Gdy rachunki domowe szybują w górę, czy nadszedł czas na „agendę klimatyczną klasy pracującej”?

Amerykanie nie przejmują się kryzysem klimatycznym, tylko kwestiami ekonomicznymi: takie przesłanie w ciągu ostatniego roku przedstawili niektórzy eksperci, gdy administracja Trumpa demontowała zabezpieczenia środowiskowe. Ale odejście od klimatu jest błędne, argumentuje wpływowa grupa progresistów.

„Kryzys klimatyczny jest głównym motorem kryzysu kosztów życia i niestabilności, którą widzimy w całej gospodarce” – mówi nowa platforma polityczna lewicowego think-tanku Climate and Community Institute (CCI).

Propozycja „Stop Greed, Build Green” przedstawia ramy dla tego, co jej autorzy nazywają „zielonym populizmem gospodarczym”. Dekarbonizacja powinna być rozumiana nie jako priorytet konkurujący z przystępnością cenową, ale jako potencjalne narzędzie do jej osiągnięcia, mówi grupa, która napisała federalne ustawy dla Alexandrii Ocasio-Cortez, reprezentantki, i Bernie Sandersa, senatora, i stała za przełomową nowojorską ustawą o energii publicznej.

Jest to odpowiedź na rosnący chór w Waszyngtonie twierdzący, że polityka klimatyczna jest politycznie toksyczna.

„Siłą tego podejścia jest to, że bezpośrednio podważa ono postrzeganie, że redukcja emisji uczyni twoje życie trudniejszym i droższym” – powiedziała Naomi Klein, prominentna autorka lewicowa i członkini założycielskiej rady doradczej CCI.

Think-tank zaprezentował swoją „agendę klimatyczną klasy pracującej” na niedawnym wydarzeniu inauguracyjnym w Nowym Jorku, z udziałem mówców, w tym Louise Yeung, szefowej ds. klimatu Zohrana Mamdaniego, przedstawicieli Demokratycznych Socjalistów Ameryki i Climate Jobs Institute na Uniwersytecie Cornella. Tydzień później CCI zaniosło swoje przesłanie do Waszyngtonu, spotykając się z prawodawcami i organizując dzień paneli z byłymi urzędnikami Białego Domu, pracownikami Kongresu, naukowcami, rzecznikami i liderami związków zawodowych.

Rzecznicy poparli swoją propozycję nowymi danymi: niedawne badanie przeprowadzone przez CCI i progresywną firmę sondażową Data for Progress wykazało, że 70% wyborców, w tym 65% Republikanów, uważa, że działania na rzecz klimatu mogą obniżyć koszty życia. Sugeruje to, że ludzie pracujący – grupa docelowa populistów prawicowych, takich jak Donald Trump – mogą być otwarci na zielone polityki, mówią.

„Musimy skupić się na realnym bólu, który ludzie odczuwają w swoim codziennym życiu w wyniku dziesięcioleci niedoinwestowania ze strony kapitału i rządu w ludzi pracujących” – powiedział Patrick Bigger, dyrektor ds. badań w CCI, na wydarzeniu w Nowym Jorku.

Inni Demokraci i progresyści łączą obecnie kryzys kosztów życia z klimatem. Ale CCI twierdzi, że dąży do wyjścia poza krótkoterminowe rozwiązania, promując demokrację gospodarczą poprzez konfrontację z potęgą korporacji i współpracę ze związkami zawodowymi i ruchami społecznymi w celu kształtowania polityki.

„Prawdziwa przystępność cenowa musi fundamentalnie przeprogramować sprzęt, na którym działa nasza gospodarka, a nie portfele akcjonariuszy i dyrektorów korporacyjnych” – powiedziała Rakeen Mabud, ekonomistka polityczna i starsza pracowniczka CCI.

Od Zielonego Nowego Ładu do zielonego populizmu gospodarczego

Podejście to opiera się na Zielonym Nowym Ładzie, szerokich ramach spopularyzowanych przez Sunrise Movement i Ocasio-Cortez w 2018 roku, dla których CCI służyło jako ramię polityczne. Ruch ten dążył do połączenia dekarbonizacji z szeroką ekspansją sieci bezpieczeństwa socjalnego, obiecując miejsca pracy, mieszkania i opiekę zdrowotną obok szybkiej transformacji energetycznej.

