Irlandzka rafineria metali znajduje się w łańcuchu dostaw, który zasila rosyjską machinę wojenną, jak sugerują dokumenty

Wiodąca irlandzka rafineria metali jest częścią międzynarodowego łańcucha dostaw aluminium, który najwyraźniej kończy się dostawami do producentów broni zasilających machinę wojenną Kremla na Ukrainie, jak sugerują ujawnione dokumenty i dane publiczne.
Rejestry handlowe pokazują, że dostawy do rosyjskich hut z Aughinish Alumina, zlokalizowanej nad estuarium rzeki Shannon w zachodniej Irlandii i należącej do rosyjskiej grupy aluminiowej Rusal od 2006 roku, gwałtownie wzrosły od czasu inwazji na Ukrainę w 2022 roku.
Irlandia wyeksportowała 243 mln USD (180 mln GBP) tlenku glinu do Rosji w 2022 roku, według Observatory of Economic Complexity (OEC), strony internetowej zajmującej się analizą danych, a wartość ta wzrosła o 55% do 376 mln USD w 2024 roku. Aughinish jest jedynym producentem tlenku glinu w Irlandii i największym producentem głównego surowca do produkcji aluminium w Europie, zgodnie z raportem z 2021 roku grupy księgowej KPMG.
Rosnący handel z Rosją nie wydaje się naruszać prawa sankcyjnego i można go zbadać za pomocą publicznie dostępnych rejestrów wysyłek.
Jednak analiza dalszych danych – ujawnionych rosyjskiej stronie śledczej iStories i udostępnionych międzynarodowym grupom medialnym, w tym The Guardian, Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) i The Irish Times – rodzi nowe pytania o zdolność UE do zapobiegania wykorzystywaniu surowców przez producentów broni z krajów UE przez rosyjskich producentów broni.
Dokumenty wydają się również niezgodne z wcześniejszymi zapewnieniami rządu irlandzkiego. W 2022 roku ówczesny irlandzki minister stanu ds. wydatków publicznych, Patrick O’Donovan, powiedział parlamentowi kraju, że zakład „nie jest w żaden sposób powiązany z machiną wojenną”.
Po zapoznaniu się z wynikami nowych danych, przedstawiciele Aughinish nie skomentowali na prośbę The Guardian i OCCRP, w jaki sposób zakład zapewniał, że produkty nie przyczyniły się do rosyjskich ataków na Ukrainę. O’Donovan nie skomentował.
Prof. Aristides Matopoulos, specjalista ds. łańcuchów dostaw w obronności z Cranfield University, powiedział: „Łańcuchy dostaw w obronności są z natury wielopoziomowe i transgraniczne, co tworzy strukturalne luki, które mogą sprawić, że architektura sankcji nie będzie w pełni adekwatna do celu.
„Kiedy śledzimy łańcuch dostaw – od kopalni boksytu, przez rafinerię tlenku glinu, hutę, pośrednika handlowego, aż po producenta broni – staje się jasne, że każdy węzeł w łańcuchu może wydawać się w pełni zgodny, jednocześnie umożliwiając dotarcie materiałów strategicznych do objętych sankcjami użytkowników końcowych. Dzieje się tak dlatego, że śledzenie końcowego wykorzystania towarów takich jak tlenek glinu w nieprzejrzystych łańcuchach dostaw, choć technicznie możliwe, w praktyce pozostaje bardzo trudne.”
Dostawy tlenku glinu przez Rusala między jego zakładami w Irlandii i Rosji są legalne, ponieważ UE nie nałożyła sankcji na ten towar – mimo że uzyskane aluminium ma szerokie zastosowania wojskowe, a około jedna czwarta akcji Rusala jest pośrednio własnością objętego sankcjami rosyjskiego potentata metali Olega Deripaski.
Oligarcha został osobiście objęty sankcjami przez Wielką Brytanię, UE i USA, ale w 2019 roku USA zniosły embarga nałożone na Rusala po tym, jak Deripaska zrzekł się kontrolnego udziału w największym akcjonariuszu grupy aluminiowej, EN+. Rusal uniknął również sankcji w UE i Wielkiej Brytanii po inwazji Rosji na Ukrainę.
Rzecznik Aughinish powiedział: „Działamy w ścisłej zgodności ze wszystkimi obowiązującymi przepisami UE, w tym sankcjami, środkami kontroli eksportu i przepisami handlowymi. Utrzymujemy silne zaangażowanie w legalne i odpowiedzialne praktyki biznesowe i stale monitorujemy zmiany regulacyjne, aby zapewnić najwyższe standardy zgodności. Firma wdrożyła solidne ramy zgodności z sankcjami i należytej staranności obejmujące cały jej łańcuch dostaw.”
Rafineria Aughinish została zbudowana w latach 70. XX wieku przez giganta aluminiowego Alcan, gdy Irlandia przygotowywała się do przystąpienia do ówczesnej Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej (EWG). Zakład został przejęty przez handlarza surowcami Glencore, który następnie połączył siły z rosyjskimi grupami aluminiowymi Rusal i SUAL w 2006 roku, tworząc „największego producenta aluminium na świecie”.
