22,000 studentów powiadomionych o zwrocie 'niewłaściwie sprzedanych' pożyczek na utrzymanie

22,000 studentów powiadomionych o zwrocie 'niewłaściwie sprzedanych' pożyczek na utrzymanie
Ponad 20,000 studentów otrzymało informację, że otrzymali pożyczki na utrzymanie i granty przez pomyłkę i teraz muszą spłacić te środki.
Studenci, którzy studiują na kursach weekendowych, otrzymali listy od Student Loans Company (SLC) lub swoich uczelni z informacją, że ich kursy nigdy nie kwalifikowały się do pożyczek na utrzymanie ani grantów na opiekę nad dziećmi.
Jeden list od SLC, widziany przez BBC, mówi, że uczelnia dostarczyła nieprawidłowych informacji i "niestety, nie powiedzieli nam, że uczęszczasz tylko w weekendy".
Wskazuje on, że wszelkie "nadpłacone" środki będą musiały zostać zwrócone.
BBC rozumie, że dotyczy to kursów na 15 uczelniach i kolegiatach, w tym London Met, Bath Spa, Leeds Trinity, Southampton Solent i Oxford Brookes.
Każdy z tych kursów obejmował nauczanie w weekendy, a niektóre również nauczanie online w ciągu tygodnia.
Studenci zapisali się na te kursy i wzięli pożyczki na utrzymanie, a w niektórych przypadkach granty na opiekę nad dziećmi.
W oświadczeniu prasowym wydanym przez Universities UK zaangażowane instytucje powiedziały BBC, że problem wynika z "nagłej" decyzji rządu i że rozważają prawną reakcję.
Jednak Ministerstwo Edukacji powiedziało, że studenci zostali zawiedzeni przez "niekompetencję lub nadużycie systemu".
'Załamany i zaniepokojony'
Pożyczki na utrzymanie są wypłacane studentom w ratach, aby pokryć koszty życia, takie jak zakwaterowanie i żywność. Pożyczki są testowane pod kątem dochodów, na podstawie dochodu gospodarstwa domowego. A podczas gdy pożyczki studenckie na tytuł, które pokrywają koszty kursu, są wypłacane bezpośrednio uczelniom, pożyczki na utrzymanie są wypłacane bezpośrednio studentowi.
Studenci zaczynają spłacać oba rodzaje pożyczek po ukończeniu studiów i osiągnięciu progu dochodów.
Niektórzy z dotkniętych studentów również otrzymali granty na opiekę nad dziećmi, które dla uprawnionych studentów nie muszą być spłacane.
W nieznanym numerze przypadków stopnie są realizowane w ramach umowy franchisingowej, gdzie uczelnia przyznająca stopień ma umowę z mniejszą organizacją o dostarczenie kursu.
SLC powiedział studentom, aby poprosili o dodatkową pomoc, jeśli spłata spowoduje "trudności finansowe", i że uczelnie mogą zaoferować pomoc lub wsparcie.
Prezes National Union of Students, Amira Campbell, powiedziała, że studenci byli "załamani".
"Są zaniepokojeni, nie mogą spać, nie wiedzą, skąd wezmą pieniądze", powiedziała.
'Czuje się zdradzony'
Khawaja Ahsan właśnie ukończył pierwszy rok studiów licencjackich z cyberbezpieczeństwem na University of West London, która jest reklamowana jako oferująca intensywną opcję w soboty dla studentów pracujących.
Oprócz pożyczki na utrzymanie Ahsan otrzymał niektóre wsparcie na opiekę nad swoimi trzema dziećmi w formie grantu, łącznie na kwotę 14,335 funtów, które może teraz musieć zwrócić.
"Czuję się zdradzony i mocno zawiedziony", powiedział, dodając, że on i jego żona pracują na pół etatu i nie mają pieniędzy na spłatę jednorazowej sumy.
