Właściciel klubu piłkarskiego oskarżony o pobranie ponad 28 000 funtów od rodziców zawodników

Rodzice oskarżyli właściciela kobiecego klubu piłkarskiego Red Star Lionesses o pobranie ponad 28 000 funtów za turnieje, które się nie odbyły, zestawy, które nie dotarły i zajęcia z zawodniczkami z Women’s Super League, które się nie odbyły.

James (znany również jako Jamie lub Jay) Austin, który ma dwa wyroki za oszustwo, jeden z nich skutkował dwoma latami więzienia, stoi oskarżeniami wysuwanymi przez ponad 70 rodziców związanych z klubem grassroots. Sprawę ta jest rozpatrywana przez policję Greater Manchester i jest częścią śledztwa prowadzonego przez Football Association, który zawiesił Austina w trybie tymczasowym, dopóki to śledztwo się nie zakończy.

Zaprzecza on wszystkim zarzutom wobec niego i twierdzi, że są to sprawy cywilne między klubem a rodzicami.

Austin jest również oskarżony o pobranie od rodziców łącznej kwoty około 8 500 funtów za wstęp, podróż i zakwaterowanie na Paris International Cup, turniej rozgrywany na treningu Paris Saint-Germain w lipcu.

The Guardian zapoznał się z wiadomościami, które Austin wysyłał do rodziców, oferując im możliwość występu ich córek w turnieju i szczegółowo opisując pakiety podróży i zakwaterowania, które były dostępne u organizatora turnieju, ProPlay Sports Tours. Jednak e-maile od organizatorów turnieju, które również zapoznał się The Guardian, wskazują, że Austin dokonał rezerwacji dla dwóch drużyn na pakiet tylko z wpłatą startową i nie zarezerwował pakietów zakwaterowania i podróży, za które pobierał opłaty od rodziców.

Organizatorzy powiedzieli, że wpłaty za występy drużyn zostały anulowane po tym, jak nie otrzymali płatności i oskarżyli Austina o przerobienie wiadomości od nich przed udostępnieniem jej rodzicom.

Rodzice uruchomili zbiórkę GoFundMe, aby pomóc w pokryciu kosztów wysłania drużyny na turniej, dla którego organizatorzy zarezerwowali miejsce, twierdząc, że prośby o zwrot pieniędzy od Austina nie zostały spełnione.

„Moja córka jest głęboko zmartwiona i załamana, że wycieczka, którą jej obiecano na Paris International Cup, może nigdy się nie odbyć” - powiedział jeden z rodziców. „Powierzyła swoją ufność, podekscytowanie i marzenia czemuś, co teraz wydaje się okrutnym oszustwem. Szkody emocjonalne spowodowane tą sytuacją wykraczają daleko poza straty finansowe.”

Inny rodzic powiedział: „Jamie ‘Jay’ Austin jest tchórzliwym winowajcą, ale każda organizacja zaangażowana w tę sprawę umożliwiła szersze niepowodzenie w ścieżce dziewczęcej piłki nożnej. Co będzie musiało się stać, aby gra się zmieniła i wreszcie spełniła standardy, które już obowiązują w piłce nożnej chłopców? Dla mnie priorytetem jest natychmiastowe dostarczenie tych dziewcząt na ich turniej w Paryżu. Poza tym, nacisk musi być położony na wprowadzenie długoterminowych zmian potrzebnych do naprawy wyraźnie zepsutego systemu.”

Policja Greater Manchester ustaliła, że otrzymała zgłoszenia dotyczące rzekomych działań Austina i ocenia informacje.

Ustalono również, że Austin otrzymał tymczasowe rozporządzenie o zawieszeniu ze strony FA, co oznacza, że nie może uczestniczyć w regulowanej działalności piłkarskiej, dopóki trwa śledztwo FA, i że został oskarżony przez FA o naruszenie Zasady E3.1 poprzez podważenie reputacji gry. FA odmówiła skomentowania zawieszeń i oskarżeń, dopóki trwa jej śledztwo.

The Guardian ustalił również, że RS Lionesses zostały zawieszone z powodu braku zgodności z przepisami FA, w związku z brakiem oficera ds. dobrobytu po tym, jak urzędnik zrezygnował. Austin powiedział, że osoba ta zrezygnowała z powodów osobistych.

Rzecznik FA powiedział: „Traktujemy wszystkie oskarżenia o potencjalne nadużycia bardzo poważnie i zawsze podejmujemy kroki w celu zgłaszania spraw odpowiednim organom, w tym policji, w razie potrzeby. Podejmiemy również kroki, w naszej jurysdykcji, w celu zbadania możliwych naruszeń naszych zasad dyscyplinarnych, w tym, gdy drużyna gra mecze podczas zawieszenia. Nie jesteśmy w stanie komentować indywidualnych spraw, jeśli pozostają one aktywne.”

The Guardian ustalił również, że rodzice byli przyciągani do RS Lionesses, które są zarejestrowane w Lancashire FA, ale grają mecze w całej Anglii, ze względu na ich żywą obecność w mediach społecznościowych, możliwości, jakie klub wydawał na oferowanie dziewczętom gry w grach na wysokim poziomie, oraz liczbę dziewcząt, które również były częścią wschodzących centrów talentów klubów takich jak Arsenal, Chelsea, Crystal Palace, Brighton i Charlton.

