슬레이트 오토, 6억 5천만 달러 투자 유치, 저렴한 전기 트럭 계획 추진

제프 베이조스가 지원하는 전기차 스타트업 슬레이트 오토는 2026년 말까지 첫 번째 저렴한 픽업트럭을 생산하기 위해 또 다른 6억 5천만 달러를 유치했습니다.

이 자동차 제조업체는 월요일 Series C 자금 조달 라운드가 Guggenheim Partners 최고 경영자(그리고 로스앤젤레스 다저스 구단주) 마크 월터와 투자자 토마스 툴이 운영하는 TWG Global이 주도했다고 밝혔습니다. 슬레이트 오토의 보도 자료는 "비전을 가진 투자자"에게 감사를 표했지만, 자금 조달에 참여한 다른 사람들의 이름은 밝히지 않았습니다.

이번 신규 라운드를 통해 슬레이트 오토는 현재까지 약 14억 달러를 모금하게 되었습니다. 이전 투자자로는 General Catalyst, 제프 베이조스의 가족 사무실, VC 벤처 Slauson & Co., 그리고 작년에 TechCrunch가 처음 보도한 전 Amazon 임원 Diego Piacentini가 있습니다.

이 회사는 또한 Amazon DNA로 가득 차 있습니다. 투자자 외에도 Amazon의 전 Consumer CEO Jeff Wilke가 공동 창립했습니다. 슬레이트의 모빌리티, 사용자 경험/사용자 인터페이스, 전자 상거래, 플릿 판매, HR 팀의 책임자들은 모두 이전에는 Amazon에서 일했습니다. 그리고 최근에는 Amazon Marketplace 부사장 Peter Faricy를 CEO로 임명했습니다. (전 CEO이자 Chrysler 베테랑인 Chris Barman은 "Vehicles 부문 회장"이라는 새로운 역할로 이동했습니다.)

슬레이트 오토의 Series C는 미국 전기차 시장의 격동적인 시점에 이루어졌습니다. 특히 작년에 7,500달러의 연방 세금 공제 혜택이 사라지면서 주요 자동차 제조업체들이 이곳에서 전기차 출시 계획을 축소하고 있습니다. Tesla의 전체 판매량은 2년 연속 감소했습니다. Rivian과 Lucid Motors와 같은 신규 업체들은 어려움을 겪고 있지만, 올해는 보다 저렴한 신형 모델을 출시할 예정입니다.

2022년에 설립된 슬레이트 오토는 거의 다른 어떤 자동차 제조업체와도 다른 접근 방식을 취하고 있습니다. 이 회사는 2만 중반에서 시작될 것으로 예상되는 기본적인 전기 트럭으로 시장의 극단적인 저가층을 목표로 하고 있습니다. 고객은 추가 비용을 지불하고 트럭을 다양한 방식으로 사용자 정의할 수 있으며, 약 5,000달러의 비용으로 SUV 변환 키트를 추가할 수 있습니다.

이 회사는 원래 트럭 가격을 2만 7천 달러로 책정할 계획이었고, 2025년에 베일을 벗은 직후에는 연방 세금 공제를 적용한 "2만 달러 미만"의 시작 가격을 홍보했습니다. 최종 가격은 현재 6월에 발표될 예정입니다.

연방 세금 공제 혜택이 사라진 상황에서도 슬레이트 오토는 상당한 관심을 불러일으켰습니다. 이 회사는 EV에 대한 16만 건 이상의 환불 가능한 예약 주문을 받았습니다. 이 회사는 최근 Faricy를 새로운 CEO로 임명한 이유 중 하나가 이러한 예약 주문을 유료 주문으로 전환하는 데 있다고 밝혔습니다. 슬레이트 또한 인디애나주에 있는 이전 인쇄 공장을 개조하여 EV를 생산할 계획이며, 이 공장에 수백만 달러를 투자하고 있습니다.