David Blitzer i grupa wspierana przez Blackstone nabywa indyjską drużynę krykieta za 1,8 mld dolarów

Konsorcjum składającemu się z Blackstone, seryjnego amerykańskiego inwestora sportowego Davida Blitzer oraz innych przystąpiło do nabycia drużyny Royal Challengers Bengaluru z Indijskiej Premier League w ramach transakcji w wysokości 166 miliardów rupií (1,78 mld dolarów). Blitzer należy do najbardziej wybitnych światowych inwestorów sportowych i posiada udziały w drużynach z głównych lig, w tym Premier League, NBA, NFL, Narodowej Hokej League, Major League Baseball oraz innych lig na pięciu kontynentach. Transakcja podkreśla rosnący interes inwestorów do IPL, często nazywanej najbogatszą ligą krykieta na świecie. We wtorek indyjskie media również donosiły, że konsorcjum liderowanego przez amerykańskiego przedsiębiorcę Kal Somani zdołało wygrać przetarg na nabycie innej głównej drużyny IPL, Rajasthan Royals, za 1,63 mld dolarów. Raport banku inwestycyjnego Houlihan Lokey z zeszłego roku wycenił biznes IPL na 18,5 mld dolarów i stwierdził, że sama marka była wartą 3,9 mld dolarów. IPL to szybka, oparta na drużynach liga krykieta uruchomiona w 2008 roku, która łączy najlepszych międzynarodowych i indyjskich talentów. Grana co roku przez prawie dwa miesiące, obejmuje 10 głównie miejskich drużyn, oferując mieszaninę intensywnego krykieta, właścicieli celebrytów, rozrywki i ogromnych telewizyjnych i streamowych widzów. Diageo-posiadana United Spirits stwierdziła, że całkowite sprzedaż RCB w gotówce była częścią jej strategii divestowania niesejściowych aktywów i skoncentrowania na swojej działalności alkoholowej, co podała w złożeniu do giełdy. Według raportu Houlihan Lokey RCB jest najlepszą marką w lidze, wartą 269 milionów dolarów. „RCB wyrosła na najbardziej wybitną i komercyjnie udany franchisę w IPL i WPL [Kobieca Premier League]”, powiedział Praveen Someshwar, dyrektor zarządzający i prezes USL, dodając, że franchisa była „światowo rozpoznawaną marką” z „zapalną bazą fanów”. Konsorcjum nabywców składające się również z Grupy Aditya Birla i spółki medialnej The Times of India Group, obok Bolt Ventures Blitzer i strategii perpetualnej private equity Blackstone, BXPE. „Kulturę zwycięstwa RCB, jej głębokie powiązania z Bengaluru i jedną z najbardziej zapalnych baz fanów na świecie sportu czynią z tego niezwykłą okazję”, powiedziało konsorcjum. Choć RCB cieszy się ogromną popularnością wśród fanów, dopiero w 2025 roku odniosła swój pierwszy tytuł. Drużyna jest częścią IPL od jego powstania. „Zobowiązujemy się do zabierania RCB na nowe szlaki, na boisku i poza nim”, powiedziało konsorcjum w oświadczeniu.