미국, 풍력 프로젝트 계획 취소 위해 프랑스 에너지 기업에 약 10억 달러 지급

이란 전쟁으로 촉발된 에너지 위기가 전 세계 화석 연료 가격을 급등시키는 가운데, 트럼프 행정부는 프랑스 에너지 대기업 토탈에너지스(TotalEnergies)에 미국 동부 해안에 풍력 발전 단지 건설 계획을 취소하는 대가로 10억 달러를 지급할 것이라고 발표했습니다.
이 거래는 도널드 트럼프 행정부 하에서 수십억 달러 규모의 프로젝트들이 반복적으로 차질을 겪어온 미국 해상 풍력 산업에 또 다른 타격을 안겨주었습니다.
트럼프는 풍력 터빈이 보기 흉하고, 비싸며, 비효율적이라고 말해왔으며, 그의 행정부는 국내 화석 연료 생산을 늘리는 방향으로 움직였습니다.
월요일에 발표된 거래에서 토탈에너지스는 뉴욕과 노스캐롤라이나 앞바다에서 구매한 두 개의 해상 임대지를 포기할 것입니다. 트럼프 내무부는 조 바이든 행정부 하에서 임대지 구매에 지불한 9억 2,800만 달러를 토탈에너지스에 상환할 것입니다.
내무부 성명에 따르면 토탈에너지스는 미국 내에서 새로운 해상 풍력 프로젝트를 개발하지 않겠다고 약속했으며, 텍사스의 리오그란데 LNG 플랜트의 4개 트레인 개발과 미국 걸프만 지역의 업스트림 전통 석유 및 셰일 가스 생산 개발에 올해 거의 10억 달러를 투자할 것이라고 성명은 밝혔습니다.
이 거래는 국제 에너지 기구(IEA)에 따르면 미국-이스라엘의 이란 공습이 사상 최대 규모의 석유 공급 차질을 촉발한 가운데 나왔으며, 기후 옹호론자들은 이 분쟁이 화석 연료 기반 에너지 시스템의 위험성을 부각시키고 있다고 말합니다.
해상 풍력 옹호 단체인 오세아틱 네트워크(Oceantic Network)의 샘 샐루스트로(Sam Salustro) 수석 부사장은 성명에서 "에너지 가격이 폭등하는 상황에서 해상 풍력 용량이 파이프라인에서 빠져나가는 사실을 가리기 위한 정치적 연극이며, 다른 해상 풍력 프로젝트들은 계속해서 안정적이고 저렴한 전력을 그리드에 공급하고 있습니다. 저렴하고 국내 생산되는 에너지를 방정식에서 제거하기 위해 돈을 지불하는 것은 미국 소비자들이 전기 요금을 내는 데 어려움을 겪게 합니다."라고 말했습니다.
또한 작년에 트럼프 행정부가 이미 허가된 5개의 풍력 발전 단지 건설을 중단하려 했던 시도에 따른 것입니다. 주 정부와 개발업체들이 소송을 제기한 후, 법원은 각 풍력 프로젝트가 진행될 수 있다고 판결했습니다.
이러한 해상 풍력 발전 단지 중 하나인 매사추세츠 해안에 위치한 빈야드 윈드(Vineyard Wind) 프로젝트는 이번 달에 건설을 완료했습니다. 불과 며칠 전, 로드아일랜드 해안에 위치한 또 다른 프로젝트인 레볼루션 윈드(Revolution Wind)가 뉴잉글랜드 그리드에 전력 공급을 시작했습니다.
토탈의 CEO인 파트릭 푸얀네(Patrick Pouyanne)는 해상 풍력이 미국에서 전기를 생산하는 가장 저렴한 방법이 아니라고 말했습니다.
푸얀네와 더그 버검(Doug Burgum) 미국 내무부 장관은 휴스턴에서 열린 CERAWeek 에너지 컨퍼런스에서 이 합의를 발표했습니다.