Argos mierzy się z krytyką z powodu „zestawu influencera” dla maluchów

Argos wywołał debatę wśród rodziców i działaczy na rzecz rozwoju dzieci, promując drewniany „zestaw influencera” przeznaczony dla maluchów.
Krytycy ostrzegli, że zestaw do zabawy może normalizować niepewny świat pracy cyfrowej i przedwcześnie narażać dzieci na presję związaną z widocznością w Internecie.
Zabawka, przeznaczona dla dzieci w wieku od dwóch lat, jest wykonana w całości z drewna i zawiera statyw, miniaturowy aparat z obiektywem o regulowanej przysłonie, model smartfona, tablet i mikrofon. Wszystkie przedmioty można przechowywać w torbie.
Argos obecnie reklamuje produkt za 15 funtów na swojej stronie internetowej jako narzędzie zaprojektowane w celu „kultywowania umiejętności opowiadania historii i kreatywności dzieci poprzez odgrywanie ról zawodowych”.
Jednak decyzja o postawieniu potencjału gwiazdorstwa w mediach społecznościowych na tym samym poziomie co bardziej tradycyjne odgrywanie ról spotkała się z krytyką ze strony grup rzeczniczych.
Daisy Greenwell, współzałożycielka i dyrektorka grupy rzeczniczej Smartphone Free Childhood, powiedziała: „Najlepsza zabawa polega na udawaniu prawdziwego życia – kuchnie błotne, zabawki-piekarniki, zestawy lekarskie – dzieci naśladują otaczający je świat i starają się go zrozumieć”.
Dodała: „Jest coś nie tak z ubieraniem bardzo dorosłego, bardzo performatywnego świata jako zdrowej drewnianej zabawki. Influencing polega na gonieniu za uwagą, więc musimy zadać sobie pytanie, co uczymy dzieci cenić, jeśli to jest świat, który zapraszamy je do naśladowania”.
Marka Rini była wcześniej ostro krytykowana za marketing maseczek kosmetycznych skierowanych do małych dzieci, co dermatolodzy opisali jako dystopijne, ostrzegając, że przemysł kosmetyczny rozszerza swój zasięg od nastolatków po maluchy.
Dr Francis Rees, ekspertka ds. dzieciństwa i kultury cyfrowej z University of Essex, powiedziała: „Chociaż może być kuszące, aby zignorować to jako kolejny przykład wątpliwych zabawek dla dzieci, myślę, że bardziej użyteczne jest postrzeganie tego jako części szerszej zmiany w sposobie wyobrażania sobie dzieciństwa”.
Powiedziała: „Zabawki od dawna odzwierciedlały role dorosłych, a zestawy lekarskie, kuchnie i zestawy narzędzi były normalną częścią dorastania. Ponieważ „influencer” zajmuje najwyższe miejsca w rankingach aspiracji zawodowych dzieci, ten produkt nie jest całkowicie zaskakujący”.
Jednak Rees ostrzegła, że kultura influencerów nie jest tylko kolejnym zawodem do naśladowania. „Opiera się na widoczności, występowaniu i monetyzacji codziennego życia” – zauważyła. „Zabawki takie jak ta normalizują ideę, że dzieci są nie tylko uczestnikami zabawy, ale także potencjalnymi obiektami uwagi, jako osoby, które są oglądane, śledzone i angażowane jako „treści””.
Według Rees, której badania koncentrują się na zagrożeniach cyfrowych, ta zwiększona normalizacja widoczności może narazić dzieci na znaczące niebezpieczeństwa związane z prywatnością, trwałością cyfrową i kształtowaniem tożsamości – obawy bezpośrednio odzwierciedlone w Unicef Industry Toolkit on Children’s Rights and Digital Marketing. „Więc, chociaż ta zabawka może dobrze funkcjonować jako zabawa wyobrażeniowa, odzwierciedla również szerszy moment kulturowy, w którym formy wysoce widocznej i często niepewnej pracy cyfrowej stają się normalizowane od najmłodszych lat” – powiedziała Rees.
„Pytanie nie brzmi tylko, czy dzieci powinny bawić się w influencerów, ale jakie ryzyko jesteśmy gotowi podjąć w tym procesie i do jakich oczekiwań zawodowych je przygotowujemy”.
Rzecznik Argos powiedział: „Oferujemy szeroki wybór zestawów zabawek, które zachęcają do zabawy wyobrażeniowej i kreatywnej. Ten produkt jest częścią tej szerszej gamy, która obejmuje przedmioty takie jak nasze pudełko z narzędziami Chad Valley, drewniany toster i zestawy do pizzy, zaprojektowane, aby pomóc dzieciom się bawić”.