스페인의 대란 이후 1년, 재생 에너지 및 그리드 진화가 전력 공급을 가능하게 하다

1년 전 오늘, 스페인 전체와 포르투갈의 상당 부분이 전례 없는 규모와 기간의 정전을 겪었습니다. 단 몇 초 만에 일련의 연쇄적인 사건들이 전력망을 뚫고 유럽 최초의 "시스템 블랙" 사건을 야기했습니다.

교통 신호가 작동하지 않고, 이동통신망이 완전히 중단되었으며, 주유소는 연료를 공급할 수 없고, 슈퍼마켓은 결제를 처리할 수 없었습니다. 마드리드의 지하철이 멈춰 섰고 사람들은 객차에서 구조되었습니다. "사람들은 이와 같은 일이 스페인에서 발생한 적이 없었기 때문에 놀랐다"라고 당시 AFP에 건설 부문 노동자인 카를로스 콘도리가 말했습니다. "휴대폰 [통신] 서비스가 없고, 가족이나 부모님께 전화할 수 없고, 아무것도 할 수 없습니다. 일하러 갈 수도 없습니다."

정전 이후 며칠 만에 대부분의 전력이 복구되었지만, 국내외 정치적 논쟁은 정전 발생 직후부터 시작되었습니다. 스페인의 전력망은 태양광 발전량이 높을 때 붕괴되었고, 이는 스페인의 화석 연료 기반 전력에서 벗어나는 전환과, 논란의 여지가 있는 핵 에너지와 관련된 격렬한 논의를 촉발했습니다. 언론은 "재생 에너지, 스페인 정전 유발", "스페인, 새로운 제로넷 정전 위험", "태양광 발전소 고장으로 인한 스페인 정전"과 같은 제목을 게재했습니다.

광범위한 이론이 재생 에너지의 "관성” 부족(화석 연료 및 원자력 발전소의 대형 회전 질량에서 전통적으로 제공되던 것)을 비난했지만, 후속 조사에서는 이것이 요인이 아니었음을 명확하게 밝혔습니다. 유럽 전역의 전력망 운영자인 ENTSO-E가 발표한 최종 보고서는 전압과 관련된 여러 가지 거버넌스 실패의 "완벽한 폭풍"이 정전의 원인이라고 결론지었습니다. 이것은 전력망에 가해지는 전기 압력이며, 전압이 너무 높거나 낮으면 전력선과 발전기가 자동으로 차단되는 경향이 있습니다. 이는 전력망 전체에 연쇄적인 고장을 유발합니다.

일부에서는 정전으로 인해 재생 에너지에서 벗어날 것으로 예상했을 수도 있지만, 정반대가 발생한 것이 분명합니다. 1년 후에도 스페인은 화석 연료 기반 발전소를 대체하는 노력에서 눈에 띄는 감소가 없습니다. 글로벌 에너지 싱크탱크 Ember의 데이터에 따르면 스페인은 2025년에 13.8기가와트를 추가한 반면, 2024년에는 12.3기가와트를 추가했으며, 사상 최고 용량 추가량은 2025년 7월이었습니다.

Ember의 유럽 선임 에너지 분석가인 크리스 로슬로우는 가디언에 스페인의 "화석 연료 감축과 재생 에너지 및 관련 기술 확대를 향한 궤적은 정전 이후 강화되었다"고 말했습니다.

정전 이후에는 가스 발전 설비 사용량이 다소 증가했으며, "강화 모드"로 가동되어 가스 발전소가 전력망의 전압을 제어하도록 지원했습니다. 그러나 이것은 가스로의 복귀가 장기적으로 최선의 조치라는 신호가 아니었습니다. 오히려 로슬로우는 "스페인은 대형 리튬 이온 배터리 저장 장치 또는 석탄 및 가스 발전소의 회전 터빈이 제공하는 것과 동일한 안정성을 전력망에 제공할 수 있는 대형 회전 모터 사용과 같은 대안이 부족했다"고 말했습니다. 로슬로우는 또한 2025년의 가스 사용량 증가의 절반은 바람이 적고 수력 발전량이 낮았기 때문이라고 강조했습니다.

정전 당시 전압이 정상 범위를 벗어난 이유 중 하나는 스페인 전력망 운영자가 전통적으로 풍력 및 태양광 발전이 전압 제어에 기여하는 용량을 제한했기 때문입니다. 파키르는 이와 관련하여 최근 4월부터 재생 에너지 기술이 전압 보상 서비스를 제공하면서 상황이 매우 최근에 바뀌었다고 지적했습니다. 그녀는 "정전이 발생해야 규정이 바뀌고 재생 에너지가 전력망 전압을 제어할 수 있게 된 것은 유감스러운 일"이라고 덧붙였습니다.

정전 이후 몇 달 동안 중동에서 파괴적인 분쟁이 발생했으며, 호르무즈 해협 폐쇄로 인해 가스 가격이 급등했습니다. 그러나 스페인은 기존의 재생 에너지 투자 덕분에 다른 국가에 비해 상대적으로 보호받았습니다. 옥스퍼드 대학교의 에너지 및 기후 정책 교수인 얀 로제노는 "최근 몇 년간의 풍력 및 태양광 발전 성장 없이 2024년 상반기에는 전기 도매 가격이 40% 더 높았을 것"이라고 말했습니다.

이 위기는 또한 스페인 전력망의 가스 의존도를 줄이는 데 대한 초점을 되돌리는 계기가 되었습니다. 메리디아노 연구소의 분석가이자 책임자인 호세 루이스 로드리게스는 "재생 에너지 불안정성에 대한 모든 논의는 현재 진행 중인 에너지 충격으로 인해 무너졌습니다. 태양과 바람의 방패는 EU의 다른 지역과 달리 대다수의 사람들에게 비교적 저렴한 에너지 가격을 보장하고 우리 경제를 보호하는 유일한 것입니다."라고 말했습니다.

2025년에는 가스가 전력망을 재생 에너지로부터 구하는 것으로 여겨졌습니다. 그러나 2026년에는 재생 에너지가 가스 가격 위기의 심각한 영향으로부터 소비자들을 보호하고 있습니다. 로슬로우는 "스페인의 평균 전력 가격(MWh당 43유로)은 핀란드와 포르투갈 다음으로 유럽에서 세 번째로 낮았으며, 독일(MWh당 99유로)의 두 배, 이탈리아(MWh당 144유로)의 세 배였습니다. 이는 스페인 전기와 가스 가격 간의 연관성이 약화되었기 때문입니다."라고 말했습니다.

정전과 같은 심각한 재앙이 발생해야 스페인의 전력망 사용자들을 가스 가격 위기로부터 더욱 보호하기 위한 조치를 취하게 된 것에 대한 불만은 에너지 전문가와 옹호자들 사이에서 공통적인 주제입니다. 그러나 스페인의 화석 연료로의 구조적 복귀는 없는 반면, 모든 장기적인 추세는 여전히 반대 방향을 가리키고 있으며, 2025년 4월의 정전으로 인한 정치적, 사회적 여파는 전력망을 수리하는 것만큼 오해를 퍼뜨리는 것을 해결하는 것이 중요하다는 것을 보여줍니다.