Gigantyczna hiszpańska przemysłowa branża wieprzowinowa szuka ocalenia przed zagrożeniem gorączki świńskiej

Gigantyczna hiszpańska przemysłowa branża wieprzowinowa szuka ocalenia przed zagrożeniem gorączki świńskiej
Jordi Saltiveri patrzy na swoje pola, na których trzyma 8000 świń, i pamięta dzień z końca zeszłego roku, gdy pojawiły się wieści o wykryciu gorączki afrykańskiej (ASF) w Hiszpanii.
"Czułem smutek, gniew, bezsilność", mówi. "Gdy tylko wiadomo, że dany kraj ma ASF, inne kraje przestaną importować z niego wieprzowinę."
Farma Saltiveri, należąca do jego ojca i dziadka, znajduje się w odosobnionym miejscu w prowincji Lleida, w północno-wschodniej części Katalonii.
Stara flaga katalońskiej niepodległości wisząca przy wejściu trzepie na wietrze, a odległy dźwięk chrumkania i skrzeków świń w budynkach hodowlanych jest słyszany w oddali.
Wybuch wirusa pozostaje w mniejszym zakresie i nie dotarł do tego obszaru. Mimo to Saltiveri, który jest prezesem federacji spółdzielni rolniczych w Katalonii, i prawie każdy inny hodowca wieprzowiny w Hiszpanii odczuwa jego wpływ.
"Każdy świnia, którą sprzedajemy na rzeź, stracił około €30 [$35; £26] do €40 z wartości w porównaniu do okresu przed wybuchem", mówi. "Martwię się, bo ponosimy ogromne straty."
ASF jest wysoce zakaźna i śmiertelna dla świń i dzików, ale nie wpływa na ludzi. Zerowym punktem tego wybuchu jest Park Collserola, obszar przyrodniczy na skraju Barcelony, i parę godzin jazdy od farmy Saltiveri, gdzie zostało odnalezione zwłoki dzika zarażonego wirusem w końcu listopada.
Władze szybko przeszły do działania, zamykając park, ograniczając dostęp do obszaru, jednocześnie szukając więcej zarażonych zwłok. Dokładna przyczyna wybuchu nadal nie jest jasna, a wstępne dochodzenie wykluczyło możliwy wyciek z obiektu badawczego na zwierzęta znajdującego się w pobliżu pierwszego zarażonego dzika.
Jednak tysiące dzików, które wędrują po tym obszarze, niektóre z nich znane z wkraczania na obrzeża samej Barcelony, zostały zidentyfikowane jako kluczowy czynnik rozprzestrzeniania się ASF.
"Zbyt wielkim pozwoleniem dla dzikich zwierząt doprowadziło do przeludnienia królików, jeleniej i dzików", mówi Òscar Ordeig, minister rolnictwa, rybołówstwa i żywności w rządzie regionu Katalonii.
Dziki, mówi BBC, stały się szczególnym problemem, powodując "ogromny wzrost wypadków drogowych i przenoszenia chorób".
Ordeig szacuje, że cały region Katalonii zawiera od 120 000 do 180 000 dzików. Celem lokalnego rządu jest zmniejszenie tej populacji o połowę, a do tej pory w tym roku zostało zlikwidowanych 24 000 zwierząt.
Chłopcy policyjni prowincji prowadzący polowania koncentrują się szczególnie na promieniu 6 km (3,7 mili) wokół pierwszych przypadków, uznawanego za wysokie ryzyko. Strefa niższego ryzyka z promieniem 20 km została również wyznaczona.
Polowania są prowadzone przy użyciu sieci, metalowych pułapek i ośmiłkowych broni palnych. Kamery i drony są używane do monitorowania pułapek i ruchu zwierząt, których ciała są wszystkie testowane na ASF. Do końca marca 232 dzików przetestowało się pozytywnie.
W międzyczasie władze zapewniają, że ruch dzików jest ograniczany przez płoty. Oficerowie zaangażowani w te zadania dezynfekują swoje pojazdy i buty po patrolowaniu stref wysokiego ryzyka.
Ordeig wskazuje na "ekstremalną bioremedialność", która od dawna jest w Hiszpanii i wysiłki w celu kontrolowania tego wybuchu.