CCI, wówczas Climate and Community Project, pomogło w opracowaniu federalnych propozycji Zielonego Nowego Ładu, w tym ustawy o mieszkalnictwie publicznym z 2019 r. złożonej przez Ocasio-Cortez i Sandersa oraz ustawy o szkołach z 2021 r. złożonej przez ówczesną reprezentantkę Jamala Bowmana i senatora Eda Markeya. Był to „moment na wielkie idee”, powiedział Daniel Aldana Cohen, współdyrektor założyciel CCI, którego badania stanowiły podstawę obu aktów.

Te federalne inicjatywy, choć politycznie mobilizujące, utknęły w Kongresie. Elementy Zielonego Nowego Ładu zostały włączone do bardziej przyrostowych polityk, takich jak ustawa Bidena o redukcji inflacji (IRA) z 2022 r., która przyniosła znaczące inwestycje w czystą energię, ale znacznie odbiegała od szerszej reformy gospodarczej, jaką wyobrażali sobie progresyści. Po powrocie do władzy w styczniu ubiegłego roku administracja Trumpa szybko zaczęła niweczyć te osiągnięcia.

Nowa platforma ma na celu wyciągnięcie wniosków zarówno z mocnych stron, jak i ograniczeń tej ery. Podobnie jak Zielony Nowy Ład, podkreśla codzienne materialne troski Amerykanów.

Przeszłe „neoliberalne polityki klimatyczne”, takie jak opodatkowanie emisji dwutlenku węgla, jak powiedziała Klein, mało uwagi poświęcały wpływom na koszty gospodarstw domowych.

„Zielony Nowy Ład był próbą naszego ruchu naprawienia tych błędów, skupiając się na dużych programach infrastrukturalnych i programach zatrudnienia” – powiedziała. „Ale był tak wielki, że wydawał się wielu ludziom niemożliwy do zrealizowania, i był tak odległy, że krytycy mogli kłamać na temat tego, czym był, a czym nie był”.

Zielony populizm gospodarczy ma na celu uczynienie propozycji redukcji emisji bardziej namacalnymi, skupiając się nie na dekarbonizacji całego systemu, ale na „polityce klimatycznej, którą można dotknąć”, powiedział Aldana Cohen.

„Musimy pokazać ludziom: 'Hej, te polityki są dla was'” – powiedział.

Jednym z pułapek polityki klimatycznej ery Bidena, argumentował Cohen, było to, że jej korzyści były nierówne i często niewidoczne. Pomimo swojej skali, tylko 35% wyborców w badaniu z 2024 r. stwierdziło, że słyszało „dużo” lub „trochę” o IRA. Nowe podejście ma na celu zapewnienie szybkich, obserwowalnych zwycięstw: niższych rachunków i rozszerzonego dostępu do pomp ciepła, niedrogich pojazdów elektrycznych budowanych przez związki zawodowe i darmowych autobusów elektrycznych.

Podczas gdy Zielony Nowy Ład kładł nacisk na tworzenie miejsc pracy, nowa platforma skupia się na obniżaniu codziennych kosztów. Bezrobocie pozostaje problemem, powiedział Cohen, ale zielone miejsca pracy stworzone w ramach administracji Bidena były „kroplą w morzu” w porównaniu do szerszego rynku pracy. Wszyscy ludzie pracujący, dodał, odczuwają kryzys kosztów życia – zwłaszcza gdy wojna w Iranie napędza ceny paliw, podkreślając, że „paliwa kopalne powodują śmiertelne wojny i czynią twoje życie droższym”.

„Teraz musimy zająć się całą klasą pracującą” – powiedział.

Organizowanie poza wyborami

Demonstrując, że polityka klimatyczna może poprawić życie ludzi, CCI twierdzi, że może pomóc w budowaniu szerszej koalicji politycznej gotowej do jej obrony i rozszerzenia. Grupa twierdzi, że te wysiłki już trwają.

W Nowym Jorku Mamdani, burmistrz socjalista demokratyczny, skupił swoją kampanię na przystępności cenowej, jednocześnie integrując politykę klimatyczną.

