리처드 데즈먼드, 도박 위원회와의 손해배상 소송 패소, 국가 복권 분쟁 종결

미디어 재벌 리처드 데즈먼드가 도박 위원회로부터 최대 13억 파운드(약 2,300억 원)의 손해배상을 청구하는 소송에서 패소하면서 국가 복권 운영 10년 라이선스 수여 거부 결정에 대한 앙금 있는 분쟁이 종결되었다.

전 일간 익스프레스(Daily Express)와 채널 5(Channel 5)의 발행인이었던 데즈먼드는 2022년 위원회에 소송을 제기하여 복잡한 법적 절차를 시작했으며, 지난 해 5월까지 데즈먼드의 비용은 5,500만 파운드(약 970억 원)에 달하는 것으로 추정되었다.

그의 Northern & Shell 투자 회사와 복권 입찰 주체인 New Lottery Company (TNLC)의 변호인단은 영국 최대 규모의 공공 부문 계약인 65억 파운드(약 11,500억 원) 규모의 복권 운영을 위한 UK의 복잡한 과정에서 위원회가 “명백한 오류”를 범했다고 주장했다.

미디어 거물은 위원회의 실수가 그가 입찰을 추구하는 과정에서 1750만 파운드(약 30,700억 원)의 불필요한 비용을 발생하게 했다고 주장했다. 그러나 그는 또한 복권을 운영함으로써 얻을 수 있는 잠재적 손실 수익을 반영하여 최대 13억 파운드(약 2,300억 원)의 손해배상을 청구했다.

체코의 억만장자 카렐 코마렉(Karel Komárek)이 최종적으로 소유한 새로운 회사인 올윈(Allwyn)은 2022년에 10년 라이선스를 획득하여 2024년부터 복권 추첨을 운영하고 있다.

금요일, 스미스 판사는 데즈먼드의 청구를 기각했다.

그녀는 “원고들은 위원회의 과정에 명백한 오류가 있었다는 주장을 입증하는 데 실패했다”라고 썼다.

“그들은 또한 이전 라이선스 보유자인 캐멀롯(Camelot)이나 올윈(Allwyn)이 직무 연속성의 이점(Camelot) 또는 이해 상충(Allwyn)의 이유로 경쟁에서 실격되어야 했다는 사실을 입증하는 데도 실패했다.

“네 번째 라이선스 수여를 위한 경쟁은 합법적인 결과에 도달했다.”

두바이에 기반을 둔 데즈먼드 – 일간 익스프레스(Daily Express), 아시안 베이베스(Asian Babes) 및 리더스 와이즈(Readers’ Wives)를 포함한 간행물의 전 발행인 – 이후 이 결정과 관련된 일련의 법적 도전을 시작하며 1,000만 파운드(약 17,700억 원)의 합의 제안을 거부했다.

전 보수당 기부자이자 브렉시트 지지자인 그는 위원회에 대한 소송에서 EU 법을 소환하며 규제 기관이 재검토해야 할 결함이 있는 과정을 주재했다고 주장했다.

그는 복권 자금으로 자선 사업에 할당된 자금에서 조달될 가능성이 높은 최대 13억 파운드(약 2,300억 원)의 손해배상 청구에 대해 “관대함을 베풀어 달라”고 법원에 촉구했다.

데즈먼드는 이전에 올윈이 도박 위원회로부터 불법적인 7,000만 파운드(약 1,230억 원)의 마케팅 보조금을 받았다는 별도의 소송에서 실패한 적이 있다.