Firmy prywatne świadczące usługi dla NHS wygenerowały zysk w wysokości 1,6 miliarda funtów w ciągu dwóch lat, wykazały badania

Firmy prywatne świadczące usługi dla NHS, w tym opieka zdrowotna i doradztwo, wygenerowały zyski w wysokości 1,6 miliarda funtów w ciągu ostatnich dwóch lat, wynika z badań.

Wyniki – w oparciu o kontrakty o wartości 12 miliardów funtów – wywołały oskarżenia o „skandaliczne” spekulacje na zyskach, obawy, że służba zdrowia jest „prowadzona w manowaniach” i wezwania do nakazania ministrom wprowadzenia limitu maksymalnych poziomów zysku.

Zysk w wysokości 1,6 miliarda funtów osiągnięty w latach 2023-24 i 2024-25 wystarczyłby na opłacenie 9178 lekarzy lub 19428 pielęgniarek w tym czasie, według Centre for Health and the Public Interest.

Jego wyniki opierają się na analizie kontraktów NHS w Anglii, z 760 firmami prywatnymi świadczącymi usługi, w tym testy diagnostyczne, takie jak skany TK, oraz leczenie, w tym wymiany stawów biodrowych i kolanowych, a także problemy skórne i zaburzenia psychiczne.

Think tank wykazał:

- 2 miliardy funtów z 12 miliardów funtów kontraktów trafiły do firm, których właściciele mają siedzibę poza Wielką Brytanią.

- 533 miliony funtów z tych 2 miliardów funtów trafiły do firm należących do osób mieszkających w rajach podatkowych, takich jak Jersey i Kajmanowe Wyspy.

- Firmy, zwłaszcza te należące do funduszy private equity, wykorzystały 353 miliony funtów ze swoich 12 miliardów funtów dochodów NHS do spłaty odsetek od zadłużenia.

Helen Morgan, rzeczniczka Liberalnych Demokratów ds. zdrowia, powiedziała: „Firmy prywatne generujące superzyski z naszego NHS to nie do przyjęcia strata. Te pieniądze powinny być przeznaczane na usługi pierwszej linii, a nie na powiększanie zysków dużych korporacji.

„NHS powinien móc korzystać z efektu skali i wykorzystywać swoją pozycję jako głównego nabywcy, aby obniżyć ceny. Obawiam się, że nasza służba zdrowia jest prowadzona w manowaniach”.

CHPI przeanalizował kontrakty wydane przez 42 zintegrowane tablice opieki NHS i NHS England, które nadzorują służbę jako całość i bezpośrednio zamawiają niektóre specjalistyczne usługi, w tym opiekę, której NHS nie może zapewnić wystarczająco.

Think tank nie podał nazw 760 firm, ale oddzielne badania, które przeprowadził, pokazują, że 28 firm zarabia ponad 5 milionów funtów rocznie z NHS, generuje zyski na poziomie co najmniej 17% i otrzymało łącznie 4,1 miliarda funtów w ciągu ostatnich dwóch lat.

Firmy te obejmują dużych prywatnych dostawców opieki zdrowotnej, takich jak Spire i Circle, oraz firmy konsultingowe, w tym PricewaterhouseCoopers i PA Consulting. Obejmują one również pięć firm, które leczą problemy ze wzrokiem; jedną, InHealth, która zapewnia testy diagnostyczne; cztery firmy technologiczne i IT oraz dwie firmy specjalizujące się w elektronicznych dokumentach pacjentów.

Laburzysta posłanka Stella Creasy powiedziała: „To po prostu skandal, że podczas gdy pacjenci czekają na operacje, pieniądze podatników wyciekają do rajów podatkowych i kieszeni firm private equity poprzez te nadmierne zyski. Potrzebujemy pilnego limitu tego rent-seeking i spekulacji na zyskach i pełnej transparentności co do tego, gdzie te pieniądze ostatecznie trafiają”.

Powiedziała, że NHS nie otrzymuje wartości za pieniądze w przypadku kontraktów, takich jak te przeanalizowane przez CHPI, ponieważ firmy osiągają tak wysokie marże zysku.

David Rowland, dyrektor CHPI, wezwał ministrów do wprowadzenia limitu zysków, jakie firmy świadczące usługi dla NHS mogą osiągać, wzorowanego na limicie 8%, który rząd planuje wprowadzić dla dostawców opieki społecznej po podobnych obawach dotyczących dostawców w tym sektorze.

Powiedział, że fakt, że rząd już ograniczył zyski firm farmaceutycznych i zbrojeniowych, które zawarły kontrakty z sektorem publicznym, dowodzi, że podobny system dla kontraktów NHS jest wykonalny.

Independent Healthcare Providers Network, która reprezentuje niezależnych operatorów opieki zdrowotnej, wyraziła wątpliwości co do wniosków CHPI.

„Główne liczby, takie jak ta, ryzykują uproszczenie złożonego obrazu” – powiedział rzecznik. „Analiza wydaje się łączyć szeroki zakres firm kontraktowanych przez NHS, nie tylko te świadczące opiekę nad pacjentami, i stosuje bardzo prymitywne podejście do szacowania „zysku” w oparciu o ogólne dane firmowe, które nie rozróżniają pracy NHS i prywatnej.

„Niezależni dostawcy opieki zdrowotnej odgrywają ważną rolę w zapewnianiu opieki milionom pacjentów NHS każdego roku i są opłacani w ten sam sposób… Wszelkie nadwyżki odzwierciedlają produktywność i efektywność, umożliwiając dalsze inwestycje w personel, obiekty i usługi dla dobra pacjentów, a także pomagają w skróceniu czasu oczekiwania”.

Ministerstwo Zdrowia i Opieki Społecznej broniło wykorzystania przez NHS firm prywatnych. Rzecznik powiedział: „Sektor niezależny ma rolę do odegrania w przezwyciężaniu zaległości w oczekiwaniu na wizyty i budowaniu bardziej zrównoważonego systemu opieki zdrowotnej. Jednak współpracując z niezależnymi dostawcami, nie będziemy tolerować „gry” z krajową stawką płatniczą w celu wyboru najprostszych, najbardziej opłacalnych przypadków, ani żadnych niedociągnięć w zakresie jakości. Każda opieka zamawiana u niezależnych dostawców musi spełniać standardy NHS”.