축소된 Milka 초콜릿 바, 독일 법원 "소비자 속였다"

초콜릿 "슈링크플레이션"을 겨냥한 획기적인 독일 소송에서 법원은 Milka 클래식 알파인 밀크 바 제조업체가 소비자를 속이고 경쟁법을 위반했다고 판결했습니다.

브레멘 지방 법원은 초콜릿 양을 줄이면서 포장재는 그대로 유지한 것은 고객을 오도한 것이라고 판결했습니다.

이 3주간의 소송은 함부르크 소비자 보호 사무소(VZHH)가 제기했으며, 제조업체 Mondelēz가 "알펜밀히" 바의 무게를 100g에서 90g으로 줄여 소비자를 속였다고 비난했습니다.

이 판결에 대해 Mondelēz는 BBC에 "법원의 결정을 심각하게 받아들이고 있으며 이제 자세히 검토할 것"이라고 말했습니다.

제조업체들은 종종 비용 상승으로 인해 슈링크플레이션에 의존해 왔으며, 동일한 가격을 유지하기 위해 제품의 크기나 내용물을 줄였습니다. 이러한 관행은 국경을 초월합니다. 영국에서는 소비자 단체 Which?가 이를 "교활한" 전술이라고 불렀습니다.

Which?에 따르면 서아프리카의 흉작으로 인한 코코아 비용의 세계적인 상승으로 초콜릿 가격이 상승했습니다.

Mondelēz는 웹사이트와 소셜 미디어 채널을 통해 독일 소비자들에게 변경 사항을 알렸으며 공급망의 비용 상승을 지적하며 "그 결과 지난 몇 년 동안 여러 Milka 바의 무게를 조정하기로 결정했습니다."라고 주장했습니다.

작년에 독일 소비자들은 회사의 설명에 만족하지 못했으며 Milka Alpenmilch 바를 "올해의 포장 사기 2025"로 투표했습니다.

바의 무게는 줄었지만 보라색 포장에는 눈에 띄는 변화가 없었습니다. 새 바는 1밀리미터 더 얇아졌고, 가격은 2025년 초에 1.49유로(1.30파운드)에서 1.99유로(1.70파운드)로 올랐습니다.

Mondelēz는 낮은 무게가 포장에 명확하게 표시되었으며 함부르크 소비자 단체가 제기한 혐의를 부인했습니다. 회사의 변호사는 법정에서 초콜릿 바의 무게가 제품에 따라 과거에 81-100g 사이에서 변동했다고 주장했습니다.

브레멘 지방 법원은 포장재를 그대로 유지하는 것 자체는 문제가 아니지만, 소비자들이 수년간 알고 있던 제품에 대한 "시각적으로 전달된 기대"와 실제 내용물 간의 불일치가 기만이라고 판결했습니다.

법원은 이러한 기만을 없애기 위해서는 "포장재에 명확하고 이해하기 쉬우며 쉽게 인지할 수 있는 표시가 필요하다"고 말했습니다.

이 판결은 "반복의 위험이 있다"는 점에서 중요하다고 덧붙였습니다. 이 판결은 아직 법적 구속력이 없으며, 회사는 항소할 수 있는 한 달의 시간이 있습니다.

독일에서 소비자 단체와 초콜릿 제조업체 간의 슈링크플레이션 싸움은 Milka와 그 보라색 포장에만 국한되지 않습니다.

또 다른 상징적인 독일 초콜릿 바인 Ritter Sport는 독특한 정사각형 모양을 유지하면서 일부 맛의 무게를 변경했습니다.

2026년 5월 초까지 Ritter Sport의 초콜릿 바는 100g이었지만, 이제 세 가지 종류는 75g에 불과합니다.

세 가지 제품은 크기가 똑같아 보이지만 더 얇습니다. Ritter Sport는 포장재를 눈에 띄게 변경했으며 더 가벼운 바를 새로운 라인으로 마케팅했습니다. 가격은 그대로 유지되었으며 Ritter Sport는 "소비자들이 더 얇은 바를 선호한다"고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 Ritter Sport 바는 함부르크 VZHH 소비자 단체의 "포장 사기" 목록에도 올라 있습니다. 이 단체는 2025년에만 77개의 제품을 추가했습니다.

슈링크플레이션의 희생양이 된 것은 초콜릿만이 아닙니다.

치약, 귀리, 인스턴트 커피 모두 같은 운명을 겪었습니다.

하지만 Which?는 초콜릿 가격의 인플레이션이 특히 높았다고 말합니다. 2025년 8월까지 1년 동안 14.6% 상승했습니다.