Amerykański problem z kanalizacją wart pół biliona dolarów

Amerykański problem z kanalizacją wart pół biliona dolarów

Autoryzowane przez Autumn Spredemann za pośrednictwem The Epoch Times (podkreślenia nasze),

Pod ulicami miast i na przedmieściach rozciąga się rozległa sieć rur i systemów oczyszczania ścieków, która zbliża się do końca swojej żywotności. Ta podziemna infrastruktura już teraz doświadcza dziesiątek tysięcy awarii rocznie, narażając miliony Amerykanów na ryzyko skażenia.

Przedsiębiorstwa użyteczności publicznej, eksperci od hydrauliki i ekolodzy ostrzegają, że skala problemu w ostatnich latach gwałtownie wzrosła. Według szacunków Agencji Ochrony Środowiska (EPA) z 2024 r., na naprawę i wymianę pogarszających się systemów potrzebne byłyby inwestycje w infrastrukturę ściekową o wartości 630 miliardów dolarów. Jednocześnie ekstremalne zjawiska pogodowe i rosnąca populacja wywierały dodatkową presję na starzejące się amerykańskie rury.

Amerykańskie Stowarzyszenie Inżynierów Budownictwa (ASCE) w swoim raporcie z 2025 r. oceniło infrastrukturę ściekową w USA na D-plus, co grupa przypisała w dużej mierze brakowi funduszy na zaspokojenie potrzeb społeczności z awaryjnymi systemami.

Tymczasem średnie ceny usług komunalnych dla odbiorców ścieków wzrosły z 35 dolarów miesięcznie do prawie 65 dolarów miesięcznie w latach 2010–2020, jak ustalili badacze ASCE. Mimo to, jak stwierdzili, rosnące ceny usług nie „nadążają za rosnącymi kosztami świadczenia rutynowej eksploatacji i konserwacji przez przedsiębiorstwa”.

Paradoksalnie, podczas gdy rachunki za wodę i ścieki dla gospodarstw domowych wzrosły o ponad 24 procent w latach 2020–2025, wskaźniki odnowy i wymiany infrastruktury ściekowej dla dużych projektów faktycznie spadły w ciągu ostatniej dekady z 3 procent do 2 procent, według analizy ASCE.

Skala problemu staje się jaśniejsza, gdy weźmiemy pod uwagę ogromną liczbę przelewów ścieków sanitarnych. Według szacunków EPA z kwietnia 2025 r., rocznie dochodziło do 23 000–75 000 incydentów przelewów, a nie obejmuje to ścieków, które cofnęły się do budynków lub domów mieszkalnych.

Niektóre z przyczyn tych wycieków obejmowały zatory, przerwy w liniach, wady projektowe i przeciążone systemy oczyszczania.

Rzecznik EPA powiedział The Epoch Times, że agencja jest „zaangażowana w przyspieszenie inwestycji w infrastrukturę wodną poprzez zarządzanie funduszami federalnymi przyznanymi przez Kongres”.

Najnowsze informacje o finansowaniu z 2025 r. obejmują Clean Water State Revolving Fund i Water Infrastructure Finance and Innovation Act, które przeznaczyły 13 miliardów dolarów na ulepszenia infrastruktury w społecznościach w całym kraju, według rzecznika EPA.
Robotnik używa samochodu asenizacyjnego do usuwania wody ściekowej po awarii głównego kolektora ściekowego w Fort Lauderdale na Florydzie, 24 lutego 2020 r. Znaczna część starzejącej się krajowej infrastruktury ściekowej zbliża się do końca swojej żywotności, a tysiące wycieków rocznie naraża miliony na ryzyko skażenia. Joe Raedle/Getty Images

Zapytany o oszałamiającą liczbę przelewów ścieków rocznie, przedstawiciel agencji podkreślił wartość i znaczenie tej sieci.

„EPA szacuje, że krajowe systemy kanalizacyjne są warte łącznie ponad 1 bilion dolarów” – powiedział przedstawiciel. „System zbierania ścieków w jednym dużym mieście jest aktywem wartym miliardy dolarów, a wymiana systemu w mniejszym mieście mogłaby kosztować wiele milionów.

„Ciągła konserwacja i renowacja mogą zwiększyć wartość pierwotnej inwestycji poprzez utrzymanie przepustowości systemu i przedłużenie jego żywotności. Koszty renowacji i innych działań naprawczych [przelewów ścieków sanitarnych] mogą się znacznie różnić w zależności od wielkości społeczności i rodzaju systemu kanalizacyjnego.”

