Wyidentyfikowano wykonawcę, który przyciął 500-letni dąb w parku w Londynie.

Tajemniczy wykonawca, który piłą łańcuchową wyciął starożytny dąb w północnym Londynie dla sieci restauracji Toby Carvery, został zidentyfikowany przez Guardian, co rodzi więcej pytań o ten incydent.
Nieautoryzowane częściowe wycięcie 500-letniego dębu rok temu w piątek w Whitewebbs Park, Enfield, wywołało powszechne oburzenie społeczne i pytania w parlamencie.
Mitchells & Butlers Retail (MBR), właściciel Toby Carvery, twierdził, że został poinformowany przez swojego wykonawcę, że prace były konieczne ze względów bezpieczeństwa, ponieważ drzewo było chore. Jednak wielu ekspertów, w tym śledczy z Forest Commission, stwierdził, że drzewo było zdrowe i nie wykazywało oznak konieczności wycięcia.
Do tej pory tożsamość zaangażowanych wykonawców, którzy byli fotografowani podczas korzystania z vanów bez logo firmy podczas prac, była utrzymywana w tajemnicy.
Guardian zapoznał się z dokumentacją dowodową, która pokazuje, że prace zostały wykonane przez Ground Control, która opisuje się jako „wiodąca firma zajmująca się utrzymaniem i ekspertem w dziedzinie bioróżnorodności” i ma obrót w wysokości 190 mln funtów.
Ground Control zgodził się usunąć drzewo dla MBR, co, jak stwierdziła firma, było konieczne w celu ochrony terenu publicznego, powołując się na duże pęknięcie w jednej z głównych gałęzi, jak wynika z dokumentów.
Dr Ed Pyne, starszy doradca ds. ochrony w Woodland Trust, powiedział: „To tragiczne, że minął rok, zanim dowiedziono się, kto stał za wycięciem tego drzewa. Przez cały czas brakowało przejrzystości, więc teraz nadszedł czas, aby odpowiedzieli na kilka pytań.
„Jakie są dowody na to, że drzewo było niebezpieczne? Jaki poziom kwalifikacji i kompetencji mieli pracownicy Ground Control, gdy podjęli tę decyzję? Nie słyszeliśmy żadnego solidnego uzasadnienia dla usunięcia tego drzewa.”
Pień dębu, czyli główna łodyga, to wszystko, co pozostało z drzewa po odcięciu wszystkich gałęzi piłą łańcuchową. Według Russella Millera, specjalisty od starych drzew, nie ma śladów pękania ani rozszczepienia. Powiedział, że dokument wydaje się odnosić do „otwartej ubytku” w jednej z głównych gałęzi wyciętych przez wykonawców.
Miller powiedział: „Każdy profesjonalista zajmujący się drzewami opisałby to jako starą, pół-zamkniętą ranę po wyrwaniu… było to oczywiście kilka lat temu w momencie wycinki i nie stanowiło zagrożenia. A nawet jeśli ktoś uważałby to za zagrożenie, nie trzeba by wycinać całego drzewa.”
Rada Enfield, która jest właścicielem terenu w Whitewebbs Park, wszczęła postępowanie sądowe w celu eksmisji Toby Carvery po tym, jak MBR odmówiła przeprosin lub zaoferowania odszkodowania za szkody wyrządzone drzewu, które zostały dokonane bez zgody rady.
Ground Control posiada specjalistyczny zespół arborystów, którzy zazwyczaj oceniają drzewa i przeprowadzają operacje chirurgiczne i wycinkę drzew. Jednak źródła twierdzą, że zespół arborystów nie był zaangażowany w ocenę ani wycinkę dębu Toby Carvery.
Zamiast tego, źródła twierdzą, że prace były prowadzone przez zespół Ground Control ds. utrzymania terenów zielonych, który ma mniejszą wiedzę specjalistyczną na temat drzew. Ta informacja rodzi dalsze pytania o uzasadnienie MBR dla wycięcia drzewa.
W oświadczeniu z zeszłego kwietnia MBR powiedział: „Nasi specjaliści arborystów dokonali oceny, że pęknięcie i martwe drewno stanowiły poważne zagrożenie dla zdrowia i bezpieczeństwa i doradzili, że drzewo jest niebezpieczne i powinno zostać usunięte.”
Rzecznik Toby Carvery powiedział: „Nie będzie dalszych komentarzy ze względu na toczące się postępowanie sądowe.”
Źródła bliskie Ground Control twierdzą, że wewnętrzny przegląd incydentu przeprowadzony przez firmę został przeprowadzony przez kierownika ds. kontraktów, a nie specjalistę od drzew.
Guardian skontaktował się z Ground Control w celu uzyskania komentarza. Jego dyrektor generalny, Jason Knights, powiedział: „Ponieważ jest to trwająca sprawa prawna, Ground Control nie jest w stanie komentować poruszanych przez Państwa kwestii.”
MBR jest w większości własnością firmy inwestycyjnej Enic, która ma również silne powiązania finansowe z klubem piłkarskim Tottenham Hotspur. W swoich rocznych sprawozdaniach finansowych za 2024 r. MBR ujawnił, że zawarł umowę opcyjną ze Spurs w celu zakupu dzierżawy terenu Toby Carvery w Whitewebbs Park.
Klub zaprzeczył, że wycięcie dębu miało jakikolwiek związek z jego planami budowy kompleksu treningowego dla kobiecej piłki nożnej na 17 hektarach przyległego terenu w parku.
Miller, który jest częścią grupy Guardians of Whitewebbs, która prowadzi kampanię przeciwko planom Spurs dla parku, powiedział: „Twierdzenie, że drzewo było niebezpieczne, zostało gruntownie obalone przez wielu ekspertów, w tym przez niedawne niezależne dochodzenie Forest Commission.”
W zeszłym roku rada Enfield skierowała wycięcie drzewa do policji, która odmówiła wszczęcia śledztwa, twierdząc, że jest to sprawa cywilna, a nie karna.
Miller powiedział: „Dlaczego policja nie zbada, co się stało? Dlaczego prawo nie dotyczy korporacji? Kto zdecydował o zniszczeniu tego drzewa?”
Grupa Guardians of Whitewebbs otrzymała zgodę na przegląd orzeczenia Enfield w sprawie wydania pozwolenia na budowę kompleksu treningowego Spurs w parku. Rozprawa odbędzie się w czerwcu.
Perspektywa spadku Spurs z Premier League może również pokrzyżować plany.