Indie podczas wojny w Iranie grozi kryzys żywnościowy: rolnicy w panice z powodu niedoborów nawozów

Gurvinder Singh nigdy nie myślał, że wojna w Iranie dotknie jego cichy zakątek Pendżabu.
Jednak patrząc na swoje małe gospodarstwo, gdzie na zmianę uprawia pszenicę i ryż w stanie znanym jako spichlerz Indii, 52-letni rolnik ledwo myśli o czymkolwiek innym. Jego niepokój związany z konfliktem toczącym się tysiące mil dalej jest paraliżujący, ponieważ obawia się, co stanie się z tegorocznymi uprawami ryżu.
„Już teraz walczymy o zyski” – powiedział Singh. „Jeśli nie dostaniemy nawozów, plony będą mniejsze. To wpłynie na całą moją rodzinę i cały region, ponieważ jesteśmy całkowicie zależni od rolnictwa.
„Modlimy się, aby ta wojna się skończyła, bo nas też nie oszczędzi” – dodał.
Decyzja Iranu o zablokowaniu jednego z kluczowych światowych szlaków żeglugowych, Cieśniny Ormuz, w odwecie za decyzję Stanów Zjednoczonych i Izraela o przeprowadzeniu nalotów na kraj ponad miesiąc temu, wprawiła świat w oszałamiające turbulencje z powodu wpływu na dostawy ropy i gazu z krajów Zatoki Perskiej, które obecnie borykają się z globalnym niedoborem.
Jednak analitycy i organizacje globalne ostrzegają, że ten wpływ wkrótce wykroczy daleko poza wygórowane ceny baryłek ropy i może okazać się niszczycielski dla globalnego bezpieczeństwa żywnościowego. Rośnie obawa przed niedoborami żywności i kurczącymi się zapasami, szczególnie w krajach rozwijających się, ponieważ rolnictwo jest sparaliżowane. Światowy Program Żywnościowy oszacował, że dodatkowe 45 milionów ludzi może zostać zepchniętych w stan ostrego braku bezpieczeństwa żywnościowego, jeśli konflikt nie zakończy się do czerwca.
Eksperci twierdzą, że kraje Azji Południowej, takie jak Indie i Sri Lanka, są szczególnie narażone z powodu ich silnego uzależnienia od importowanych nawozów oraz importowanego gazu i paliwa do rolnictwa. Indie są drugim co do wielkości konsumentem nawozów na świecie po Chinach, zużywając ponad 60 milionów ton rocznie, a większość ich eksportu – w tym zarówno produkty gotowe, jak i surowce – zazwyczaj pochodzi z krajów Zatoki Perskiej, transportowana przez Cieśninę Ormuz.
W krajach takich jak Indie, skutki niedoboru gazu i nawozów mogą być odczuwalne przez wiele miesięcy, wpływając na to, jakie uprawy rolnicy będą mogli sadzić i jakie będą ich plony, co ostatecznie może przełożyć się na niedobory zapasów podstawowych produktów, takich jak ryż.
Zdolność rolników do nawadniania, zbierania, przetwarzania, przechowywania i transportu plonów zostanie również drastycznie ograniczona przez niedobory ropy i oleju napędowego oraz gwałtownie rosnące ceny energii elektrycznej, co wywoła dalsze obawy o niedobory.
Indie wydały ponad 1,8 biliona rupii (22 miliardy dolarów) na subsydia nawozowe w latach 2023-24, podkreślając, jak krytyczne są one dla indyjskich rolników i jak wrażliwy jest sektor rolniczy na globalne szoki cenowe. Devinder Sharma, ekonomista rolny, powiedział, że wczesne sygnały wskazywały na zaostrzające się dostawy i rosnące koszty z powodu wojny, które już były przerzucane na rolników. „Indyjskie rolnictwo pozostaje silnie uzależnione od nawozów chemicznych. Jakiekolwiek zakłócenia szybko wywołują niepokój” – powiedział.
Konflikt już zaczął nadwyrężać łańcuchy dostaw. Rolnicy mówią, że szczególnie martwi ich mocznik, nawóz azotowy, który jest kluczowy dla indyjskiego rolnictwa. Jest on szeroko stosowany jako podstawowy składnik odżywczy, a jego roczne zużycie wynosi około 35-40 milionów ton. Chociaż większość z niego jest produkowana krajowo, produkcja opiera się na importowanym gazie ziemnym, którego już brakuje w kraju. Dostawy gazu do tych fabryk zostały ograniczone o 30%.
