닐 퍼거슨의 농업 고문, 밀 가격 두 배 인상 촉구

닐 퍼거슨의 농업 고문이 무역 정책을 통해 밀 가격을 두 배로 인상할 것을 촉구했으며, 비평가들은 이것이 생활비 위기 동안 식품 비용을 인상시킬 것이라고 말했습니다.
경작지 농부이자 운동가인 클라이브 베일리는 리폼 UK의 농업 및 토지 이용 고문으로 임명되었습니다. 베일리는 농부들을 위한 소셜 네트워크인 웹사이트 The Farming Forum을 소유하고 있으며, 노동 정부가 농지에 대한 상속세를 도입한 것에 반대하는 대규모 시위를 조직하는 데 도움을 주었습니다.
베일리는 제임스 오어(리폼의 정책 책임자)와 협력하여 당의 농업 정책을 다음 총선 공약을 위해 초안 작성하고 있다고 말했습니다. 그는 자신의 포럼에 리폼의 농업 정책에 '상당한 영향력과 기여'를 했으며 '초안에서 본 것에 매우 감명받았다'고 게시했습니다.
그가 제안한 정책 중 하나는 무역 정책을 사용하여 농부들이 밀에 대해 받는 금액을 인상하는 것입니다. 그는 다음과 같이 썼습니다: '필요한 것은 영국 농업을 이해하고 해결하려는 정치적 의지뿐입니다. 무역 정책은 밀 가격을 하룻밤 사이에 두 배로 만들 수 있습니다, 임무 완료! 정말 어렵지 않습니다.'
코로나19 팬데믹과 러시아의 우크라이나 침공으로 인한 인플레이션 이후 최근 몇 년 동안 소비자 식품 가격이 급등했습니다. 영국 식품 가격은 2020년 11월부터 2025년 11월까지 총 38.6% 상승했습니다. 이란 전쟁으로 인해 비료 비용이 인상되면서 이 상황은 더욱 악화될 가능성이 있습니다.
운동가이자 저자인 가이 슈럽솔은 다음과 같이 말했습니다: '리폼의 농업 고문이 생활비 위기 한가운데서 밀 가격 - 그리고 따라서 빵 가격 - 을 두 배로 인상하고자 하는 것은 매우 놀랍습니다. 그리고 트럼프의 이란 전쟁이 비료 가격을 급등시키고 있습니다.
여기에 리폼의 다른 정책들을 더하면 - 미국에서 염소처리된 닭고기 수입, 자연 보호 축소, 프래킹 우물로 경관 뒤덮기 - 닐 퍼거슨이 시골과 전체 국가에 재앙이 될 것이 명백합니다.'
리폼 UK는 시골 표를 끌어들이기 위해 노력해왔으며, 퍼거슨은 농업 시위에 정기적으로 참석했습니다. 노동당은 농부들을 위한 상속세 도입, 농업 보조금 삭감, 이중 캡 픽업 트럭에 대한 세금 인상 등으로 시골에서의 지지를 약화시켰습니다. 농부들은 압박을 받고 있으며, 2024년에는 3분의 1이 전혀 이익을 내지 못했습니다.
퍼거슨은 재야생화 운동가 벤 골드스미스로부터 자연 정책 자문을 구했지만, 농부들과 토지 소유자들이 골드스미스의 지역적으로 멸종된 동물을 시골로 다시 방사하려는 시도에 반발하자 당은 그와의 관계를 공개적으로 단절했습니다.
스태퍼드셔에 750에이커 규모의 경작지를 소유한 베일리는 농부들이 리폼의 시골 정책을 작성하고 있다고 말했습니다. 그는 '초안 농업 공약'을 봤으며 다음과 같이 덧붙였습니다: '[방향은] 농부들에 의한 것입니다 - 경제학자와 변호사는 가능한 것과 불가능한 것을 결정하고 약속이 이행 가능한지 확인할 뿐입니다.' 2025년에는 세금 인상이 철회되지 않으면 상점에서 밀가루를 빼앗는 '제분용 밀 파업'을 조직했습니다.
자유민주당 환경 대변인 팀 패런 의원은 다음과 같이 말했습니다: '리폼이 헤드라인을 쫓는 동안, 우리 가축 농부들은 사료 비용이 급등할 것이고, 우리 수출업자들은 영국 양고기와 쇠고기를 세계 시장에서 배제할 보복 관세에 직면하게 될 것입니다.
퍼거슨 당의 터무니없는 제안은 그들이 농부나 농업을 전혀 이해하지 못하고 있으며, 영국인들에게 더 높은 식품 가격을 남길 것임을 보여줍니다.'
리폼 UK 대변인은 베일리가 당의 정책 의제에 기여하고 있다고 확인했습니다. 그들은 다음과 같이 덧붙였습니다: '우리는 소비자를 위한 식품 가격 인상 정책을 지지하지 않습니다. 노동당은 가혹한 가족 농장 세금과 시골 생활 방식에 대한 전쟁을 통해 영국 농부들을 약화시켰습니다. 보수당과 노동당 정부 모두의 무역 정책은 규제가 덜하고 더 저렴한 질의 수입품으로 우리 농부들과 식량 안보를 훼손했습니다.
영국은 밀 수입에 의존해서는 안 됩니다. 장기적으로 리폼 UK 정부는 식량 안보를 보호하고 농부들의 생계를 보장하는 공정 무역 의제를 추구할 것입니다. 리폼 UK는 정책 개발의 일환으로 농부, 업계 인사, 기타 이해관계자들과 광범위하게 상담합니다.
클라이브 베일리는 이 분야에서 의견과 전문성을 제공한 많은 사람들 중 한 명입니다. 정책은 정책 책임자 제임스 오어의 지휘 아래 집단적으로 개발되며 당의 공식 절차를 통해 합의됩니다. 외부 기여자는 당 정책을 설정하거나 결정하지 않습니다.'