영국의 선도적인 AI 연구 기관에 ‘중대한’ 변화를 요구

영국의 주요 AI 연구소가 세금으로 운영되는 주요 자금원으로부터 "상당한" 변화를 요구받았다.

가디언은 지난주, 제보자 고발 이후 자선 감시 기관이 앨런 튜링 연구소(ATI) 이사회에 법적 의무를 상기시켰다고 보도했다.

2024년 ATI에 5년간 1억 파운드 규모의 자금 패키지를 제공하고 연구소의 최대 단일 자금원인 UK 연구혁신(UKRI) 기관은 연구소에 대한 검토를 실시했으며, 전략과 비용 대비 가치 창출 측면에서 미흡하다는 결론을 내렸다.

UKRI는 "검토 결과, 전체적인 전략적 일치성과 비용 대비 가치는 아직 만족스럽지 못하다"고 밝혔다.

지난 여름 정부는 명목상으로는 독립적인 이 기관에 대한 전략적 전면 개혁을 요구하고 관리진 교체 필요성을 시사하며, 자금 지원을 재검토할 수 있다고 분명히 했다. 이 경고 후 조직 최고위층에 변화가 이어졌다.

ATI의 최고경영자(CEO) 진 이네스는 직원 반발이 압력으로 작용한 후 9월 사퇴했으며, 이사회 의장 더그 거는 영국 경쟁 감시 기관의 상임 의장으로 임명되며 이번 주 사임했다.

UKRI의 AI 프로그램을 총괄하는 샬럿 딘 교수는 영국의 AI 목표 달성에는 "집중적이고 효과적이며 국가적 요구에 부합하는" 기관이 필요하다고 말했다.

그녀는 검토 결과를 발표하며 "이 검토는 앨런 튜링 연구소의 가치와 잠재력을 인정하지만, 동시에 일부 분야에서 상당한 변화가 필요하다는 점을 분명히 한다"고 덧붙였다.

검토 보고서는 ATI가 "탄탄한 기반과 과학적 우수성에 대한 명확한 증거"를 갖췄지만, 명확한 전략적 초점과 개선된 실행이 필요하다고 지적했다.

정부는 작년에 ATI가 국방 및 국가 안보에 집중하고, 연구소의 3대 핵심 과제 중 두 가지였던 보건 및 환경 분야 작업을 격하시키기를 원한다고 분명히 했다.

딘 교수는 UKRI가 이제 연구소와 새로운 CEO인 조지 윌리엄슨(국가 안보 초점을 가진 정부 직책 출신)과 함께 검토 권고사항을 이행할 것이라고 말했다. 권고사항에는 거버넌스 강화와 국방·안보를 ATI 작업의 핵심으로 배치하는 것이 포함됐다. ATI는 대학, 민간 부문 및 정부 기관과 연구를 수행하며, UKRI는 매년 영국 연구 및 혁신에 80억 파운드를 투자한다.

ATI 대변인은 연구소가 초점을 강화하고 거버넌스를 개선했지만 "더 빠르고 더 멀리" 나아가야 한다는 점을 인정한다고 말했다.

대변인은 "자금 제공자 및 파트너와 협력하여 영국을 위해 우리가 할 수 있는 역할에 더욱 야심찬 목표를 세울 것이며, 국가 회복력, 안보 및 국방을 핵심으로 하는 우리의 명확한 단일 목표 미션에 대한 확인을 환영한다"고 말했다.