Siedmiodniowe tygodnie i „niewolnictwo za długi”: pierwsza europejska fabryka samochodów elektrycznych w Chinach oskarżona o nadużycia wobec pracowników

Większość lotnisk w UE stosuje wielojęzyczne oznakowanie w języku angielskim, ale na Węgrzech obecny jest także język chiński, co ułatwia pracownikom migrującym przylatującym do obsługi pierwszej europejskiej fabryki samochodów elektrycznych w Chinach – która ma zostać otwarta w 2027 roku.

Trzeci język wprowadzono w 2019 roku, gdy niedawno odsunięty od władzy przywódca Viktor Orbán rozpoczął „kompleksowe strategiczne partnerstwo” z Chinami, pozycjonując się jako ich najbardziej niezawodny przyjaciel w Europie.

Przyniosło mu to wizytę prezydenta Xi Jinpinga w 2024 roku i miliardy euro inwestycji ze strony chińskiego przemysłu samochodowego.

Jednak wyścig o uruchomienie pierwszej chińskiej fabryki pojazdów elektrycznych (EV) w Europie, należącej do producenta samochodów BYD, w mieście Szeged na południe od Budapesztu, jest obecnie nękany zarzutami o naruszenie praw pracowniczych.

Nowojorska organizacja praw człowieka China Labor Watch (CLW) przeprowadziła wywiady z ponad 50 pracownikami migrującymi, którzy wskazują na szereg potencjalnych naruszeń unijnych przepisów prawa pracy, w tym przypadki siedmiodniowych tygodni pracy, zadłużenia związanego z rekrutacją, nadmiernych nadgodzin i naruszeń wiz wśród chińskich pracowników zatrudnionych przez podwykonawców.

„Niektórzy pracownicy decydują się pracować siedem dni w tygodniu, ale nie jest to obowiązkowe. Wybierają to tylko ci, którzy przyjeżdżają z Chin” – mówi Chińczyk, który poprosił o zachowanie anonimowości, zapalając papierosa na parkingu w pobliżu placu budowy BYD w Segedynie.

Zapytany o warunki panujące na terenie budowy, kolega odpowiada: „Nic nadzwyczajnego, kiedy jest się pracownikiem migrującym”. Jego przełożeni są bardzo surowi, a warunki życia są „dość surowe”, mówi.

Komisja Europejska oświadczyła, że jest świadoma zarzutów i została poinformowana o „sprawie toczącej się przed węgierskim inspektoratem pracy” związanej z tymi roszczeniami.

Od czasu publikacji raportu i śmiertelnego wypadku w lutym, potwierdzonego przez BYD, po mieście krążą pogłoski o warunkach panujących na budowie, w tym o doniesieniach, potwierdzonych nieoficjalnie przez jednego lekarza szpitalnego, o leczeniu kilku pracowników migrujących z powodu gruźlicy.

Londyński rzecznik chińskiej firmy samochodowej potwierdził śmierć w dniu 14 lutego w wyniku wypadku podczas „operacji załadunku i pracy dźwigiem przeprowadzonej przez jednego z naszych podwykonawców”.

Powiedzieli, że „okoliczności wypadku są obecnie badane, a dokładna przyczyna nie została ustalona”.

Niektórzy mieszkańcy Segedynu czują, że istnieje zbyt wiele nierozwiązanych pytań dotyczących sposobu funkcjonowania fabryki. Wielu obawiało się również ryzyka dla zdrowia.

„Pierwszą rzeczą, która przychodzi mi na myśl, są zmiany infrastrukturalne; w jakim stopniu zostaną uwzględnione czynniki środowiskowe, jak to na nas wpłynie?” – mówi Zita, 55 lat, w rozmowie z Guardianem na głównej ulicy. „Jako mieszkanka Segedynu czuję, że nie było wystarczająco dużo informacji”.

Orbán został odsunięty od władzy w wyborach powszechnych w zeszłym miesiącu, a jego następca, Péter Magyar, obiecał „przejrzeć” inną kluczową chińską fabrykę na Węgrzech, fabrykę baterii, która jest bliska ukończenia trzy godziny drogi dalej w Debreczynie. W tym mieście panuje niepokój związany z wpływem fabryki, w tym zamknięcie połączenia kolejowego w celu umożliwienia pozyskania gruntów przez chińską firmę produkującą baterie CATL.