„Burmistrz zainspirował nowojorczyków, stawiając przystępność cenową na pierwszym miejscu w swojej administracji, a to rozciąga się na sposób, w jaki myślimy o rozwiązaniach klimatycznych” – powiedziała Yeung, szefowa ds. klimatu Mamdaniego. „Naprawdę chcę upewnić się, że wypełniamy całą naszą pracę tą wartością”.

Katie Wilson, nowa socjalistyczna burmistrz Seattle, kandydowała na populistycznej platformie, która integrowała klimat, w tym plany dotyczące zielonego mieszkalnictwa socjalnego. „Myślę, że istnieje wiele zbieżności między moimi priorytetami w urzędzie a platformą zielonego populizmu gospodarczego” – powiedziała Wilson podczas niedawnej konferencji prasowej CCI.

CCI wskazuje również na organizowanie poza wyborami, takie jak Chicago Teachers Union łączące inwestycje w szkoły z odpornością klimatyczną i kampanie lokatorskie w Minnesocie torujące drogę do modernizacji efektywności energetycznej, jako dowód na to, że podejście zyskuje na popularności.

Platforma wzywa do wprowadzenia polityk, w tym limitów czynszów i ubezpieczeń, aby chronić mieszkańców przed ponoszeniem kosztów katastrof i zielonych modernizacji, rozszerzenia bezpłatnego transportu publicznego i podatków od trucicieli w celu finansowania programów klimatycznych. CCI współpracuje również ze związkami zawodowymi, ruchami społecznymi i rzecznikami w celu opracowania propozycji i angażuje się w rozmowy z federalnymi prawodawcami, od progresywnych stałych bywalców po tradycyjnych Demokratów.

„Spotykając się z ludźmi, którzy niekoniecznie są na lewym skrzydle, możemy lepiej zrozumieć, jakie rodzaje zielonych populistycznych polityk gospodarczych mogą rezonować szerzej” – powiedziała Ruthy Gourevitch, dyrektor ds. mieszkalnictwa CCI i była starsza doradczyni polityczna Bowmana. „Próbujemy być ramieniem badawczym większościowej koalicji”.

Podnoszenie pytań

Na swoim zjeździe w Waszyngtonie CCI zebrało również opinie. Rzecznicy pracy podnieśli pytania dotyczące kompromisów między jakością pracy a tłumieniem kosztów. Sameera Fazili, która pełniła funkcję zastępcy dyrektora Krajowej Rady Gospodarczej w administracji Bidena, zastanawiała się, czy plany masowych wydatków publicznych zyskają na popularności w środowisku wysokiego zadłużenia. A Jigar Shah, który był pełnomocnikiem Bidena ds. pożyczek na czystą energię, zastanawiał się, czy plan nie opiera się zbyt mocno na kontroli cen i regulacjach, a nie na rozwiązaniach technologicznych i innowacjach.

To właściwy czas na debaty i „budowanie konsensusu” co do najlepszego sposobu ramowania polityki klimatycznej, powiedział Shah.

„Dlatego jestem tak szczęśliwy, że CCI opublikowało ten artykuł… i że chcą mojej opinii” – powiedział.

Chociaż miała uwagi dla CCI, Fazili powiedziała, że wierzy, że zielony populizm gospodarczy może pomóc pokazać Amerykanom, że klimat nie musi być kwestią wojny kulturowej. Podczas gdy era Zielonego Nowego Ładu zachęcała zwolenników zielonej polityki do stawiania klimatu na pierwszym miejscu, powiedziała, że zielony populizm gospodarczy może pomóc „wpleść cele klimatyczne w inne polityki, w kwestie, które są najbardziej istotne dla ludzi”.

Eksperci twierdzą, że szybkie i transformacyjne cięcia emisji są nadal pilnie potrzebne, ale ich osiągnięcie będzie wymagało trwałego wsparcia politycznego, powiedział Bigger.

„Naprawdę duże zwycięstwa w zakresie emisji pochodzą z szerszej transformacji strukturalnej, którą musimy wygrać w dłuższej perspektywie” – powiedział. „Aby tam dotrzeć, potrzebujemy poparcia”.