Eksperci ds. pożarów „nie śpią ze strachu” na punkcie rosnącego zagrożenia związanego z bateriami litowo-jonowymi

Baterie litowo-jonowe stanowią nowe technologiczne zagrożenie, które, jak powiedział jeden z ekspertów ds. pożarnictwa, nie pozwala mu spać w nocy, ponieważ szefowie straży pożarnych ostrzegają, że wszechobecność baterii litowo-jonowych w codziennych produktach wyprzedza zrozumienie społeczne i przepisy bezpieczeństwa.
Pożar, który zniszczył historyczny budynek w Glasgow i doprowadził do ciągłego zamknięcia Central Station, największego węzła kolejowego w Szkocji, prawdopodobnie rozpoczął się w sklepie sprzedającym vapory, które zasilane są bateriami litowo-jonowymi. Najnowsze dane ujawniają gwałtowny wzrost pożarów związanych z bateriami w całej Szkocji, podczas gdy strażacy w Londynie interweniują w przypadku pożaru hulajnogi elektrycznej lub skutera elektrycznego co drugi dzień.
Paul Christensen, profesor czystej i stosowanej elektrochemii na Uniwersytecie w Newcastle, podkreśla, że choć prawdopodobieństwo pożaru z baterii litowo-jonowej jest bardzo niskie, to zagrożenie jest „bardzo, bardzo wysokie, jak to widzieliśmy w przypadku pożaru w Glasgow”.
„To nowa technologia, która wiąże się z nowym, niezamierzonym zagrożeniem” – mówi Guillermo Rein, profesor nauk pożarniczych na Imperial College London – „które nie pozwala mi spać w nocy”.
„Pożar baterii litowej – pod względem sposobu jego rozwoju, sposobu wykrywania go i sposobu jego tłumienia – jest całkowicie inny niż rodzaje pożarów, przed którymi chroniliśmy nasze domy, firmy i budynki użyteczności publicznej. Narusza większość warstw ochrony, które znamy. A [baterie] są wszechobecne”.
Baterie litowo-jonowe są używane w telefonach komórkowych, tabletach, laptopach, elektrycznych szczotkach do zębów, narzędziach, zabawkach i vapory, a także do zasilania rowerów elektrycznych, skuterów elektrycznych i pojazdów elektrycznych.
Jeśli są używane nieprawidłowo lub uszkodzone, stanowią one specyficzne zagrożenie, zwaną ucieczką cieplną: niebezpieczną reakcją łańcuchową, w której temperatura wewnątrz baterii niekontrolowanie wzrasta, wytwarzając toksyczny gaz, który ulatnia się pod wysokim ciśnieniem, tworząc płomień przypominający palnik, i wybuchając.
Istniejące dane sugerują znaczny wzrost liczby tych pożarów w ostatnich latach. Według londyńskiej straży pożarnej, strażacy interweniowali w 206 pożarów e-bike’ów i e-scooterów w 2025 roku w porównaniu z 12 w 2019 roku. Łącznie odnotowano 521 powiązanych pożarów w porównaniu z 80 w 2019 roku. W przypadku pięciu ofiar śmiertelnych w ciągu ostatnich trzech lat, żadna z nich nie była właścicielem e-bike’a. LFB stwierdza, że pożary te miały „niszczący wpływ” na rodziny i społeczności.
Nie ma specyficznych danych dotyczących pożarów związanych z bateriami litowymi w Anglii i Walii – obecnie to jest weryfikowane. Ale, według najnowszych danych z Scottish Fire and Rescue Service, w Szkocji w 2025 roku odnotowano 69 pożarów związanych z bateriami litowymi w porównaniu z 20 w 2019 roku, w tym 10 pożarów domów w zeszłym roku, dwa w szpitalach i trzy w więzieniach. Dane sięgające 2009 roku potwierdzają, że w Szkocji nie było ofiar śmiertelnych w związanych z nimi pożarach.
Nieprawidłowa utylizacja tych baterii – których nie należy wrzucać do zwykłego kosza i można je recyklingować w koszach w wielu supermarketach – doprowadziła do poważnych pożarów w ciężarówkach do odbioru śmieci i zakładach recyklingu w całym Wielkiej Brytanii, których koszt szacuje się obecnie rocznie na ponad 1 miliard funtów, a także powoduje obrażenia personelu.
LFB interweniowała w dwa pożary w sklepach z vapory w 2025 roku, a UK Vaping Industry Association wzywa do „solidnego” schematu licencyjnego proponowanego w brytyjskim rządowym ustawie o tytoniu i vapory.
Założycielski członek Dan Marchant, dyrektor online retailer Vape Club, powiedział: „To wymagałoby, aby sklepy wykazywały zrozumienie znaczenia weryfikacji wieku, upewniania się, że są to legalne produkty, że mają system recyklingu i rozumieją bezpieczeństwo elektryczne”.
W szerszym zakresie National Fire Chiefs Council wyraził zaniepokojenie, że ich coraz częstsze użycie wyprzedza standardy bezpieczeństwa, które mają je regulować. Ich lider ds. bezpieczeństwa elektrycznego, Richard Field, ostrzegł: „Kiedy te baterie zawodzą, mogą zawieść katastrofalnie”.
„Szefowie straży pożarnej jasno zaznaczyli, że potrzebne są silniejsze zasady bezpieczeństwa produktów, bardziej rygorystyczny nadzór nad sprzedażą online i skuteczne egzekwowanie, aby zapewnić, że produkty wchodzące na rynek brytyjski spełniają rygorystyczne wymagania bezpieczeństwa”.
Edukacja społeczeństwa jest kluczowa – mówi prof. Christensen. „Baterie litowe przeniknęły wszystkie poziomy społeczeństwa i, moim zdaniem, zrobiły to znacznie szybciej, niż zrozumieliśmy związane z nimi ryzyko i zagrożenia. Wydaje się również, że istnieje niechęć na szczeblu rządowym, zarówno obecnego, jak i poprzedniego, do akceptacji faktu, że te zagrożenia istnieją, a co dopiero do ich rozwiązywania”.
Rein widzi tę niechęć również ze strony branży bateryjnej, która „nigdy wcześniej nie miała problemów z bezpieczeństwem”.
„Nie lubię regulacji dla samej regulacji, ale to może być jedyna odpowiedź, ponieważ jest tak szokujące, brak przywództwa w branży bateryjnej, który wprowadza te zagrożenia do naszych domów”.