Thames Water powinna przejść do administracji, twierdzi inwestor

Thames Water powinna zostać postawiona w administracji, a nie „bezmyślnie” wchodzić w umowę, która jest zła dla klientów, według inwestora z siedzibą w Hongkongu, który chce kupić firmę.

Thames Water w ciągu 12 miesięcy może zabrakąć gotówki bez umowy ratunkowej.

Grupa jego obecnych pożyczkodawców zaoferowała umorzenie ponad 30% jego zadłużenia i wstrzyknięcie miliardów nowych pieniędzy, ale oczekuje ulgi w przyszłych karach za zanieczyszczenie. Hongkońska CKI Holdings Limited chce przedstawić konkurencyjną ofertę.

Rząd konsekwentnie stwierdzał, że wolałby „rozwiązanie oparte na rynku” i powiedział, że nie może komentować trwających negocjacji.

Grupa pożyczkodawców powiedziała, że CKI już miała szansę kupić Thames Water.

Rząd powiedział, że postawi firmę w administracji „jeśli będzie to konieczne”.

BBC dowiedziała się, że decyzja regulatora Ofwat w sprawie rekomendacji rządowi, aby pożyczkodawcy firmy przejęli kontrolę nad mającą problemy firmą, wciąż jest omawiana z „różnymi opiniami” członków zarządu, a decyzja ma nastąpić tego lata.

CKI Holdings nalega, że 16 milionów klientów Thames Water lepiej byłoby, gdyby firma upadła w administrację, aby oni – i inni – mogli złożyć nowe oferty zakupu i ożywienia zadłużonej firmy.

Dyrektor ds. zarządzania firmy, Andy Hunter, powiedział, że CKI, która już posiada 75% Northumbrian Water, ma udokumentowane doświadczenie w posiadaniu krytycznych przedsiębiorstw użyteczności publicznej.

„Uważam, że kolejny właściciel Thames Water powinien być doświadczonym, wiarygodnym, długoterminowym operatorem z wiedzą i zasobami, aby naprawić Thames Water” – powiedział.

„Ale wydaje się, że bezmyślnie zmierzamy do wniosku, że kolejny właściciel Thames Water – posiadający, bez wątpienia, wiele cech – nie będzie miał żadnej z tych cech”.

Thames Water jest w zasadzie kontrolowana przez większość jego pożyczkodawców, którym dłużne jest prawie 18 miliardów funtów.

Oferują umorzenie ponad ćwierci tego zadłużenia i wstrzyknięcie teraz pieniędzy w zamian za pewną ulgę w przyszłych karach za niedotrzymywanie celów dotyczących zanieczyszczeń i wycieków w przyszłości.

Hunter uważa, że byłoby to złe rozwiązanie dla klientów Thames.

„Wyglądają na to, że negocjują i żądają całej gamy koncesji regulacyjnych, co budzi wątpliwości co do integralności regulacji i ostatecznie będzie kosztować konsumentów. Uważam, że jest to bardzo, bardzo złe rozwiązanie”.

Konsorcjum pożyczkodawców, znane teraz jako London and Valley Water, ma poparcie zarządu Thames Water.

Pożyczkodawcy powiedzieli BBC, że CKI miało szansę złożyć dobrą ofertę dla Thames Water podczas procesu przetargowego prowadzonego przez bank inwestycyjny Rothschilds, ale nie przedstawiło konkurencyjnej oferty.

„London & Valley Water przedstawiło Ofwat ulepszony wniosek dotyczący restrukturyzacji i recapitalizacji Thames Water. Doświadczeni inwestorzy zapewnią do 10 miliardów funtów nowego kapitału prywatnego w celu stabilizacji i transformacji Thames Water”

Rząd konsekwentnie stwierdzał, że wolałby „rozwiązanie oparte na rynku” i powiedział, że nie może komentować trwających negocjacji.

Departament Środowiska, Żywności i Rolnictwa powiedział: „Rząd zawsze będzie działał w interesie narodowym w tych sprawach.

„Spółka pozostaje finansowo stabilna, ale jesteśmy gotowi na wszystkie ewentualności, w tym na złożenie wniosku o specjalny reżim administracyjny, jeśli będzie to konieczne”.