Jak domy opieki mogą pobierać opłaty po śmierci?

Posiadam pełnomocnictwo dla mojej ciotki, która przebywa w domu opieki prowadzonym przez Avery Healthcare. Avery ostatnio przesłało rodzinom nowy kontrakt, który stanowi, że opłaty za dom opieki są płatne przez 14 dni po śmierci mieszkańca, i nakłada jednorazową opłatę w wysokości 595 funtów za “dilapidations” (uszkodzenia lub zużycie).

Te opłaty są sprzeczne z poradami udzielonymi przez Competition and Markets Authority (CMA) i prawdopodobnie nie podlegają egzekucji.

Avery wie, że te opłaty są niesprawiedliwe, ponieważ Local Government and Social Care Ombudsman porzucił swoje dochodzenie w sprawie podobnej skargi, gdy firma zaoferowała zwrot pieniędzy rodzinie zmarłego mieszkańca jako “gest dobrej woli”.

Zaoferowano mi to samo, gdy się skarżyłem, ale o ile klauzule pozostają w kontrakcie, ile nieświadomych osób zostanie ukaranych niesprawiedliwymi opłatami podczas radzenia sobie z żałobą?

YR, Londyn

Jest niezwykłe, że Avery potajemnie wprowadziło te klauzule do nowego kontraktu osiem lat po tym, jak CMA ogłosiło, że automatyczne pobieranie opłat od rodzin przez ponad trzy dni po śmierci mieszkańca jest potencjalnie niezgodne z prawem. Regulator uznał również, że opłaty za “normalne zużycie” są potencjalnie niesprawiedliwe.

Avery, którego większościowymi udziałowcami są miliarderzy bracia Reuben, żąda 595 funtów za dilapidations z góry przy zamieszkaniu mieszkańca, jeszcze przed poznaniem długości pobytu lub stanu pokoju.

Po decyzji CMA w 2018 roku, dostawcy usług opieki byli zobowiązani do zmiany swoich warunków i regulaminów z natychmiastowym skutkiem, w przeciwnym razie groziły im działania egzekucyjne.

Avery, które prowadzi ponad 100 domów opieki w Wielkiej Brytanii, uparło się, gdy zapytałem, jak uzasadnia lekceważenie wytycznych regulacyjnych. Twierdziło, że 14-dniowe opłaty mają dać krewnym “czas i przestrzeń na odpowiednie przygotowanie się” po żałobie.

To usprawiedliwienie podważa jego własne warunki i regulamin, które wyraźnie wskazują, że chodzi o dochód, a nie o dobrostan.

Krewne, które szybko usuwają rzeczy zmarłego, nadal muszą płacić za pełne dwa tygodnie, podczas gdy w poprzednim kontrakcie opłaty ustawały, gdy tylko pokój został opróżniony.

Teraz opłaty są zwolnione tylko wtedy, gdy Avery zdoła ponownie wynająć pokój w ciągu tych 14 dni, w którym przypadku muszą nadal płacić do dnia zamieszkania nowego mieszkańca.

Przedstawiłem te punkty Avery. Pozostaje nieustraszone i wskazuje, że stary kontrakt był przed jego przejęciem domu opieki, a jego polityka pobierania opłat jest od dawna stosowana.

Zapytałem CMA, czy podejmuje działania, gdy domy opieki ignorują zasady. Odmówiło odpowiedzi.

Więc spróbowałem Local Government and Social Care Ombudsman, który poinformował mnie, że otrzymuje skargi dotyczące takich opłat, ale nie rejestruje ich liczby. Mówi: “Oczekujemy, że dostawcy będą przestrzegać prawa i brać pod uwagę poradę CMA przy sporządzaniu umów.”

Teraz zamierzasz złożyć skargę do ombudsmana. Doradziłbym każdemu, kto ma krewnego w domu opieki, aby sprawdził kontrakt i złożył skargę, jeśli pobierane są takie opłaty.

Przyjmujemy listy, ale nie możemy odpowiadać indywidualnie. Napisz do nas na [email protected] lub napisz na Consumer Champions, Money, the Guardian, 90 York Way, London N1 9GU. Prosimy o podanie numeru telefonu w ciągu dnia. Publikacja i publikacja wszystkich listów podlegają naszym warunkom i regulaminom.