에릭 스웰웰 하원의원, 성추행 의혹 제기 후 사임

캘리포니아 주지사 선거의 전 민주당 유력 후보였던 에릭 스웰웰 하원의원이 월요일 성추행 의혹 속에 의회직을 사임했습니다.

스웰웰은 최근 며칠 동안 제기된 일부 혐의를 여전히 부인하면서 월요일 자신의 X 계정에 게시된 성명을 통해 사임을 발표했습니다.

"과거에 제가 저지른 판단 착오에 대해 제 가족, 직원, 유권자들에게 깊이 사과드립니다. 저는 제게 제기된 심각하고 거짓된 혐의에 맞서 싸울 것입니다. 하지만 제가 저지른 잘못에 대해서는 책임을 지고 인정해야 합니다."라고 스웰웰은 성명에서 말했습니다.

45세인 스웰웰은 2013년 의회에 입성했으며, 일요일에 캘리포니아 주지사 선거 운동을 중단하기 전까지 유력 후보였습니다. 그는 2019년에 잠시 대통령 선거에 출마하기도 했습니다. 그러나 금요일 샌프란시스코 크로니클은 스웰웰의 전직 보좌관이 그가 상사였을 때 일련의 성적 접촉이 있었다고 주장했다고 보도했습니다. 이 여성은 자신이 동의할 수 없을 정도로 취해 있었을 때 스웰웰이 두 차례에 걸쳐 자신을 성폭행했다고 주장했습니다.

CNN도 금요일에 세 명의 다른 여성이 스웰웰로부터 원치 않는 노골적인 메시지와 나체 사진을 포함한 "다양한 종류의 성추행"을 당했다고 주장했다고 보도했습니다.

스웰웰은 이러한 혐의를 반복적으로 부인해 왔습니다.

그의 사임은 주말 동안 동료 의원들의 의원직 박탈 요구가 커지는 가운데 나왔으며, 월요일 하원 윤리 위원회가 그의 행위에 대한 조사를 시작한다고 발표한 데 따른 것입니다.

"저는 저와 다른 의원들에 대한 즉각적인 제명 투표 시도에 대해 알고 있습니다."라고 스웰웰은 월요일 성명에서 말했습니다. "혐의가 제기된 지 며칠 만에 적법 절차 없이 의회 의원을 제명하는 것은 잘못된 일입니다. 하지만 제 유권자들이 제가 업무에 방해받는 것도 잘못된 일입니다. 따라서 저는 의회 의원직을 사임할 계획입니다."

플로리다주 공화당 소속인 안나 폴리나 루나 하원의원은 스웰웰을 제명하기 위한 결의안을 제출할 계획이라고 발표했습니다.

뉴멕시코주 민주당 소속 테레사 레거 페르난데스 하원의원은 그러한 결의안을 지지하겠다고 밝힌 상당수 민주당 의원 중 한 명이었습니다. 페르난데스는 일요일에 자살한 직원의 전 남자친구와 불륜을 저질렀다는 의혹으로 곤경에 처한 텍사스주 공화당 소속 토니 곤잘레스 하원의원을 제명하기 위한 별도의 제명 조치를 제안하겠다고 말했습니다.

곤잘레스는 3월에 재선에 출마하지 않겠다고 발표했지만, 지금까지 의회로부터 공식적인 징계를 받지는 않았습니다. 하원 윤리 위원회는 곤잘레스에 대해서도 조사 중입니다.

"제가 말했듯이, 곤잘레스와 스웰웰은 그들을 위해 일하는 여성들에 대한 성적 비행을 고려할 때 의회에서 봉사할 자격이 없습니다. 그들은 사임하거나 제명되어야 합니다."라고 페르난데스는 X에 게시했습니다.