"Musimy wykorzystać wszystkie dostępne środki do obrony naszej branży, naszej gospodarki, naszego sektora rolniczego i rolników", mówi. "W grę jest włożone wiele.
Od eradikacji ostatniego wybuchu ASF, trzy dekady temu, przemysł wieprzowinowy Hiszpanii ogromnie się rozwinął, stając się największym w Europie o wartości €25 mld. Ale gdy tylko kraj wykryje ASF, natychmiast zamykają się rynki eksportowe.
Brazylija, Japonia, Meksyk, RPA i USA przestały importować hiszpańską wieprzowinę. Inne kraje, takie jak kraje UE, Chiny i Wielka Brytania, przyjęły bardziej lokalne podejście, zakazując tylko wieprzowiny pochodzącej z dotkniętego obszaru północno-wschodniej Hiszpanii.
Spadek międzynarodowej popytu wpłynął nie tylko na ilość eksportowanej węgier węgier, ale także na jej cenę, mając bezpośredni wpływ na rolników takich jak Saltiveri.
Wyniki eksportu wieprzowiny z regionu Katalonii spadły o 17% w styczniu w porównaniu do poprzedniego roku. Ograniczenia eksportowe i spadek cen oznaczają, że przemysł wieprzowinowy hiszpański jako całość już stracił ponad €600 mln od początku kryzysu, według Unión de Uniones, organizacji rolniczej.
Po całkowitym wyeliminowaniu choroby musi upłynąć 12-miesięczny okres, zanim kraj będzie uznany za "czysty" i pełnie odzyska status eksportowy.
W innych krajach, takich jak Niemcy, które w ostatnich latach zmagały się z ASF, choroba już spowodowała poważne szkody w przemyśle wieprzowinowym, przyczyniając się do spadku produkcji o około 25% i zamknięcia tysięcy ferm.
Władze hiszpańskie patrzą zamiast na Belgijkę jako przykład do naśladowania – ten kraj pomyślnie wyeliminował ASF 14 miesięcy po wykryciu pierwszego przypadku.
Saltiveri, który stosuje ścisłe i długotrwałe obowiązkowe środki bioremedialne, jest przekonany, że jego i inne fermy pozostaną niezarażone.
Jednak niektórzy w przemyśle wieprzowinowym pozostają niezadowoleni z wysiłków Hiszpanii w celu zawładnięcia wirusem.
Po pozytywnym przetestowaniu dzików poza początkową strefą wysokiego ryzyka w lutym, Mercolleida, kataloński rynek rolny, który służy jako punkt odniesienia dla cen żywności w całej Hiszpanii, skrytykował działania w celu zwalczenia choroby, ostrzegając, że zabijanie dzików w rejonie Barcelony jest zbyt wolne.
"Rolnicy z całej Hiszpanii teraz płacą cenę za ASF", powiedzieli członkowie zarządu w oświadczeniu. "Nie wolno dopuścić, aby Hiszpania zamieniła się w Niemcy."
Mimo takich obaw, konsumpcja krajowa utrzymuje się. Na rynku Sants w centrum Barcelony, zaledwie kilka kilometrów od punktu zerowego wybuchu ASF, kupujący wydawali się zapewnieni odpowiedzią władz.
"W pełni ufam środkom bezpieczeństwa, które zostały podjęte w tej sprawie, kontrolują ją bardzo dobrze", mówi Lupe López, kobieta, która kupowała wieprzowinę. "Czuję się dość spokojnie w tej sprawie."
"Obecnie czuję się spokojniej niż wcześniej, ponieważ wieprzowina podlega większej kontroli, a to mnie uspokaja przy zakupach", mówi inna kupująca, Nati Martínez. Mówi, że wybuch BSE, czyli choroby szalonych krów, który dotknął wołowinę w latach 90., był bardziej niepokojący, ponieważ mógł wpływać na ludzi.
José Rodríguez, rzeźnik wieprzowy, który ma stoisko na rynku, powiedział, że ceny detaliczne pozostały stałe od początku kryzysu. "Obecnie sprzedaż nie jest wspaniała, ale to nie ma związku z gorączką świńską, to z powodu innych czynników", mówi, wskazując na wysoki koszt życia.
Ale uznanie świni przez Hiszpanów, dodał, pozostaje niezachwiane. "Jemy całą świnię, od głowy do ogona."