Zakład jest jednym z największych pracodawców w zachodniej Irlandii i według raportu KPMG zatrudnia około 900 pracowników, dostarczając około 30% tlenku glinu dla UE, do zastosowań od urządzeń medycznych po telefony komórkowe.
Rafineria Rusala w Aughinish wydobywa tlenek glinu – znany również jako tlenek glinu – z osadowej skały boksytu. Tlenek glinu jest następnie wysyłany do kilku rosyjskich spółek siostrzanych w szerszej grupie Rusal, w tym do ogromnej huty w Krasnojarsku, drugim co do wielkości mieście Syberii, gdzie jest przekształcany w aluminium.
Analiza publicznych rejestrów sugeruje, że prawie 500 000 ton tlenku glinu, o wartości około 200 mln USD, zostało wyeksportowane z Aughinish do Krasnojarska w 2024 roku, co stanowiło około dwóch trzecich tlenku glinu importowanego do Rosji przez tę hutę Rusala w tym roku. Ilości irlandzkiego tlenku glinu wydają się zaspokajać około 25% rocznej produkcji aluminium w syberyjskim zakładzie wynoszącej 1 milion ton.
W tym samym okresie aluminium produkowane w Krasnojarsku było sprzedawane za pośrednictwem wewnętrznej firmy handlowej Rusala, OK Rusal TD, do firmy handlowej trzeciej strony o nazwie Aluminium Sales Company (ASK), jak sugerują ujawnione dokumenty, przy czym ASK zapłaciła Rusalowi około 300 mln USD w 2024 roku.
Dane ujawniają również widoczne powiązania między ASK a Rusalem, w tym nakładanie się w zakresie nieruchomości i finansowania: ASK dzieli adresy z oddziałami Rusala w rosyjskich miastach, takich jak Moskwa, Wołgograd i Bratsk, a także wydaje się otrzymywać pożyczki od grupy aluminiowej.
Tymczasem wśród klientów ASK znajdują się dziesiątki objętych sankcjami firm zbrojeniowych, które produkowały pociski, materiały wybuchowe i bombowce dalekiego zasięgu, które były używane w atakach na Ukrainę. Na przykład, w 2024 roku największym klientem ASK wydawała się być fabryka Sverdlov w rosyjskim mieście Dzierżyńsk, około 250 mil na wschód od Moskwy, która produkuje obudowy pocisków i materiały wybuchowe, a siły ukraińskie twierdziły, że była celem ich działań w październiku.
Fabryka Sverdlov jest jedynym znaczącym rosyjskim producentem materiałów wybuchowych RDX i HMX, według ukraińskiego oficera wywiadu i Rady Unii Europejskiej, która objęła firmę sankcjami w 2023 roku.
Łącznie firmy produkujące broń zapłaciły ASK 337 mln USD za aluminium w ramach rosyjskich państwowych kontraktów obronnych od lutego 2022 do kwietnia 2025 roku, zgodnie z ujawnionymi dokumentami.
Rzecznicy ASK, Rusala, EN+ i Deripaski nie odpowiedzieli na zaproszenia do skomentowania analizy danych, gdy zostali poproszeni przez The Guardian – w tym na pytania, czy użycie pośredniczącej firmy handlowej jest metodą unikania sankcji.
Rzecznik Rusala w Aughinish powiedział: „Szczególnie podkreślamy fakt, że zarówno tlenek glinu, jak i aluminium są międzynarodowo uznawanymi towarami podstawowymi, których sama natura oznacza, że służą szerokim, ogólnym potrzebom społecznym i są kluczowe dla niezliczonych przemysłów cywilnych.
„Uważamy, że każda próba stwierdzenia odwrotnie jest błędna i stanowi próbę stworzenia stronniczej narracji. Szczególnie wyróżnianie jednej firmy w celu krytyki w ten sposób dyskredytuje legalne i kluczowe operacje biznesowe wspierające tysiące pracowników, kontrahentów i rodzin, przynosząc wartość ekonomiczną.”
Rzecznik irlandzkiego departamentu przedsiębiorczości, turystyki i zatrudnienia powiedział: „Ogólna zasada sankcji UE wobec Rosji polega na tym, że ich nałożenie nie ma większego wpływu na państwo członkowskie UE niż na samą Rosję. Zakład Aughinish nie podlega sankcjom UE, ani nie został zaproponowany przez UE do objęcia sankcjami. Tlenek glinu również nie jest towarem objętym sankcjami, dlatego jego eksport do innych krajów, w tym do Rosji, nie jest ograniczony. Władze irlandzkie są zaangażowane w zapewnienie przestrzegania wszystkich sankcji po ich wejściu w życie.
„Irlandia pozostaje jednoznaczna w swoim ciągłym wsparciu dla Ukrainy w obliczu nieuzasadnionej inwazji Rosji.”