Sieć rur ściekowych w Stanach Zjednoczonych jest częścią krajowej infrastruktury, która była zaniedbywana przez lata i cierpi na „przewlekłe niedoinwestowanie”, według Stowarzyszenia Menedżerów Obszarów Zalewowych Stanów.

Według raportu ASCE z 2021 r., kraj ma około 800 000 mil rur kanalizacyjnych. Dla porównania, krajowy system autostrad obejmuje tylko około 164 000 mil, według Departamentu Transportu.

W tej rozległej sieci średni wiek rur kanalizacyjnych wynosi około 45 lat, jak wynika z raportu ASCE z 2021 r. Jednak w niektórych amerykańskich miastach systemy kanalizacyjne sięgają stulecia lub więcej: na przykład w St. Louis niektóre linie kanalizacyjne zostały zbudowane w czasach wojny secesyjnej. A części działającego systemu kanalizacyjnego Filadelfii sięgają 1800 roku, jak podał Municipal Sewer and Water w 2025 roku.

„Systemy oczyszczania ścieków mają działać jako bariera dla chorób, zarówno dla zdrowia publicznego, jak i środowiska” – powiedziała Laura Underwood, dyrektor ds. rozwiązań w zakresie wody cyfrowej w Locus Technologies, w rozmowie z The Epoch Times. „Jeśli dojdzie do przelewów lub awarii, te zdarzenia mogą uwolnić patogeny do cieków wodnych i zwiększyć ryzyko chorób żołądkowo-jelitowych, infekcji skóry oraz skażenia wód rekreacyjnych lub pitnych.”
Widoczny jest ogromny zbiornik pełen ścieków w zakładzie DC Water's Blue Plains w Waszyngtonie, 23 listopada 2015 r. W swoim raporcie z 2025 r. Amerykańskie Stowarzyszenie Inżynierów Budownictwa oceniło infrastrukturę ściekową w USA na D+, co grupa przypisała w dużej mierze lukom finansowym, które nie zaspokajają potrzeb rosnącego wykorzystania i awaryjnych systemów. Nicholas Kamm/AFP za pośrednictwem Getty Images

Blisko domu

Underwood pracowała w branży użyteczności publicznej jako dyrektor ds. zgodności w zakresie operacji uzdatniania wody i ścieków. Nie owijała w bawełnę, mówiąc o tym, ile będą kosztować Amerykanów dalsze opóźnienia w modernizacji.

„Będziemy nadal obserwować częstsze przelewy i obejścia zakładów. Te wycieki i zdarzenia nieoczyszczonego zrzutu mogą prowadzić do degradacji cieków wodnych ze zwiększonym ryzykiem skażenia dla społeczeństwa i środowiska” – powiedziała.

To nie jest problem spekulatywnej przyszłości. W styczniu ponad 250 milionów galonów ścieków wpłynęło do rzeki Potomak w pobliżu Waszyngtonu. Zdarzenie to było jednym z najgorszych tego typu incydentów w historii USA; prezydent Donald Trump nazwał je „masową katastrofą ekologiczną”.

W relacji opublikowanej na stronie internetowej American Rivers, świadek katastrofy rzeki Potomak, Gary Belan, wspominał, jak przybył na miejsce przelewu ścieków i zobaczył „kilka ogromnych pomp” przekierowujących surowe odpady do obszaru kanału C&O, który biegnie równolegle do rzeki.

Belan powiedział, że obszar ten jest „popularnym miejscem do spacerów, jazdy na rowerze i dostępu do rzeki w celu łowienia ryb i pływania łódką”. Powiedział, że zabiera tam swoje dzieci od kiedy były maluchami.
Pompy i rury przekierowują surowe ścieki do Kanału C&O i wokół uszkodzonego odcinka Potomak Interceptor w Cabin John w stanie Maryland, 16 lutego 2026 r. Odcinek rury ściekowej o szerokości sześciu stóp zawalił się 19 stycznia, powodując zrzut ponad 250 milionów galonów surowych ścieków do rzeki Potomak.

„Na ścieżce holowniczej biegnącej równolegle do kanału płynie dosłownie rzeka ścieków” – napisał. „Szacowany czas naprawy wyniesie 9 [do] 10 miesięcy, zakłócając okoliczne społeczności. Nie obejmuje to czasu na rekultywację środowiska.”

Niektórzy insiderzy branżowi twierdzą, że skażenie wód powierzchniowych jest dalekie od jedynego zagrożenia związanego z awariami starzejących się systemów kanalizacyjnych.

