Wojna w Iranie powoduje wzrost cen gazu i biletów lotniczych, prawodawcy ostrzegają przed zawyżaniem cen — ale eksperci wskazują na szoki podażowe

Gdy wojna w Iranie trwa już piąty tydzień, konsumenci odczuwają dotkliwe skutki rosnących kosztów energii. Teraz niektórzy prawodawcy ostrzegają przed możliwością zawyżania cen, nawet gdy eksperci wskazują na ekstremalne szoki podażowe.
Ruch przez Cieśninę Ormuz, kluczowy szlak morski dla globalnych dostaw ropy naftowej, pozostaje praktycznie zatrzymany, powodując największe zakłócenie dostaw ropy w historii.
Ceny ropy naftowej wzrosły o ponad 40% od początku wojny między USA a Iranem 28 lutego, wywołując gwałtowny wzrost cen benzyny i paliwa lotniczego.
Ropa Brent, globalny benchmark dla ropy naftowej, w piątek przekroczyła 112 dolarów za baryłkę, zanim spadła. We wtorek rano handlowano nią po około 103 dolarów. Benzyna, która jest rafinowana z ropy naftowej, osiągnęła średnią krajową cenę 3,98 dolara za galon we wtorek, co stanowi wzrost o około 35% w porównaniu z miesiącem wcześniej, według AAA.
Ceny paliwa lotniczego wzrosły o około 106% w porównaniu z miesiącem wcześniej, według Międzynarodowego Zrzeszenia Przewoźników Powietrznych, które mierzyło dane za tydzień zakończony 20 marca. Już teraz niektóre linie lotnicze zapowiedziały podwyżkę taryf lub dodanie dopłat paliwowych do biletów.
Elizabeth Warren celuje w zawyżanie cen
Senatorka Elizabeth Warren, D-Mass., wzywa obecnie Federalną Komisję Handlu (FTC) do zwrócenia uwagi na firmy próbujące wykorzystać konsumentów poprzez niepotrzebne podnoszenie cen w trakcie konfliktu.
„Pisujemy w sprawie naszych obaw, że wielkie korporacje mogą próbować zarobić na wojnie prezydenta Trumpa z Iranem, niesprawiedliwie podnosząc ceny dla amerykańskich konsumentów” — napisała Warren i kilku innych prawodawców w liście wysłanym we wtorek do Andrew Fergusona, przewodniczącego FTC, i udostępnionym wyłącznie CNBC.
W liście, podpisany również przez senatora Richarda Blumenthala, D-Conn., senatora Eda Markeya, D-Mass., przedstawicielkę Jan Schakowsky, D-Illinois, i przedstawiciela Chrisa Deluzio, D-Pa., prawodawcy stwierdzili: „korporacje mogą wykorzystać tę niepewność do podniesienia cen bardziej, niż uzasadniają rzeczywiste wzrosty kosztów wejściowych, zawyżając ceny dla zwykłych Amerykanów”.
Zawyżanie cen występuje, gdy sprzedawcy zwiększają swoje marże zysku, podnosząc ceny bardziej niż jest to konieczne do pokrycia wyższych kosztów wejściowych, powiedzieli.
W 2025 roku Warren wprowadziła ustawę o zapobieganiu zawyżaniu cen (Price Gouging Prevention Act), aby dać FTC dodatkowe uprawnienia do rozpatrywania zarzutów o nadużycia. Ustawa znajduje się w Senackiej Komisji Handlu, Nauki i Transportu od połowy lipca. Podobny projekt ustawy współfinansowany przez Warren w 2024 roku nie przeszedł.
W związku z wojną w Iranie, obawy dotyczące zawyżania cen są szczególnie dotkliwe w przypadku ropy naftowej, benzyny i nawozów, napisali prawodawcy; jednakże „rosnące koszty wejściowe mogą również prowadzić do wzrostu cen w innych branżach, w tym w branży spożywczej i lotniczej”, stwierdzono w liście.
Dlaczego ceny benzyny tak szybko rosną
Z reguły przetworzenie ropy naftowej i zamiana jej na benzynę do dostawy zajmuje od pięciu do sześciu tygodni, według Amy Myers Jaffe, dyrektorki Energy, Climate Justice and Sustainability Lab na New York University. „Oznacza to, że benzyna opuszczająca rafinerie na podstawie droższej ropy naftowej, którą otrzymały po rozpoczęciu wojny, jest dopiero teraz wysyłana do stacji benzynowych”.
Jednak niektórzy hurtownicy mogą kupować benzynę na rynku spot i w takim przypadku wzrost cen „nastąpiłby natychmiast”, powiedziała Jaffe.
