Program naprawczy dotyczący odszkodowań w sprawie skandalu Horizon IT został uruchomiony dla rodzin ofiar.

Członkowie rodzin operatorów pocztowych dotkniętych skandalem związanym z systemem IT Horizon będą mogli ubiegać się o odszkodowanie na mocy nowego programu rządowego.
Kampaniści zabiegali o odszkodowanie w związku ze szkodą, jaką skandal wyrządził zdrowiu psychicznemu i samopoczuciu bliskich krewnych, którzy nie byli uprawnieni na mocy programów odszkodowawczych prowadzonych przez Pocztę i rząd.
W 2024 roku Gareth Thomas, wówczas minister pocztowy, powiedział komisji śledczej ds. skandalu, że rząd bada „luki” w kryteriach kwalifikacji dotyczących roszczeń członków rodziny.
Wyn Williams, przewodniczący komisji, zalecił wprowadzenie programu dla członków rodziny, publikując pierwszy tom raportu na temat skandalu w zeszłym roku.
W czwartek Blair McDougall, minister ds. poczt, powiedział: „Skandal Horizon spowodował niewymierne szkody – nie tylko dla pocztmistrzów błędnie oskarżonych o przestępstwa, ale także dla ich rodzin, które stały u ich boku i cierpiały wraz z nimi.
„Dzisiejszy program uznaje tę szkodę i zapewni, że rodziny te otrzymają wsparcie, na które zasługują, tak szybko i prosto, jak to możliwe. Wysłuchaliśmy uważnie osób dotkniętych i zaprojektowaliśmy ten program, aby dotarł do jak największej liczby osób bez stawiania zbędnych przeszkód.”
Skandal został określony jako największa krzywda wymierzonej sprawiedliwości w historii Wielkiej Brytanii.
W odpowiedzi na krytykę trudności, z jakimi borykają się operatorzy pocztowi, aby przedstawić dowody na udane roszczenia oraz biurokratyczny proces istniejących programów, rząd zapewnia dwie opcje dla członków rodziny, aby zgłosić roszczenie.
Członkowie rodziny, którzy mogą przedstawić dowody obrażeń osobistych lub którzy mają schorzenie medyczne wynikające ze skandalu Horizon, mogą wybrać aplikację o w pełni ocenione roszczenie z tytułu obrażeń osobistych, a odszkodowanie będzie oceniane indywidualnie.
Dla tych, którzy nie mogą przedstawić takiego poziomu dokumentacji, rząd oferuje ścieżkę opartą na „wydarzeniach”, w ramach której krewny właściciela oddziału operatora, który doświadczył jednego z najpoważniejszych skutków skandalu – takiego jak postępowanie karne lub bankructwo – może otrzymać płatność o stałej kwocie bez konieczności przedstawiania dalszych dowodów szkody osobistej.
Chociaż rząd nie podał dokładnej kwoty płatności, przekazał wskazówki w liście do założycieli Lost Chances, organizacji charytatywnej założonej w celu wsparcia rodzin i osób na nich zależnych dotkniętych wadliwym systemem IT.
W liście rząd przyznał, że „płatności uznaniowe” będą niższe niż roszczenie z tytułu obrażeń osobistych oparte na dowodach. „Jednakże, biorąc pod uwagę problemy z dowodami, alternatywą byłoby nie przyznanie im żadnego odszkodowania” – powiedział McDougall w liście.
McDougall powiedział, że potencjalnym punktem odniesienia dla odpowiedniego poziomu płatności uznaniowej, która jest rozważana, jest 15 120 funtów, na które krewni mieli prawo na mocy ustawy o wypadkach śmiertelnych z 1976 roku w przypadku śmierci z winy.
Konserwatywny lord James Arbuthnot, który zasiada w niezależnej doradczej komisji ds. odszkodowań za skandal Horizon, powiedział: „Witaję propozycje rządu dotyczące zapewnienia odszkodowania członkom rodzin pocztmistrzów Horizon, wielu z nich doświadczyło niewymiernych szkód z powodu tej strasznej sprawy. Chociaż nie można naprawić błędów skandalu Horizon, ten program pomoże członkom rodziny uzyskać uznanie, na które zasługują.”
Do 31 stycznia wypłacono około 1,44 miliarda funtów w odszkodowaniach ponad 11 300 roszczeniom w ramach czterech prowadzonych programów.
Około 1000 operatorów pocztowych zostało oskarżonych przez Pocztę w latach 1999-2015 z powodu wadliwego oprogramowania księgowego Horizon, które sprawiało wrażenie, jakby dopuszczali się oszustw.