‘정신적 붕괴’: 걸프해에서 6주 동안 갇혀 있는 유조선 노동자들이 한계에 도달하고 있다

“정신 건강에 미치는 영향을 최소화하려고 노력할 수 있지만, 점점 불가능해지고 있습니다.” 이란의 호르무즈 해협 장악으로 인해 6주 동안 발이 묶인 20,000명의 선원 중 한 명이 한계에 도달하고 있습니다.

그러나 불안정한 중동 휴전이 이미 흔들리고 있는 가운데, 가디언과 한 달 전에 처음으로 대화했던 이 유조선 노동자는 곧 떠날 수 있을 것이라는 희망이 이미 사라졌다고 말했습니다. 만약 그런 희망이 실제로 존재했었다면 말입니다.

“우리는 수십 척의 만재된 유조선 근처에 닻을 내리고 있습니다. 아무도 움직이지 않았습니다.”라고 승무원은 말했습니다. 그는 두 주도 채 되지 않아 이란 미사일에 의해 불타버린 쿠웨이트 유조선에 대한 명확한 시야를 가지고 아랍에미리트 해안 근처에 닻을 내린 수백 명의 승무원 중 한 명입니다.

휴전 합의 몇 시간 안에, 요격된 미사일의 흔적들이 그들의 선박 위 하늘을 가로질렀습니다. 한 달 반 동안의 드론 공격과 수중 지뢰에 대한 보고 이후, 많은 선원들은 휴전이 허용하더라도 해협을 통과할 의지나 능력이 없다고 느낍니다.

“저는 정확히 한 달 전에 사직서를 제출했습니다.”라고 선원은 말했습니다. “저는 선장에게 통보했습니다. 저는 해협을 통과할 의사가 없습니다. 안전 문제입니다. 모든 것이 안전에 관한 것입니다.”

같은 유조선에서 대부분의 승무원들도 같은 생각을 하고 있다고 그들은 덧붙였습니다. 약 90%의 승무원이 항해 거부권을 행사하고 싶어한다고 말했습니다. 한 승무원은 “정신적 붕괴”를 겪었으며 동료들의 정기적인 보살핌을 받고 있습니다.

“이 특정 문제, 이 정신적 붕괴가 이 상황의 스트레스로 인해 우리 주변의 유조선에서 일어나고 있다는 데 의심의 여지가 없습니다. 선원 지원 (전화) 상담은 도움을 주려고 노력하고 있지만, 처음부터 그것으로는 충분하지 않을 것이라는 것을 우리 모두 알고 있었습니다.”라고 선원은 말했습니다.

분쟁이 시작된 이후, 국제운송노동자연맹(ITF) 노조는 300척의 다른 선박에서 1,000건의 선원 문의를 받았습니다. 약 20%는 송환을 요청하는 것이었습니다. 다른 우려 사항은 급여 또는 연료, 식량, 물과 같은 필수 공급품 접근에 관한 것이었습니다.

최근 몇 마일 떨어진 쿠웨이트의 알-살미 유조선에 대한 공격 이후, 선원은 처음으로 헬프라인에 전화했습니다. “저는 약간 압도당했고 제가 느끼는 감정을 감당할 수 있을지 확신이 서지 않았습니다. 다른 사람들이 제가 우는 것을 보지 않기를 바라는 것이 저에게 중요합니다. 낯선 사람에게 모든 감정을 털어놓는 것만으로도 도움이 되었습니다.”

그러나 선박 직원을 대표하는 나우틸러스의 고위 지도자인 데이비드 애플턴에 따르면, 멀리서 오는 조언과 안심은 어느 정도까지만 도움이 될 수 있습니다. “모든 사람이 돕기 위해 최선을 다하지만, 실제로 하고 싶은 것은 사람들을 그 상황에서 벗어나게 하는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

“폭력의 위협이 사람들에게 미치는 정신적 부담 외에도 – 거의 앉아서 기다리는 오리처럼 앉아 있다는 사실 – 불확실성과 얼마나 오래 지속될지 모른다는 점도 있습니다.”라고 애플턴은 덧붙였습니다.

좌초된 유조선에 갇힌 승무원들의 정신 건강 악화는 선주들이 교대할 의향이 있는 선원으로 승무원을 교체해야 한다는 요구를 다시 불러일으켰습니다. 해상 규정에 따라 선박 회사는 선원들에게 위험 지역에서 일하도록 강요할 수 없지만, 일을 맡을 만큼 절박한 사람들은 여전히 있을 것입니다.

“우리의 잠재적인 교대 인력 대부분은 우크라이나 선원들입니다. 집을 떠나 외국 유럽 국가에서 돈을 쓰고 있지만 집으로 돌아갈 수 없는 사람들입니다.”라고 선원은 말했습니다.

선박 회사는 위험 지역에서 일하는 승무원에게 이중 급여를 제공해야 합니다. 그들은 승진에 관심 있는 사람들을 찾아 더 높은 직급을 부여해야 합니다. 또한 가장 오래 육지에 있었고 일이 필요한 사람들을 찾을 것입니다.

선원은 “그들과 우리 사이의 유일한 차이점은 선택입니다. 적어도 그들은 이유가 무엇이든 이곳에 오기로 선택할 것입니다.”라고 말했습니다.

그들은 앞으로 몇 주 안에 그들의 유조선이 정박지로 옮겨져 일할 의지나 능력이 없는 승무원의 자리를 새로운 승무원이 차지할 수 있기를 바랍니다.

“선장은 우리 승무원 관리자와 비공식적인 대화를 나눴는데, 그는 승무원들이 하역항에 도착할 때까지 배에 머물도록 설득하려 했지만, 그는 즉시 그것을 거부했습니다.”라고 그들은 말했습니다.

“이 모든 일 후에 저는 격렬한 작업을 수행할 정신 상태가 아닙니다. 제가 겪었던 가장 힘든 상황입니다.”라고 노동자는 말했습니다. 그들이 다시 바다로 돌아갈 수 있다는 보장은 없습니다.

“저는 평생 유조선에서 일했습니다. 떠난다는 것은 제가 성취한 모든 것을 놓는 것을 의미합니다. 하지만 이 일을 계속하는 것은 결국 여기에 다시 와야 할 수도 있다는 것을 의미합니다. 이 유조선에서 몇 달 동안 벗어난 후에야 그 결정을 내릴 수 있을 것입니다. 집에서요.”라고 그들은 말했습니다.