Jak naprawdę chroniony jest USA przed kryzysem podażowym ropy z Zatoki Perskiej?

Minął miesiąc od wojny USA i Izraela z Iranem, która w zasadzie zamknęła cieśninę Ormuz, przez którą zwykle przepływało około piątek światowych dostaw ropy. Wzrosły ceny, w obawie przed utrzymującym się zakłóceniem globalnych dostaw.
Donald Trump argumentuje, że to nie jest problem jego kraju. „Weźcie własną ropę!” – powiedział prezydent krajom, w tym Wielkiej Brytanii, w tym tygodniu. USA mają „wystarczająco dużo”, dodał. USA są „całkowicie niezależne” od Bliskiego Wschodu, twierdzi prezydent w przemówieniu w porze przedpóźnej w środę. „Nie potrzebujemy ich ropy”.
„Pod moim przywództwem jesteśmy [naj]większym producentem ropy i gazu na świecie, bez nawet wspomnienia o milionach baryli, które otrzymujemy z Wenezueli”, powiedział.
Trump i jego zwolennicy uhonorowują USA jako „superpotęgę energetyczną” po historycznym wzroście produkcji ropy krajowej, napędzanym eksplozją frackową. Przez lata produkują więcej ropy niż kraj zużywa.
Ale rynek ropy jest fundamentalnie międzynarodowy.
W przeciwieństwie do gazu ziemnego – kolejnego kluczowego źródła energii – którego ceny mogą się znacznie różnić w różnych częściach świata, rynek ropy jest znacznie bardziej powiązany.
Benchmarkowa cena gazu w USA, znana jako Henry Hub, wynosi obecnie mniej niż 3 dolary za milion stop jednostek ciepła brytyjskiego (MMBtu), podczas gdy cena transferowa w europejskim hubie w Rotterdamie (TTF) notowana jest powyżej 16 dolarów. Wzrost cen w Europie nie musi automatycznie przekroczyć Atlantyku.
„Gaz, w przeciwieństwie do ropy, trudno jest przemieszczać”, powiedział Clark Williams-Derry, analityk w Instytucie Ekonomii i Analizy Finansowej Energii. „Nie można po prostu wlać gazu do beczki i przenieść tej beczki w inne miejsce”.
Znaczące zmiany cen ropy rzadko są ograniczone do konkretnego regionu. Brent Crude, międzynarodowy benchmark, wzrósł o prawie połowę od początku wojny, do ponad 100 dolarów za baryłkę – i gwałtownie wzrósł po najnowszym przemówieniu Trumpa.
„Wyobraź sobie to jak ogromne basen pływackie”, powiedział Williams-Derry. „Są tam fale lub powłoki, ale całe basen podnosi się lub opada. Podstawowy poziom jest ustalany przez globalny rynek”.
„Pod obecnym planem, bycie netto eksporterem nic nie robi, aby złagodzić wpływ globalnych trendów cenowych na amerykańskich konsumentów”, dodał.
USA eksportują więcej ropy niż importują. Ale nadal importują miliony baryli dziennie i polegali na krajach Zatoki na prawie dziesiątek procent tych importów w zeszłym roku. Wiele amerykańskich rafinerii jest przystosowanych do przetwarzania cięższej ropy niż lżejsza, słodka ropa produkowana głównie w USA.
Zakłócenia w dostawach energii spowodowane wojną z Iranem wykraczają daleko poza ropę. Globalne koszty nawozów sztucznych wzrosły gwałtownie, co skłoniło amerykańskich rolników do ponownego rozważenia planowanych upraw, ponieważ cieśnina Ormuz pozostaje zablokowana. Mała, ale znacząca część amerykańskich importów nawozów pochodzi z Bliskiego Wschodu.
Katar zazwyczaj dostarcza około jednej trzeciej światowej ilości helu, który odgrywa kluczową rolę w produkcji półprzewodników. Ale kraj wstrzymał produkcję w zeszłym miesiącu – potencjalnie niepokojąca sytuacja dla producentów układów scalonych i wielu gałęzi przemysłu, które na nich polegają.
Ale na razie ropą pozostaje najbardziej widoczny wskaźnik zamieszania. Samo bycie netto eksporterem „nie chroni w różny sposób amerykańskich gospodarstw domowych” przed wyższymi cenami, powiedział Neale Mahoney, dyrektor Trione w Instytucie Polityki Ekonomicznej Stanfordu.
„Ponieważ ceny ropy rosną, korzyści przynosi niektórym sektorom amerykańskiej gospodarki – sektorom produkcyjnym związanym z energią – i niektórym stanom w USA: Teksasowi, Nowym Meksyku, Północy Dakotzie, dużym stanom produkującym energię. Podczas gdy nie chroni konsumentów USA, a konsumenci USA odczują ucisk, są również zwycięzcy i przegrywacze w USA”.
Ale rally dużych spółek naftowych w tym roku niewiele poprawi nastroje większości kierowców tankujących samochody w USA. Średnia krajowa cena paliwa przekroczyła 4 dolary za galon po raz pierwszy od 2022 roku w tym tygodniu, w obliczu powszechnego niezadowolenia z wzrostu kosztów.
„W USA, ponieważ produkujemy ropę i gaz, gdy wystąpi wzrost cen, konsumenci płacą więcej, a producenci zarabiają więcej”, powiedział Williams-Derry. „Mówienie o „niezależności energetycznej” należy postrzegać jako wytwarzanie dymu”, dodał. „Dla osoby o niskich dochodach, której życie zależy od krawędzi, dosłownie nie może sobie pozwolić na wyższe ceny paliwa”.
Wysokie ceny paliwa, wielu obecnych prezydentów i kandydatów do kongresu nauczyli się, że mogą zrujnować kampanie polityczne. Z siedmiu miesięcy do wyborów w listopadzie, a kontrola nad Kongresem przez Republikanów jest w równowadze, wyborcy w całym kraju płacą coraz więcej za tankowanie samochodów.
Trump’s professed confidence that they won’t feel pain for long is perhaps best distilled into an old adage: what goes up must come down. “When this conflict is over, the strait will open up naturally,” he claimed on Wednesday, predicting that fuel prices “will rapidly come back down”.
Mahoney, członek Rady Narodowej ds. Ekonomicznych Białego Domu podczas administracji Joe Bidena, nie jest tak przekonany co do szybkiego odwrócenia. „Istnieje znany fenomen „rzek i piórek” z cenami paliwa detalicznych, gdzie rosną szybko i opadają jak piórko”, powiedział. „Nawet jeśli ceny ropy spadną szybko, prawdopodobnie zobaczymy podwyższone ceny paliwa przez wiosnę i środki lata”.