W kluczowych stanach produkujących zboże, takich jak Pendżab i Haryana, rolnicy mówią, że bezpośredni wpływ nie jest jeszcze widoczny, ale panuje panika. Zaopatrzenie na sezon kharif zazwyczaj rozpoczyna się w maju, przed siewem upraw, takich jak ryż i bawełna, w czerwcu i lipcu, pozostawiając wąskie okno, zanim niedobory nawozów zaczną wpływać na plony.
Sezon kharif w Indiach zazwyczaj produkuje około 100 milionów ton ryżu. Rolnicy zazwyczaj kupują nawozy w ciągu najbliższych 15-20 dni, ale wielu gromadzi je z wyprzedzeniem. „Przez moje 35 lat w tym biznesie nie widziałem takiej paniki” – powiedział Prakash Limbuyya Swami, sprzedawca nawozów w Hubballi, Karnataka.
Urzędnicy nalegają, że fabryki nawozów działają normalnie, a zapasy buforowe są wyższe niż w zeszłym roku, pomimo wcześniejszych doniesień sugerujących, że kilka fabryk boryka się z niedoborami gazu.
„Obecnie mamy wyższe zapasy w porównaniu do ubiegłego roku, co wskazuje na dobrą pozycję dostaw” – powiedziała Aparna S Sharma, starsza urzędniczka departamentu nawozów, dodając, że źródła są dywersyfikowane poza tradycyjnych dostawców z Zatoki Perskiej.
Jednak pomimo tych zapewnień, wśród rolników utrzymuje się niepokój. Wielu drobnych rolników w Indiach już działa ze znacznymi stratami i jest przygnębionych długami, pomimo znacznych subsydiów państwowych na uprawy, w systemie, który eksperci rolni od dawna opisują jako zepsuty i wyzyskujący.
„Z powodu paniki rolnicy wokół mnie zaczęli gromadzić nawozy, pomimo ich ograniczonego okresu przydatności do spożycia” – powiedział Tejveer Singh, którego gospodarstwo znajduje się w Ambali w Pendżabie. „Jakikolwiek niedobór wpłynie na naszą produktywność. Rolnicy już są pod presją z powodu rosnących kosztów. To będzie duży cios.”
Na Sri Lance obawy przed brakiem podstawowych składników odżywczych dla roślin okazały się szczególnie przerażające. Minęło mniej niż pięć lat, odkąd rolnicy tego kraju stanęli w obliczu podobnej sytuacji, w obliczu kryzysu gospodarczego, który uniemożliwił Sri Lance zakup importowanych nawozów i doprowadził do niszczycielskich strat zysków i niedoborów podstawowych upraw.
Według raportu ONZ, Sri Lanka została wskazana jako jeden z najbardziej zagrożonych krajów po Sudanie, jeśli konflikt w Zatoce Perskiej się przedłuży i będzie nadal blokował dostawy nawozów.
P Amila, rolnik z Bibila w dystrykcie Monaragala, powiedział, że już został ostrzeżony o masowych podwyżkach cen. W rezultacie postanowił nie siać przyszłorocznych upraw ryżu z obawy przed popadnięciem w większe długi.
„To najbardziej niestabilna sytuacja, z jaką miałem do czynienia w ciągu 30 lat pracy w rolnictwie” – powiedział. „W przyszłości nie będzie łatwo. Martwię się, co ludzie zrobią, gdy nie będą mieli ryżu do kupienia?”
Rząd Sri Lanki poinformował, że podjął kroki w celu kontroli cen, racjonowania i sprawiedliwej dystrybucji nawozów do regionów, które najbardziej ich potrzebują, zwłaszcza do dystryktów na wschodnim wybrzeżu, gdzie już rozpoczął się kolejny sezon zbiorów ryżu yala.
Jednak Anuradha Tennakoon, przewodniczący National Agrarian Unity, ostrzegł, że nadchodzący kryzys nawozowy na Sri Lance jest jeszcze większy niż kryzys paliwowy. „Rząd i urzędnicy wciąż mówią, że jest wystarczająco dużo nawozów. To wielkie kłamstwo. Nie ma zapasów” – powiedział. „Jeśli ten sezon yala zostanie dotknięty, pojawi się poważny problem bezpieczeństwa żywnościowego. Zakłócenie bezpieczeństwa żywnościowego stanowi zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego.”
W Polonnaruwie rolnik Ranjit Hulugalle powiedział, że zapasy nawozów w jego regionie już się kurczą, a ich cena prawie się podwoiła. Opisał sytuację jako „pole minowe” zarówno dla rolników, jak i konsumentów. „My, jako rolnicy, staniemy w obliczu ogromnego kryzysu za miesiąc” – powiedział z rozpaczą. „Wtedy kraj stanie w obliczu kryzysu żywnościowego.”