Schemat HMRC zwalczający oszustwa, który błędnie ograniczył zasiłki dla dzieci, zostanie wznowiony

Kontrowersyjny program rządowy zwalczający oszustwa, który błędnie pozbawił tysięcy rodziców zasiłków na dzieci, zostanie wznowiony, pomimo trwających obaw dotyczących niedokładnych danych dotyczących podróży Urzędu ds. Bezpieczeństwa Wewnętrznego, na których opiera się ta operacja.
HMRC wykorzystywał wadliwe dane dotyczące podróży Urzędu ds. Bezpieczeństwa Wewnętrznego, aby ustalić, że tysiące rodziców, którzy wyjechali na wakacje lub podróże służbowe za granicę, są oszustami, a wypłaty zasiłków na dzieci w 23 800 rodzinach zostały wstrzymane pod koniec zeszłego roku.
Później okazało się, że Urząd ds. Bezpieczeństwa Wewnętrznego nie zarejestrował ich powrotnych podróży i w niektórych przypadkach błędnie zarejestrował osoby jako opuszczające kraj, mimo że nie wsiadły na zarezerwowane loty.
Dotyczyło to m.in. kobiety, u której dziecko zachorowało przy bramce wyjściowej, oraz innych osób, które dokonały rezerwacji podróży służbowych, a następnie zmieniły plany bez anulowania podróży w jedną stronę.
W przypadku około 13 800 gospodarstw domowych później stwierdzono, że błędnie wstrzymano ich świadczenia, a w 40% rodzin stwierdzono, że nie są uprawnione do świadczeń. 500 spraw pozostaje nierozwiązanych.
Ostateczny „wskaźnik sukcesu” wynoszący 40% został ujawniony 13 marca przez Johna-Paula Marksa, stałego sekretarza HMRC, przed komisją skarbową.
Wskazał, że pozostaną na bieżąco do maja, zanim wznowią pełną operację zwalczania oszustw przy użyciu danych Urzędu ds. Bezpieczeństwa Wewnętrznego.
Marks powiedział: „Zamierzamy utrzymać niską liczbę otwieranych spraw do maja, aby upewnić się, że proces działa dobrze, zanim zwiększymy liczbę spraw”.
Komisja rozpoczęła dochodzenie w sprawie problemów po wspólnym śledztwie przeprowadzonym przez Detail i The Guardian. W styczniu Marks poinformował komisję, że co najmniej 71% roszczeń zostało wstrzymanych błędnie. Obecnie zrewidował tę liczbę do 59%, pisząc: „Dzięki naszym pracom zapewniającym stwierdziliśmy, że niedoszacowaliśmy skuteczności naszej działalności w zakresie zgodności”.
W przeciwieństwie do DWP lub innych departamentów, HMRC nie podaje, jak wiele roszczeń było oszustwem, a jak wiele błędem.
Marks powiedział również, że liczba błędów w Irlandii Północnej została zrewidowana. Problem pojawił się tam, gdy turyści podróżowali przez lotnisko w Dublinie, gdzie Urząd ds. Bezpieczeństwa Wewnętrznego nie ma dostępu do danych.
„Skorygowana liczba klientów zamieszkałych w Irlandii Północnej to około 800, podczas gdy wcześniej zgłaszaliśmy 346” - powiedział.
Chociaż HMRC stwierdził, że schemat nie został wstrzymany, to został zatrzymany, ponieważ oryginalny schemat się nie powiódł.
Dan Tomlinson MP stwierdził w kilku pisemnych pytaniach parlamentarnych, że nie otwiano nowych spraw między co najmniej 31 października a 31 grudnia, po tym jak prasa ujawniła dużą liczbę osób mieszkających i pracujących w Wielkiej Brytanii, którym wstrzymano świadczenia.
HMRC przyznał, że jednym z czynników było nieporównywanie celów z własnymi danymi PAYE. Od tego czasu poinformował, że sprawdzi dane PAYE przed skontaktowaniem się z osobami i nie wstrzyma zasiłków na dzieci, dopóki wnioskodawcy nie będą mieli możliwości zweryfikowania swoich danych.
Jednak nadal istnieją obawy, że korzysta on z danych Urzędu ds. Bezpieczeństwa Wewnętrznego, które są znane z bycia niekompletnymi. Sprawdzenia PAYE, na przykład, nie obejmują osób samozatrudnionych, osób pobierających zasiłki, ani osób, które wyjadą na wakacje lub dokonają rezerwacji, której nie dotrzymają, które błędnie są rejestrowane jako osoby, które nigdy nie wróciły przez Urząd ds. Bezpieczeństwa Wewnętrznego.
Dokumenty wewnętrzne, uzyskane przez serwis informacyjny Detail, pokazują, że urzędnicy uważali schemat udostępniania danych za sukces, nawet gdy tysiące płatności było błędnie wstrzymywanych, a większość wnioskodawców później uznano za uprawnionych.
W dokumencie napisano: „Wymiana danych między HMRC a Urzędem ds. Bezpieczeństwa Wewnętrznego przebiega zgodnie z oczekiwaniami i ustaleniami, a nadal spodziewamy się, że proces dochodzenia ustali około 64% spraw jako nieuprawnionych [do zasiłków na dzieci]”.
W październiku 2025 roku przedstawiciele grupy doradczej skontaktowali się z urzędnikami HMRC po tym, jak dziennikarze zaczęli zadawać pytania o wstrzymywanie roszczeń w oparciu o dane z lotów.
Rodzice skarżyli się, że byli przerażeni i zestresowani po otrzymaniu oryginalnych listów wstrzymujących ich świadczenia i żądających odpowiedzi na 73 pytania dotyczące dokumentacji medycznej, raportów szkolnych i wyciągów bankowych.
Konserwatywny parlamentarzysta Andrew Snowden MP, który od dłuższego czasu domaga się od rządu więcej wyjaśnień, był zaskoczony, że operacja jest wznawiana, gdy tak wiele pytań pozostaje bez odpowiedzi.
„Pierwsza iteracja tego schematu miała katastrofalne konsekwencje dla wielu rodzin, a rząd nadal nie wyjaśnił, co poszło nie tak i, co najważniejsze, czego się nauczyli, aby zapewnić, że te same błędy się nie powtórzą” - powiedział.
Stwierdził, że „stanowczo nalegałby, aby rząd ponownie rozważył tę sprawę” do czasu zakończenia dochodzenia Krajowego Biura Audytu.
HMRC potwierdziło grupom doradczym, że nakazało służbom klienta zmianę tonu.