Zakazać darowizn korporacyjnych dla brytyjskich partii politycznych w celu ochrony wyborów, mówi thinktank

Darowizny firm na cele polityczne powinny zostać zakazane, aby chronić brytyjskie wybory przed zagraniczną ingerencją, ostrzegł think tank.
W ramach pierwszej od 26 lat dużej reformy finansowania wyborów ministrowie zobowiązali się do „ochrony brytyjskiej demokracji” poprzez zamknięcie luki prawnej, która pozwala osobom nieuprawnionym do głosowania w Wielkiej Brytanii na przekazywanie darowizn partiom politycznym za pośrednictwem zarejestrowanych w Wielkiej Brytanii firm.
Ustawa o reprezentacji ludu, debatowana w parlamencie, zobowiąże darczyńców korporacyjnych do wykazania, że są kontrolowani przez brytyjskich wyborców lub obywateli.
Jednak w opublikowanym dziś raporcie Centrum Analizy Podatków (CenTax) twierdzi, że nowe przepisy nie rozwiążą problemu.
Sebastian Gazmuri-Barker, starszy analityk prawny w CenTax, powiedział, że proponowane przez ustawę testy „zawierają luki, które są łatwe do wykorzystania”.
„Parlament powinien albo całkowicie zakazać darowizn korporacyjnych, albo znacząco wzmocnić podejście” – powiedział.
Porównując nazwy firm zadeklarowanych jako darczyńcy z rejestrami własności, badacze z think tanku odkryli, że w latach 2001-2024 ponad 4000 firm przekazało darowizny o wartości 293 mln funtów, ze znacznymi wzrostami przed wyborami powszechnymi.
Prawie 1 funt z każdej 10 funtów pochodził od korporacji kontrolowanych przez osoby, które nie byłyby uprawnione do bezpośredniego przekazania darowizny. CenTax odkrył, że ich darowizny były średnio prawie dwukrotnie większe niż te pochodzące od firm z właścicielami uprawnionymi do głosowania w Wielkiej Brytanii.
Szacunki te są prawdopodobnie konserwatywne, ponieważ rzeczywisty zakres zagranicznej ingerencji jest zaciemniony przez nieprzejrzyste struktury korporacyjne.
Badacze odkryli, że jedna czwarta pieniędzy nie nadawała się do prześledzenia, ponieważ właściciel firmy nie mógł zostać zidentyfikowany. „Reformy ustawy są łatwe do obejścia” – stwierdza raport.
Szczegóły dotyczące własności firmy są przechowywane w Companies House, gdzie dane były krytykowane jako nierzetelne i niekompletne. CenTax krytykuje fakt, że nowe przepisy nadal będą opierać się na danych Companies House, zamiast zobowiązywać Komisję Wyborczą do zbierania informacji.
W obliczu braku zakazu darczyńców korporacyjnych, CenTax wzywa do tego, aby wszyscy darczyńcy, z wyjątkiem najmniejszych – zarówno osoby fizyczne, jak i firmy – byli zobowiązani do rejestracji w Komisji Wyborczej przed przekazaniem jakichkolwiek pieniędzy, i twierdzi, że ujawnienie ostatecznych kontrolerów firm powinno być obowiązkowe.
Przedstawiając ustawę w zeszłym miesiącu, Steve Reed, sekretarz stanu ds. mieszkalnictwa, społeczności i samorządu lokalnego, powiedział: „Rosnące zagrożenia z zagranicy oznaczają, że musimy wprowadzić zmiany, aby zapewnić bezpieczeństwo naszych wyborów. Nie pozwolimy wrogim zagranicznym państwom wykorzystywać brudnych pieniędzy do kupowania naszych wyborów. Chronimy brytyjską demokrację dla Brytyjczyków”.
Przepisy wymagają, aby firmy były w większości własnością lub kontrolowane przez obywateli brytyjskich i zarejestrowanych wyborców, miały siedzibę w Wielkiej Brytanii i wystarczające dochody na finansowanie darowizn.
Reformy zyskały nowy impet po doniesieniach, że Elon Musk rozważał przekazanie darowizny partii Reform UK Nigela Farage'a.
„Około jednej czwartej pieniędzy przekazanych przez firmy nie nadaje się do prześledzenia, a co najmniej jedna funt z dziesięciu pochodzi od osób, które nie mogłyby przekazać darowizny bezpośrednio” – powiedział dyrektor CenTax, Arun Advani. „Ustawa jest cenną okazją do naprawienia tego, ale jej obecne przepisy tego nie zrobią i ryzykują zapewnienie fałszywego poczucia bezpieczeństwa”.