Dziedzic Reese'a czekolady oskarża Hershey o zmianę przepisów: 'To nie był prawdziwy masło orzechowe'

Wnuk HB Reese, wynalazcy Reese’s Peanut Butter Cups, oskarżył giganta czekoladowego Hershey o fałszowanie obietnicy złożonej inwestorom, aby przywrócić oryginalne przepisy popularnych produktów – w tym KitKat – do oryginalnych receptur mlecznej i gorzkiej czekolady.
Konflikt skupiony na słodyczach między Bradem Reese a spółką z Pensylwanii o wartości 42 miliardów dolarów rozpoczął się w lutym, kiedy Reese, lat 70, oskarżył firmę o „ciche zastępowanie” składników – czyli „architektury” – w wynalazku jego dziadka tańszymi „powłokami kompozytowymi” i „kremami o smaku masła orzechowego”.
Podczas niedawnego kongresu inwestorskiego Hershey, firma poinformowała, że zmieni około 3% wybranych produktów na oryginalne przepisy, ale jednocześnie zapewniła, że nigdy nie zmieniła słynnych Reese’s Peanut Butter Cups.
Chief growth officer firmy, Stacy Taffet, powiedziała, że Hershey „przechodzi do kolorów pochodzących ze źródeł naturalnych w naszej ofercie słodyczy i zapewnia, że wszystkie produkty Hershey’s i Reese’s są zgodne z klasycznymi przepisami mlecznej i gorzkiej czekolady”. Zmiany mają wejść w życie do przyszłego roku.
Ale Reese oskarżył firmę o „dryf składników w flagowych markach” i opisał ten ruch „jako problem odpowiedzialności na poziomie zarządu”, który spowodował, że akcjonariusze sprzedali akcje. „Waszym konsumentom się zbuntowali” – dodał.
Reese powiedział również New York Times, że nie jest zadowolony, a zmiany nie zachodzą wystarczająco szybko. „To tylko sztuczka PR-owa; tutaj nie ma żadnego zwycięstwa” – powiedział w wywiadzie dla tego medium. „Gdyby byli poważni, zrobiliby to od razu”.
Firma poinformowała, że zmiany są już w toku, ale nie w odpowiedzi na krytykę Reese’a, twierdząc, że wcześniej zdecydowała się powrócić do klasycznych przepisów po odnotowaniu 25% wzrostu nakładów na badania i rozwój w celu sfinansowania talentów, technologii i nauk o żywieniu.
Kwestia stała się czymś w rodzaju krucjat dla Reese’a, który twierdzi, że Hershey dokonało zmian w pewnym momencie po nabyciu marki Reese’s w latach 60. XX wieku.
W swoim oryginalnym skargi do firmy, opublikowanym w Dzień Świętego Walentego na platformie społecznościowej LinkedIn, Reese oburzał się, że przepisy „są przepisywane, nie przez opowiadaczy historii, ale przez decyzje dotyczące formulacji, które zastępują Czekoladę Mleczną powłokami kompozytowymi, a Masło Orzechowe kremami o smaku masła orzechowego”.
Reese powiedział, że zauważył różnicę w smaku, próbując Reese’s Unwrapped Chocolate Peanut Butter Creme Mini Hearts.
„Otworzyłem je i zjadłem z dwa, a potem musiałem je wypluć” – powiedział. „Wysypałem całą zawartość do kosza na śmieci w kuchni i zachowałem opakowanie. Sprawdziłem i nie było tam mlecznej czekolady, nie było prawdziwego masła orzechowego.
„Nigdy w życiu nie wyplułem produktu Reese’s”.
Ale członkowie rodziny Reese’a nie popierają jego skarg. Stwierdzili w oświadczeniu przekazanym przez Hershey do USA Today, że „jego oświadczenia i opinie są wyłącznie jego własnością i nie odzwierciedlają poglądów ani stanowiska naszej rodziny”.
„Kontynuujemy szacunek dla The Hershey Company, jej kierownictwa i jej długotrwałej roli w naszej społeczności” – dodali. „Wierzymy, że HB Reese byłby dumny z produktów wytwarzanych pod jego nazwiskiem dzisiaj i z integralności, z jaką marka jest nadal zarządzana”.
Brad Reese się z tym nie zgodził i oskarżył firmę o próbę „strzelania do posłańca”.
„Hershey może wydawać tyle oświadczeń, ile chce” – oburzał się na LinkedIn. „Zmienili produkt REESE’S. Zostali przyłapani. A teraz próbują zarządzać percepcją zamiast naprawiać problem. Łańcuch dowodów nie zniknie”.