Studenci powyżej 25 roku życia są oceniani pod kątem pożyczek na utrzymanie na podstawie własnego dochodu i mogą również ubiegać się o niektóre dodatkowe granty. Maksymalna pożyczka na utrzymanie dla studenta pełnoetatowego mieszkającego w domu w Anglii w tym roku wynosi 10,473 funtów.
Campbell powiedziała, że wielu studentów złapanych w te zmiany pracowało w ciągu tygodnia, aby zdobyć "lepsze i lepsze prace w przyszłości".
Opisała wielu z nich jako pochodzących z klasy robotniczej, niezdolnych do znalezienia dużych sum pieniędzy na krótki termin.
Zwolnienie dla niektórych
Pod koniec środy garstka studentów otrzymała zwolnienie, gdy SLC ustąpił i przywrócił im prawo do otrzymywania płatności.
Chodziło o studentów studiujących na czteroletnim kursie licencjackim z akupunktury, który oprócz nauczania w weekendy obejmuje 25 dni praktyki klinicznej każdego roku.
Dwa tygodnie temu studentom, niektórzy tuż przed egzaminami końcowymi, powiedziano, że muszą znaleźć jednorazową sumę do natychmiastowej spłaty pożyczek.
Przed zwycięstwem kolegium w sporze z SLC kobieta wielokrotnie rozpłakała się, prosząc, aby nie została nazwana ze względu na niepewność.
Stawała przed żądaniem spłaty 37,000 funtów, podczas gdy utrzymywała się w czasie studiów w pracy na minimalną stawkę.
"Stres z tego sprawia, że choruję, mówiąc szczerze. Nie mam tych pieniędzy."
Prawie wszyscy pozostali 22,000 studentów nadal zmaga się z tym, jak spłacić dziesiątki tysięcy funtów.
Według NUS wielu studentom uczelnie dały termin do połowy kwietnia, aby zdecydować, czy pozostaną na swoich kursach.
Niektóre uczelnie próbują dodać nauczanie w ciągu tygodnia lub przenieść studentów na podobne kursy z modułami w dni robocze, aby studenci mogli w przyszłości nadal kwalifikować się do pożyczek.
To nie zmienia oczekiwania, że już wzięte pożyczki będą musiały zostać spłacone przez studentów po decyzji o wyjaśnieniu, że kursy nie kwalifikowały się.
"Studenci potrzebują zapewnienia, że nie muszą nagle brać dużych pożyczek ani znajdować funduszy z jakiegokolwiek źródła, aby natychmiast spłacić te środki", powiedziała Campbell.
Oświadczenie wydane przez Universities UK w imieniu instytucji zaangażowanych w spor powiedziało, że są "bardzo zaniepokojeni" tym, że płatności pożyczek na utrzymanie dla tysięcy studentów zostały "nagłe zablokowane".
Powiedzieli, że pilnie poszukują wyjaśnień od rządu, a wielu z nich zasięga porady prawniczej, dodając, że głównym celem jest wsparcie studentów.
Jednak minister edukacji Brygita Phillipson powiedziała: "To nie wina studentów. Zbyt wiele organizacji zawiodło swoich studentów, przez niekompetencję lub nadużycie systemu.
Uczelnie muszą natychmiast podjąć działania w celu wsparcia studentów, którzy będą musieli zmagać się z trudnościami finansowymi w wyniku tego."
Rząd twierdzi, że niektóre instytucje nie mogły zaimplementować jasnych wytycznych, podczas gdy inne wykorzystały "tę lukę jako kolejną okazję do nadużycia pieniędzy publicznych".
Nie podejmuje się żadnych komentarzy od poszczególnych instytucji, które zostały zasięgnięte przez BBC.
Głos z SLC powiedział: "Niewielka liczba dostawców szkolnictwa wyższego nieprawidłowo sklasyfikowała kursy, które są nauczaniem na odległość. Ministerstwo Edukacji zażądało, aby dostawcy współpracowali ze SLC, aby umożliwić nam ponowne ocenienie uprawnienia zgodnie z regulacjami finansowania studentów."