Kultowy 68-letni pionier odzieżowy składa wniosek o upadłość na podstawie rozdziału 11

Chodziło o stworzenie bardziej komfortowej bielizny i gorsetów, ale pierwotny projekt się nie powiódł.
„Nie mogąc znaleźć włókna, które by się odbijało jak guma, projekt został odłożony na półkę w 1950 roku, ale Shivers wiele nauczył się o elastomerach, a jego wytrwałość przyniosła owoce na początku lat 50., kiedy użył substancji pośredniej do modyfikacji poliestru Dacron” – napisało stowarzyszenie.
„Polimer zgęstniał, odbijał i wytrzymywał wysokie temperatury”. Zyskał nazwę „spandex”, która jest anagramem słowa „expands”.
Był rewolucyjny i stał się jednym z najbardziej udanych materiałów wszech czasów, ale firma za nim stojąca, The Lycra Company, miała problemy i złożyła wniosek o upadłość na podstawie rozdziału 11.
Droga firmy Lycra do upadłości na podstawie rozdziału 11
Spandex stał się tak popularny, że wielu Amerykanów prawdopodobnie nie wie, że podobnie jak Spanx, był to opatentowany materiał należący do jednej firmy.
Według Smithsonian Magazine, sprzedawany pod marką Lycra, spandex został opatentowany dopiero w 1958 roku, a wprowadzony do publicznej wiadomości w 1962 roku.
Był to natychmiastowy hit, ponieważ zastąpił gumowe gorsety, które były dość niewygodne.
Według Chemical and Engineering News, Lycra miała kilka ważnych odróżnień od gumy, które dały jej siłę na rynku odzieży modelującej.
„Zawsze mieszany z innymi naturalnymi i syntetycznymi włóknami, takimi jak bawełna, wełna, jedwab i len, spandex jest lżejszy od gumowej nici. I w przeciwieństwie do gumowej nici, spandex nie rozpada się pod wpływem olejków do ciała, potu, balsamów ani detergentów” – napisał magazyn.
Jednak w ostatnich latach firma Lycra Company miała problemy.
„Ostatnio na firmę wpłynęło szereg negatywnych czynników, począwszy od zakłóceń w łańcuchach dostaw i zmniejszonego popytu konsumenckiego spowodowanego pandemią. W kolejnych latach podwyższona inflacja i rosnąca konkurencja ze strony producentów z niskimi kosztami, w połączeniu ze słabszym niż oczekiwano ożywieniem na kluczowych rynkach, zwiększyły presję” – poinformował The Edge Malaysia.
(The Lycra Company stała się marką chińską w 2019 roku).
Dodatkowo na firmę wpłynęła niepewność związana z cłami handlowymi oraz koszty refinansowania i zarządzania długiem.
Kluczowe fakty dotyczące upadłości The Lycra Company:
Problemy finansowe Lycry są widoczne od 2024 roku.
„Firma posiada około 700 milionów dolarów w obligacjach dolarowych, 300 milionów euro w obligacjach euro i pożyczkę terminową w wysokości ponad 150 milionów dolarów, która zapada w przyszłym roku, według danych zebranych przez Bloomberga. Aby poradzić sobie z tą ścianą zapadalności, Lycra otrzymuje doradztwo finansowe od bankierów z Houlihan Lokey Inc., jak poinformowały w tamtym czasie Bloomberga osoby znające sprawę.
Te rozmowy nie rozwiązały problemów finansowych firmy, co ostatecznie doprowadziło do złożenia wniosku.
Złożenie wniosku: The Lycra Company złożyła wniosek o ochronę przed upadłością na podstawie rozdziału 11 w amerykańskim sądzie upadłościowym dla Południowego Dystryktu Teksasu w dniu 17 marca 2026 r., według Bloomberga Law.
Rodzaj sprawy: Firma przystąpiła do restrukturyzacji na podstawie rozdziału 11 w ramach pre-packu, wspieranej przez większość wierzycieli, zgodnie z komunikatem prasowym firmy.
Redukcja długu: Plan restrukturyzacji wyeliminuje około 1,2 miliarda dolarów długu długoterminowego, jak podano w komunikacie prasowym.
Finansowanie: Firma spodziewa się ponad 75 milionów dolarów dodatkowego kapitału na wsparcie działalności podczas i po restrukturyzacji, dodał Bloomberg Law.
Działalność: Firma poinformowała, że złożenie wniosku na podstawie rozdziału 11 nie powinno zakłócić działalności, relacji z klientami, dostawcami ani pracy około 2000 pracowników.
Wsparcie wierzycieli: Posiadacze zabezpieczonej pożyczki terminowej i zabezpieczonych obligacji firmy zgodzili się wesprzeć plan restrukturyzacji, poinformował Fashion United.
Historia własności: Marka Lycra została sprzedana przez Invista (spółkę zależną Koch Industries) chińskiej firmie Shandong Ruyi w 2019 roku za około 2,6 miliarda dolarów, według Reuters.
Wcześniejsza restrukturyzacja: Wierzyciele przejęli kontrolę nad Lycrą w 2022 roku po tym, jak Ruyi nie spłacił pożyczek związanych z przejęciem, poinformował Reuters.
„Plan pre-pack odzwierciedla konsensualne porozumienie osiągnięte w ciągu kilku miesięcy produktywnych rozmów z kluczowymi wierzycielami finansowymi firmy. Biorąc pod uwagę niemal jednomyślne poparcie interesariuszy, firma spodziewa się zakończyć restrukturyzację finansową w trybie pilnym i wyjść z procesu rozdziału 11 w ciągu 45 dni” – czytamy w komunikacie prasowym.
Najczęstsze zastosowania spandexu (Lycra)
Odzież sportowa i aktywna: Spandex jest szeroko stosowany w legginsach, spodenkach rowerowych, odzieży do biegania i innym odzieży sportowej, ponieważ łatwo się rozciąga i wraca do pierwotnego kształtu, według Britannica.com.
Bielizna i pończochy: Włókno jest powszechnie mieszane z bielizną, biustonoszami i pończochami, aby zapewnić elastyczność i lepsze dopasowanie, dodała Britannica.com.
Stroje kąpielowe: Spandex pomaga strojom kąpielowym zachować kształt i elastyczność, jednocześnie zapewniając pełną swobodę ruchów w wodzie, według Textile School.
Rozciągliwy dżins i odzież codzienna: Wiele nowoczesnych dżinsów i dopasowanych ubrań zawiera niewielkie ilości spandexu, aby poprawić komfort i elastyczność, według Fibre2Fashion.com.
Odzież medyczna i kompresyjna: Spandex jest stosowany w pończochach uciskowych, ortezach i innych tekstyliach medycznych ze względu na jego trwałość i elastyczność, dodała Textile School.