Rodzice twierdzą, że wiele możliwości nie zmaterializowało się, mimo że byli za nie opłacani. Na przykład, Austin miał reklamować i pobierać 275 funtów od zawodnika za turniej, który odbędzie się pod koniec tego miesiąca na Etihad Stadium Manchester City. The Guardian zapoznał się z wiadomością od City do rodziców, że na ten dzień nie planowano ani nie planowano wydarzenia na terenie stadionu. The Guardian zapoznał się również z wiadomością od Arsenalu potwierdzającą, że turniej, za który pobierał opłaty na Emirates Stadium, nigdy nie został zaplanowany.

Miał również pobierać 20 funtów od zawodnika za wstęp na turniej z zeszłego miesiąca zorganizowany przez Celtic FC Foundation w centrum społeczności w Londynie, o którym rodzice dowiedzieli się później, że wstęp był bezpłatny.

Jeden z rodziców, który powiedział, że zapłacił Austinowi ponad 1 400 funtów, powiedział, że czuje się „zdradzony” i że „wpływ tego na mnie i moją córkę był druzgocący”. Powiedział: „Spoglądając wstecz, teraz widzę, jak moja ufność została wykorzystana. Jako rodzic, najbardziej przerażająca część to wiedza, że pozwoliłem komuś zdolnemu do tego zachowania zbliżyć się do mojej córki.”

Inny rodzic powiedział: „Jamie Austin obiecał mojej córce dwa turnieje i trzy mecze, za które wszystko zostało zapłacone. Jednak żaden z nich nigdy nie został zarezerwowany z organizatorami.

Powiedzieli, że ich córka została dotknięta „psychicznie z powodu wielokrotnego zawodu” i że „nie zostały udzielone zwroty, gdy zostały one zażądane”.

Dodali: „Jamie również wielokrotnie naciskał na mnie, abym kupił zestaw piłkarski za ponad 120 funtów. Odmówiłem, ponieważ nie mogłem sobie tego pozwolić i słyszałem od innych, którzy czekali ponad rok na swoje zestawy i nadal ich nie otrzymali.”

Austin powiedział , że rodzice zgodzili się na zakup zestawów podczas rejestracji, które były „niestandardowe i niemożliwe do zwrotu zgodnie z polityką zwrotów Nike Football”, że „zawsze upewniał się, że zawodnicy czekający na zestawy mieli zapasowe koszulki piłkarskie” i że nikomu nie pobierano opłat za skarpety, ponieważ były sponsorowane przez zawodniczkę WSL.

Austin powiedział w tym tygodniu, że jako „gest dobrej woli ponad 6 000 funtów zostało zwrócone w ciągu ostatnich pięciu dni”. Jednak z ponad 70 rodziców, którzy zgłosili się, żaden z nich nie otrzymał bezpośredniego zwrotu od Austina w tym czasie. Niektórzy pomyślnie złożyli roszczenia przez swoje banki.

W wiadomości WhatsApp do rodziców Austin powiedział: „Od około ostatnich siedmiu lub ośmiu miesięcy zmagam się finansowo z piłką nożną, z finansami mojej firmy, ze wszystkim w domu... Popsułem sprawę.”

Rodzice oskarżyli również Austina o reklamowanie i pobieranie opłat za spotkania z zawodniczkami WSL bez ich wiedzy i zgody, co później powiedział, że zostały odwołane, ale nie wyda on zwrotów.

Austin jest oskarżony o nieopłacenie w całości byłej zawodniczce Liverpool Yana Daniels za prowadzenie wydarzenia treningowego. Daniels powiedziała: „Po wydarzeniu Jay poradził, że później zapłaci pozostały dług. W dniu, w którym otrzymałem 140 funtów w gotówce, i ustalono, że zostanę zapłacony po 20 funtów za każdego uczestnika. W wydarzeniu wzięło udział 28 zawodników, co dało łącznie 560 funtów. Ponieważ otrzymałem tylko 140 funtów, nadal pozostaje do zapłacenia kwota 420 funtów.

„Kilkakrotnie kontaktowałam się z Jayem za pośrednictwem wiadomości w sprawie niezapłaconego długu, ale wielokrotnie podawano mi wymówki, takie jak dodatkowe koszty wydarzenia i twierdzenia, że wszystkie pieniądze zostały zwrócone na wydarzenie. W końcu przestałam to ścigać, ponieważ byłem sfrustrowany sytuacją. Wtedy zaczęły pojawiać się kolejne historie od innych dziewcząt, które również nie otrzymały płatności. Z tego powodu zaczęliśmy ostrzegać innych, aby nie współpracowali z nim przy przyszłych wydarzeniach .”

Daniels oskarżyła również Austina o ponowną reklamację wydarzenia z nią w tym roku bez jej wiedzy i zgody.

Austin został skazany w 2008 roku za wykorzystanie tożsamości swoich dziadków do popełnienia oszustwa na dziesiątki tysięcy funtów. W 2012 roku został skazany na dwa lata więzienia za użycie fałszywych banknotów na Royal Ascot. Oskarżono go również o oszukanie imitatora Jamie Vardy Lee Chapman i wykorzystanie syna Katie Price, Harvey’ego, dla zysku finansowego bez jej wiedzy.

Austin powiedział, że „odbudował swoje życie” i „przez ostatnie 15 lat prowadzę praworządne życie”.