '백만장자 세금'이라고 부르지만, 가파른 결혼 페널티 덕분에 개인으로서 훨씬 적은 돈을 버는 납세자들도 이 세금의 적용을 받게 될 것입니다. 법안에 따르면, 이 세금에 대한 100만 달러 기준은 개인, 부부, 동거 파트너에게 적용됩니다. 따라서 결혼한 부부가 각각 60만 달러를 번다면, 120만 달러의 합산 소득이 이 세금을 촉발할 것입니다.
'법령에 따르면 독신이든 기혼이든 상관없이 면제 한도는 100만 달러입니다,'라고 워싱턴에서 기업과 기술 창업자들에게 조언하는 변호사 조 월린은 말했습니다. '반백만장자 세금이라고 불러야 합니다.'
결혼 페널티는 주 또는 연방 세법 코드에서 흔하지 않지만, 워싱턴의 결혼 페널티는 그 규모로 두드러집니다. 대부분의 주는 개인용과 부부용 두 가지 소득 기준을 사용하며, 부부용은 보통 두 배입니다. 비영리 세금 정책 싱크탱크인 조세재단에 따르면 캘리포니아와 뉴욕 같은 일부 고세율 주는 최고 소득자에게만 결혼 페널티를 적용합니다.
예를 들어 뉴욕에서는 각 세율 구간의 소득 기준이 공동 신고자에 대해 9.65% 세율까지 두 배가 됩니다. 이 세율은 단일 신고자의 경우 107만 7,550달러 이상, 공동 신고자의 경우 215만 5,350달러 이상의 소득에 적용됩니다. 하지만 10.3%와 10.9%의 특별 백만장자 서프세율 - 각각 소득 500만 달러 이상, 2,500만 달러 이상에 해당 - 의 경우 소득 기준은 공동 신고자와 단일 신고자 모두 동일합니다.
캘리포니아에서는 공동 신고자에 대해 세율 구간 기준이 두 배가 되지만, 1% 정신건강 서비스법은 단일 신고자와 기혼 신고자 모두 소득 100만 달러 이상에 적용됩니다.
조세재단의 선임 연구원 저러드 월코프스키는 뉴욕과 캘리포니아의 결혼 페널티는 상대적으로 작으며, 캘리포니아에서는 1%의 세율 차이, 뉴욕에서는 0.65%의 차이에 불과하다고 말했습니다. 그러나 워싱턴 주에서는 차이가 최대 9.9%까지 날 수 있습니다.
'가장 극단적인 경우, 연간 정확히 100만 달러를 버는 두 명의 단일 신고자가 있다면 세금은 0달러이지만, 만약 그들이 결혼하여 동일한 소득을 올린다면 99,000달러를 내야 할 것입니다,' 그는 말했습니다. '워싱턴의 결혼 페널티는 훨씬 더 클 것입니다.'
주의 민주당 의원들과 주지사는 결혼 페널티에 대한 우려를 특별히 다루지 않았습니다. 주 상원 민주당의 재정 정책을 이끄는 노엘 프레임 주 상원의원은 100만 달러의 표준 공제가 2021년 유권자들이 통과시킨 주의 자본 이득 소비세에 사용되는 동일한 구조라고 말했습니다.
'우리가 두 개의 별개의 세금 구조가 함께 작동하도록 노력하는 동안, 공제의 일관성은 우리 국세청의 세금 집행과 납세자의 단순성 모두에 도움이 됩니다,' 그녀는 성명에서 말했습니다. '이 세금은 100만 달러 미만의 소득에는 적용되지 않기 때문에, 합산 소득이 100만 달러를 초과하더라도 많은 고소득 부부는 여전히 큰 세금 영향을 보지 못할 것입니다.'
그러나 아마존, 마이크로소프트 및 다른 기술 스타트업과 같은 회사들의 고도로 숙련된 고액 연봉 근로자에게 의존하는 주에서 많은 맞벌이 가족이 이 세금을 맞을 수 있다고 분석가들은 말했습니다.
'억만장자들이 요트를 타고 다니는 부자들만 과세한다는 생각이 있습니다,' 이 세금에 반대하는 보수 정치 행동 위원회인 레츠 고 워싱턴을 설립한 워싱턴 헤지펀드 매니저 브라이언 하이우드는 말했습니다. '그들이 누구를 노리고 있는지, 숫자가 무엇인지에 대해 솔직하지 않았습니다.'
월린은 일부 맞벌이 부부가 세금 목적으로 법적 이혼을 모색할 수도 있다고 농담했습니다. 실제로 결혼을 유지하고 싶어도 말입니다. '세금 절약만으로도 이혼 변호사 비용을 충분히 상회할 것입니다,' 그는 말했습니다.
결혼 페널티는 워싱턴의 새로운 소득세에 대한 최신 논란으로, 민주당이 부유층에 대한 세금 인상 운동의 상징이 되었습니다. 로드아일랜드와 뉴욕에서 버지니아와 미시간에 이르기까지 주 의회의 민주당원들은 건강보험에 대한 연방 자금 삭감을 상쇄하고 불평등 증가를 막기 위해 최고 소득자들에 대한 세금을 인상하고 있습니다. 캘리포니아는 주 부유세를 창설하기 위한 투표 안건을 검토하고 있으며, 이 세금은 주 내 억만장자들의 총 순자산에 과세할 것입니다.
워싱턴은 고액 자산에 대한 주 세금 인상의 영향에 대한 논쟁에서 주목할 만한 실험이 될 것입니다.
아마존의 제프 베조스와 스타벅스의 하워드 슐츠라는 주의 가장 유명한 두 기업가는 이미 소득세가 없는 플로리다로 주를 떠났습니다. 베조스는 2023년 주의 새로운 7% 자본 이득세가 시행된 후 마이애미로 이사를 간다고 발표했습니다. 그는 2024년에 아마존 주식 90억 달러 상당을 매각하여 워싱턴 주에 지불해야 할 6억 달러 이상의 자본 이득세를 효과적으로 절약했습니다.
슐츠는 최근 시애틀에서 44년 만에 이사를 갔다고 발표했습니다. 그는 가족 사무소도 마이애미로 이전하지만 재단은 시애틀에서 계속 운영될 것이라고 말했습니다.
'워싱턴이 시애틀과 주변 지역의 사람들에게 필수적인 기회를 창출하는 사업과 기업가 정신이 번창할 수 있는 곳으로 남기를 바라는 것이 우리의 희망입니다,' 그는 썼습니다.