Pro Padel League pozyskuje 15 milionów dolarów, gdy inwestorzy stawiają na wzrost sportu w USA

Pro Padel League pozyskała 15 milionów dolarów w nowej rundzie finansowania, ogłosiła liga we wtorek, podkreślając rosnące inwestycje w kolejny wschodzący sport rakietowy, który zyskuje na popularności w USA.
Nowa runda finansowania następuje po 10 milionach dolarów w finansowaniu zalążkowym dla ligi, otrzymanym w marcu 2025 roku. Runda finansowania Serii A była prowadzona przez współwłaściciela i gubernatora Charlotte Hornets, Ricka Schnalla, z dodatkowymi inwestycjami od firmy venture capital Left Lane Capital.
"Myślę, że świadczy to o długoterminowych perspektywach wzrostu, jakie mamy jako liga" - powiedział CNBC dyrektor generalny Pro Padel League, Michael Dorfman.
Dorfman powiedział, że nowe fundusze zostaną przeznaczone na rozbudowę biura ligi, budowę jej infrastruktury i stworzenie pełnego kalendarza wydarzeń wspierających graczy.
Północnoamerykańska liga posiada obecnie 10 franczyz opartych na miastach: osiem w USA, jedną w Kanadzie i jedną w Meksyku. Liga niedawno uruchomiła również obwód rozwojowy o nazwie PPL 2 – mający na celu identyfikację talentów z Ameryki Północnej – i zabezpieczyła nowe umowy sponsorskie z producentem zegarków Frederique Constant oraz marką sprzętu sportowego Franklin Sports.
Wraz ze wzrostem popularności sportu rosną również wyceny. W ciągu ostatniego roku franczyzy PPL były wyceniane na ponad 10 milionów dolarów, podała liga, w porównaniu do opłaty wpisowej w wysokości 200 000 dolarów, którą franczyzy zapłaciły za dołączenie do ligi w 2023 roku.
Czym jest padel?
Padel, hybryda tenisa i squasha, jest grany w deblu na zamkniętym korcie, o wielkości zbliżonej do kortu tenisowego. Ściany ze szkła są w grze, utrzymując wymiany w ruchu i zmuszając graczy do ciągłego poruszania się.
Chociaż sport jest często porównywany do pickleballa – który w ostatnich latach również odnotował gwałtowny wzrost popularności – gracze twierdzą, że padel jest bardziej dynamiczny niż pickleball. Twierdzą również, że jest łagodniejszy dla stawów niż tenis i że jest bardzo towarzyski.
Wczesni użytkownicy sportu mają tendencję do bycia zamożnymi, częściowo dlatego, że kryte korty wymagają wysokich sufitów i znacznej powierzchni – tworząc wyższą barierę wejścia, która może spowolnić wzrost w porównaniu do tańszego modelu pickleballa, ale potencjalnie zapewnić wyższy zwrot z inwestycji.
Sport zyskał na popularności dzięki legendom sportu, takim jak Rafael Nadal, Serena Williams, David Beckham, Cristiano Ronaldo i Derek Jeter, którzy wspierali przedsięwzięcia padlowe i ekspansję klubów.
Analitycy branżowi szacują, że globalny rynek padla jest już wart 2 miliardy dolarów i rośnie w dwucyfrowym tempie rocznym, zgodnie z raportem Deloitte.
Według Międzynarodowej Federacji Padel, na całym świecie sport ten zgromadził ponad 35 milionów graczy w 110 krajach. Sport jest najbardziej popularny w Europie i Ameryce Południowej, według raportu World Padel Report z 2025 roku, i chociaż zyskał ogromną popularność za granicą, USA nadrabiają zaległości.
United States Padel Association szacuje, że do 2030 roku w USA będzie 20 000 kortów i 15 milionów aktywnych graczy, w porównaniu do zaledwie kilkuset kortów w kraju dzisiaj.
"Jesteśmy teraz w miejscu, gdzie większość ludzi wierzy, że padel zostanie na stałe" - powiedział Dorfman.
W USA operatorzy franczyz ścigają się, aby zabezpieczyć terytoria, podczas gdy Pro Padel League pracuje nad budowaniem produktu opartego na mediach wokół rywalizacji drużynowej.
"To najbardziej wciągający, najbardziej uzależniający sport, jaki istnieje" - powiedział Jon Krieger, współzałożyciel Padel United Sports Club w Cresskill w stanie New Jersey. "Gdy sam tego doświadczysz, łatwo zrozumieć, gdzie to może istnieć [jako] klasa aktywów."