„Największym wyzwaniem, jakie widzę na miejscu, są starzejące się rury, zwłaszcza katastrofalne awarie przyłączy kanalizacyjnych z żeliwa i gliny, które łączą poszczególne nieruchomości z główną linią miejską” – powiedział The Epoch Times mistrz hydraulik Steven Morgan. „Te rury zostały zainstalowane 50 [do] 80 lat temu i teraz się zapadają, pękają i są najeżdżane przez korzenie drzew.”

Morgan jest szefem ds. szkoleń technicznych i rozwoju w 24hr Supply i regularnie styka się z brzydką prawdą o przestarzałej sieci ściekowej Ameryki. Powiedział, że wiele osób nie zdaje sobie sprawy, jak starzejąca się infrastruktura kanalizacyjna może ich kosztować bezpośrednio i boleśnie.

„Właściciele domów nie zdają sobie sprawy, że są odpowiedzialni za odcinek od domu do ulicy, a gdy ulegnie awarii, czeka ich 8 000 [do] 25 000 dolarów kosztów napraw awaryjnych” – powiedział.
Stare, zardzewiałe rury użyteczności publicznej leżą na ziemi, gdzie pracownicy East Bay Municipal Utility District instalują nową rurę wodociągową w Oakland w Kalifornii, 22 kwietnia 2021 r. Nieszczelne rury nabierają zupełnie nowego wymiaru, gdy toksyczny szlam dostaje się do rzek i innych zasobów wodnych. Justin Sullivan/Getty Images

Morgan uważa, że prawdziwym problemem jest to, że te awarie powodują zatory i cofanie się ścieków, które podczas ulewnych deszczy wtłaczają surowe ścieki do piwnic.

„Pomnóż to przez całą dzielnicę ze starzejącą się infrastrukturą, a otrzymasz kryzys zdrowia publicznego czekający na wystąpienie” – powiedział.

„Rury nie są tylko stare, są fundamentalnie niekompatybilne z nowoczesnymi wzorcami zużycia wody i realiami klimatycznymi, takimi jak coraz intensywniejsze burze.”

Bezpośredni kontakt ze skażoną wodą w miejscach takich jak piwnice, trawniki, ulice czy tereny rekreacyjne może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych. Skażona woda może zawierać bakterie, wirusy, pasożyty, robaki i chemikalia przemysłowe, takie jak substancje per- i polifluoroalkilowe, powszechnie znane jako PFAS lub „wieczne chemikalia”.

Oficjalne dane wskazują, że rocznie na choroby przenoszone przez wodę zapada 7,15 miliona Amerykanów, według Centers for Disease Control and Prevention. W tej grupie około 118 000 osób jest hospitalizowanych, a 6 630 umiera z powodu powiązanych chorób.
Hydraulik ponownie włącza wodę po naprawie pękniętej rury w domu w Houston, 21 lutego 2021 r. Bland Warren powiedział, że w miarę zmian wzorców pogodowych, systemy ściekowe i infrastruktura magazynowania często muszą radzić sobie z bardziej zmiennymi warunkami. Justin Sullivan/Getty Images

Długoterminowe skutki

Nieszczelne rury nabierają zupełnie nowego wymiaru, gdy toksyczny szlam dostaje się do rzek i innych zasobów wodnych. Skażenie wód gruntowych jest powszechne w 85 procentach miejsc oczyszczania projektów Superfund EPA.

„Awaryjne linie kanalizacyjne lub źle utrzymane laguny [ściekowe] mogą pozwolić na przedostawanie się nieoczyszczonych ścieków do wód gruntowych. Jest to jednak zazwyczaj skażenie na mniejszą, lokalną skalę” – powiedział Underwood.

„Powiedziałabym, że istnieje większe ryzyko skażenia w przypadku obejść [oczyszczalni], gdzie część nieoczyszczonych ścieków jest zrzucana do wylotu wód powierzchniowych.”

Badanie z 2023 r. przeprowadzone przez Uniwersytet w Parmie wykazało, że nieszczelne kanały negatywnie wpływały nie tylko na wody powierzchniowe i gruntowe, ale także na podpowierzchniowe warstwy wodonośne.

„Zerwania rurociągów kanalizacyjnych stanowią poważne zagrożenie dla jakości wód gruntowych. Gdy występują warunki pogorszenia stanu kanalizacji, warstwy wodonośne mogą zostać skażone przez zanieczyszczenia zawarte w wodzie ściekowej” – stwierdzono w badaniu.

Przeczytaj resztę tutaj...

Tyler Durden
Śr, 01.04.2026 - 18:00