Skala inwestycji BYD o wartości 4,5 miliarda dolarów (3,3 miliarda funtów) w Segedynie powinna wystarczyć do przekształcenia miasta w kraju o stagnacyjnej gospodarce, ponieważ rządy Orbána wyczerpały jej potencjał, mówi Ośrodek Studiów Wschodnich (OSW), think tank z siedzibą w Warszawie.

BYD planuje zatrudnić około 10 000 pracowników do produkcji szacunkowo 300 000 samochodów rocznie, ale model budowy z udziałem chińskich pracowników migrujących będzie uważnie obserwowany w innych częściach Europy.

W hiszpańskim mieście Saragossa CATL, w ramach joint venture z międzynarodowym producentem samochodów Stellantis, już starł się z lokalnymi władzami w sprawie planów zatrudnienia 2000 chińskich pracowników do budowy fabryki.

Wiceprezes CATL, Meng Xiangfeng, powiedział w zeszłym roku, że firma potrzebuje doświadczonych techników do budowy i dostrajania linii produkcyjnych, a nie polityki niezatrudniania miejscowych.

Jednak pozostają pytania dotyczące presji na rynek mieszkaniowy i jakości zakwaterowania dla pracowników migrujących. Pracownicy w Segedynie powiedzieli CLW o wielu budynkach mieszkalnych na terenie BYD, z których sześć było w pełni zajętych, po około 450 osób w każdym, a dodatkowo 1000 pracowników poza terenem budowy, co daje łącznie 4000 pracowników.

Niektórzy pracownicy zgłosili pracę siedem dni w tygodniu „przez pełne miesięczne cykle, z wyjątkiem sytuacji, gdy ulewny deszcz tymczasowo wstrzymał budowę”, co według CLW „może naruszać przepisy węgierskiego kodeksu pracy”, ponieważ określa on również limity nadgodzin.

Osoby rekrutowane przez podwykonawców opowiadały również, że musiały zapłacić opłaty w wysokości od 860 do 2100 funtów za pracę. Osoby zatrudnione bezpośrednio przez BYD nie płaciły żadnych opłat, jak podano.

„Dla pracowników pochodzących z regionów o niskich dochodach w Chinach opłaty te mogą stanowić znaczące niewolnictwo za długi” – mówi CLW, które wezwało Węgry do „wzmocnienia inspekcji i egzekwowania przepisów prawa pracy i migracyjnego” w fabryce.

Wezwało również BYD do zniesienia opłat rekrutacyjnych, zapewnienia przejrzystych wynagrodzeń i przestrzegania prawnych godzin pracy. Może również pojawić się kwestia dyskryminacji wiekowej, ponieważ podwykonawcy oferują pracę tylko kandydatom poniżej 52 roku życia.

Rząd Magyar, który właśnie obejmuje władzę, nie otrzymał jeszcze formalnej odpowiedzi, ale sprawa została zgłoszona Komisji Europejskiej przez trzech socjalistycznych i demokratycznych posłów do PE: Francuza Raphaëla Glucksmanna, Belgijkę Kathleen Van Brempt i Węgierkę Klára Dobrev.

Rzecznik Komisji powiedział, że jest świadomy zarzutów dotyczących naruszeń praw pracowniczych w zakładzie BYD i dodał, że zgodnie z propozycjami nowego unijnego prawa „made in Europe” 50% pracowników musiałoby pochodzić z UE w produkcji pojazdów elektrycznych.

Rzecznik BYD powiedział, że firma przywiązuje „najwyższy priorytet do ochrony praw pracowniczych i ścisłego przestrzegania węgierskich i europejskich praw i przepisów”, dodając, że wymaga „ścisłego przestrzegania” odpowiednich przepisów „przez wszystkich odpowiednich interesariuszy, w tym wszystkich wykonawców, podwykonawców i dostawców pracy”.