Ze względu na te warunki rynkowe, „nie widzę żadnego zawyżania cen”, według Kena Medlocka, starszego dyrektora Center for Energy Studies w Baker Institute na Rice University.
„W rzeczywistości zmiany cen na dystrybutorach są zgodne z historycznymi normami, biorąc pod uwagę szybką zmianę ceny ropy naftowej” — powiedział.
„Problem polega na tym, że jest to największy nominalny wzrost cen, jaki kiedykolwiek widzieliśmy w tak krótkim okresie” — dodał Medlock.
Ceny paliwa lotniczego napędzają wzrost cen biletów lotniczych
Eksperci twierdzą, że nie jest jasne, w jakim stopniu zawyżanie cen może wpływać na ceny biletów lotniczych.
Ceny paliwa lotniczego są głównym kosztem wejściowym dla linii lotniczych, stanowiąc około 25% całkowitych kosztów operacyjnych linii lotniczych, z wyłączeniem kosztów pracy, według analizy danych federalnych przeprowadzonej przez Jasona Millera, profesora zarządzania łańcuchem dostaw na Michigan State University.
„Rzeczywistość jest taka, że ceny paliwa lotniczego wzrosły ponad dwukrotnie w ciągu ostatnich trzech tygodni” — napisał Scott Kirby, dyrektor generalny United Airlines, w notatce z 20 marca. „Gdyby ceny utrzymały się na tym poziomie, oznaczałoby to dodatkowe 11 miliardów dolarów rocznych wydatków tylko na paliwo lotnicze”.
Wyższe koszty operacyjne ostatecznie przełożą się na wyższe ceny biletów lotniczych, napisała Helen McDermott, dyrektor ds. prognoz globalnych w Tourism Economics, w notatce badawczej z 19 marca.
Jednak wpływ cen będzie się różnił w zależności od linii lotniczej, napisała. Tanie linie lotnicze zazwyczaj odczuwają większy wpływ, ponieważ koszty paliwa lotniczego stanowią wyższy udział w całkowitych kosztach, napisała.
David Goodger, dyrektor zarządzający i szef prognoz turystycznych w Tourism Economics, powiedział CNBC, że spodziewa się wzrostu cen biletów lotniczych „bardziej niż w innych okolicznościach” z powodu wojny w Iranie.
„Chociaż perspektywy pozostają niepewne, spodziewamy się, że ceny biletów lotniczych będą o 5-10% wyższe, niż wcześniej oczekiwaliśmy w latach 2026 i 2027” — napisał Goodger w e-mailu.
Linie lotnicze mogą nałożyć dodatkowe opłaty paliwowe w związku z przedłużającymi się wzrostami kosztów paliwa, powiedział Goodger.
„Linie lotnicze uwielbiają mówić, że paliwo jest drogie, więc musisz zapłacić więcej. Robią to, aby ustalić oczekiwania” — powiedziała wcześniej CNBC Courtney Miller, założycielka Visual Approach Analytics, firmy doradczej dla branży lotniczej. „Cenują, aby zapobiec pustym miejscom”.
Ostatecznie istnieje „zbyt wiele niewiadomych” związanych z wojną w Iranie i jej wpływem na rynki energii, aby z dużą pewnością przewidzieć wpływ na ceny biletów lotniczych, według Katy Nastro, rzeczniczki Going, dostawcy ofert lotniczych.
Może również wystąpić element paniki zakupowej wśród konsumentów, co dodatkowo pogorszy wzrost cen, powiedziała Nastro.
Średnia cena biletu lotniczego na podróże między 20 kwietnia a 17 maja — okres po przerwie wiosennej, ale przed latem — wzrosła o około 10% do 15% medianowo, w porównaniu do cen tuż przed rozpoczęciem wojny, powiedziała Nastro.
Ceny biletów na podróże letnie są jeszcze wyższe — o około 18% — w porównaniu z rokiem ubiegłym, powiedziała.
„Sprawdzamy temperaturę i nie wygląda to dobrze” dla cen biletów lotniczych, powiedziała Nastro. „Temperatura rośnie”.
Problem przystępności cenowej
Rozszerzająca się wojna USA na Bliskim Wschodzie wzmocniła obawy o koszt życia przed wyborami śródokresowymi w 2026 roku.
Teraz zarówno Demokraci, jak i Republikanie skupiają się na przystępności cenowej w okresie poprzedzającym listopad, według ostatnich doniesień — i słusznie.
Nawet przed wojną, grudniowe badanie CNBC All-America Economic Survey wykazało, że wysoki koszt towarów był głównym zmartwieniem konsumentów, a wielu ankietowanych wyborców zniechęciło się do stanu gospodarki.
Od tego czasu rosnące koszty energii — i ich skutki pośrednie — tylko podrożyły życie.