Harvard University ponownie zajmuje pierwsze miejsce jako nr 1 „wymarzona” szkoła wśród kandydatów do college’u.

W tym roku Uniwersytet Harvard ponownie zajął pierwsze miejsce wśród najbardziej pożądanych uczelni, po tym jak w 2025 roku został wyprzedzony przez Massachusetts Institute of Technology, według najnowszego badania studentów planujących studia przeprowadzonego przez The Princeton Review.
Obecni aplikanci na studia nazwali tę uczelnię z Ivy League ostateczną "szkołą marzeń", nawet w trakcie trwającej batalii Harvardu z rządem i wynikających z tego cięć federalnych funduszy.
Najnowszym przykładem jest pozew złożony przez administrację Trumpa przeciwko Harvardowi z zeszłego miesiąca, oskarżający uczelnię o nieprzestrzeganie dochodzenia w sprawie praktyk rekrutacyjnych szkoły.
Według Roberta Franka, redaktora naczelnego The Princeton Review, trwające spory prawne niewiele podważyły reputacji Harvardu.
"Dodatkowe zainteresowanie Harvardem, szczególnie w ciągu ostatniego roku, z pewnością nie osłabiło ich marki" - powiedział.
Aplikacje wciąż gwałtownie rosną, co powoduje, że wskaźniki przyjęć spadają do rekordowo niskiego poziomu. Wskaźnik przyjęć na Harvard wyniósł poniżej 4% dla roku akademickiego 2029, w porównaniu z ponad 10% dwie dekady temu. Dane z obecnego cyklu rekrutacyjnego nie są jeszcze dostępne.
Szok cen uczelni
Jednak nawet pomimo dostania się na studia, zarówno studenci, jak i ich rodziny powiedziały, że największym stresorem jest "szok cenowy" związany z uczelniami, jak ustalił The Princeton Review. Badanie College Hopes and Worries z 2026 roku objęło ponad 9400 studentów i rodziców.
Rzeczywiście, cena jest przytłaczająca: koszt studiów w niektórych szkołach teraz zbliża się do sześciocyfrowych kwot rocznie, po uwzględnieniu czesnego, opłat, zakwaterowania i wyżywienia, podręczników, transportu i innych wydatków.
Czesne na uczelniach wzrosło o 914% od 1983 roku, przewyższając wszystkie inne wydatki domowe, według oddzielnego raportu opublikowanego w tym miesiącu przez J.P. Morgan Asset Management.
"Najczęstsze pytanie, które otrzymuję od rodzin, brzmi: kiedy to się uspokoi? Historia udowodniła nam, że tak się nie stanie" - powiedziała Tricia Scarlata, szefowa oszczędzania na edukację w J.P. Morgan Asset Management.
"Zawsze będą osoby, które chcą studiować na uczelniach z Ivy League" - powiedziała Scarlata. "Nasze dzieci mają marzenia, i wspaniale jest myśleć w dużym wymiarze, ale musimy być realistami - długi, jakie ludzie zaciągają, są ogromne."
Aby pokryć rosnące koszty, większość studentów zaciąga pożyczki na studia, co doprowadziło do gwałtownego wzrostu salda pożyczek studenckich.
Od 2005 do 2025 roku dług edukacyjny wzrósł o 343%, a 97% absolwentów z pożyczkami w ciągu ostatnich 10 lat stwierdziło, że dług ten spowodował opóźnienie w realizacji ważnych celów życiowych, według J.P. Morgan Asset Management.
Chociaż wiele z najbardziej prestiżowych uczelni w kraju oferuje hojne pakiety pomocy finansowej, aby zapewnić dostępność dla kwalifikujących się studentów - niektóre nawet pokrywają cały koszt dla rodzin o niskich dochodach - rzadziej przyznają stypendia w formie pomocy opartej na zasługach, powiedział Franek z The Princeton Review.
Na przykład, na Harvardzie nie ma nagród opartych na zasługach, ale czesne jest bezpłatne dla studentów licencjackich z dochodami rodziny poniżej 200 000 dolarów, zgodnie z informacjami od uczelni.
"Uczelnie z Ivy League i wiele uczelni podobnych do Ivy League są tak konkurencyjne, że nie muszą przyznawać stypendiów opartych na zasługach" - powiedział Franek. "Niemniej jednak, te uczelnie w pełni pokrywają zaspokojone potrzeby finansowe studentów i rodzin."
Dla większości studentów i ich rodzin pomoc finansowa jest najważniejszym czynnikiem przy podejmowaniu decyzji o wyborze uczelni i sposobie jej sfinansowania, stwierdził również The Princeton Review. Waży się wysokość oferowanej pomocy, jak również podział między dotacje, stypendia, możliwości pracy i pożyczki studenckie.
"Wraz z rosnącymi kosztami i długiemiem studentów, ważniejsze niż kiedykolwiek jest, aby rodziny podejmowały świadome decyzje" - powiedziała Scarlata.
Szczególnie w miarę jak sztuczna inteligencja przekształca rynek pracy i eliminuje niektóre stanowiska początkowe dla absolwentów, "rodziny zastanawiają się, jaki kierunek studiów da ich dziecku największą siłę nabywczą i jakie kierunki studiów pozwolą im znaleźć pracę po ukończeniu studiów" - powiedziała Scarlata.
Franek powiedział, że studenci planujący studia i ich rodzice zwracają znacznie większą uwagę na wartość publicznych w porównaniu z prywatnymi uczelniami. "Wciąż istnieje nacisk na markę i reputację, ale są niesamowicie praktyczni w kwestii dopasowania i zwrotu z inwestycji" - powiedział.
Kilka czynników - w tym wysokość oferowanej pomocy finansowej i kwota, którą studenci muszą zapłacić z własnej kieszeni, a także wybór kierunku studiów, potencjał zarobkowy w przyszłości i czas ukończenia studiów - określają zwrot z inwestycji uczelni, według badania z 2025 roku przeprowadzonego przez Federal Reserve Bank of New York.
Studenci i ich rodziny "myślą o wiele bardziej jak konsumenci i inwestorzy niż kiedykolwiek dotąd" - powiedział Franek. "Decyzje dotyczące studiów były decyzją emocjonalną, teraz jest to strategia finansowa."