Kluczowe pytania dotyczące 5 milionów funtów prezentu od krypto-miliardera dla Nigela Farage'a

Nigel Farage od momentu, gdy Guardian ujawnił, że otrzymał 5 milionów funtów od darczyńcy w 2024 roku, jest nękany pytaniami o swoje finanse.

Chociaż twierdzi, że prezent nie musiał być zadeklarowany, kilka ważnych pytań pozostaje bez odpowiedzi.

Suma została przekazana na krótko przed tym, jak Farage zdecydował się kandydować w wyborach powszechnych w 2024 roku – a pochodziła od mega-darczyńcy Reform UK, mieszkającego w Tajlandii krypto-miliardera Christophera Harborne'a.

W ostatnich dniach Farage próbował odwrócić uwagę od prezentu, wielokrotnie twierdząc, że pieniądze miały pokryć jego osobiste koszty ochrony i że wolałby porozmawiać o tym innym razem.

„Tak, tak, cóż, porozmawiamy o tym innym razem, kiedy tylko zechcesz” – powiedział Farage, zapytany podczas celebrowania zdobycia przez Reform UK pierwszego mandatu w radzie Londynu, w Havering w zeszłym tygodniu.

Jednak jego przeciwnicy polityczni wykorzystali to ujawnienie.

Wśród nich Kevin Hollinrake, przewodniczący Partii Konserwatywnej, stwierdził, że Farage był „zobowiązany” do zadeklarowania prezentu.

Lider Reform UK może wkrótce stanąć przed pytaniami ze strony Komisji Wyborczej lub organu nadzorującego standardy parlamentarne, oba otrzymały raporty dotyczące prezentu. W środę parlamentarny komisarz ds. standardów wszczął formalne dochodzenie w sprawie prezentu.

Oto niektóre z najważniejszych nierozwiązanych kwestii, które potencjalny przyszły premier Wielkiej Brytanii mógłby chcieć wyjaśnić.

Czy to jedyny prezent, jaki otrzymał w okresie poprzedzającym wybory powszechne w 2024 roku i później?

W niedzielę Guardian zapytał, czy Farage otrzymał jakiekolwiek inne prezenty w ciągu ostatniej dekady. Reform UK nie odpowiedział. W poniedziałek zespół prawny Reform UK stwierdził w odpowiedzi na zarzuty dotyczące innego, wcześniejszego prezentu: „Pan Farage nie otrzymał żadnej osobistej płatności od pana Harborne'a przed osobistym prezentem przekazanym w 2024 roku”.

Reform UK nie odpowiedział na odrębne pytania dotyczące tego, czy po prezencie w 2024 roku dokonano jakichkolwiek innych darowizn, ani czy jacykolwiek inni darczyńcy przekazali jakiekolwiek inne prezenty.

Obecnie opinia publiczna nie ma pojęcia, czy prezent w wysokości 5 milionów funtów był jednorazowy, czy też stanowił część serii dużych kwot przekazanych przez Harborne'a lub jakiegokolwiek innego darczyńcę Farage'owi lub innym czołowym postaciom Reform UK.

Na co dokładnie zostały przeznaczone pieniądze?

Po tym, jak Guardian zapytał Farage'a o prezent w wysokości 5 milionów funtów, początkowo nie odpowiedział, ale następnie udzielił wywiadu dla Telegraph, twierdząc, że pieniądze „zostały mi dane, abym był bezpieczny i chroniony przez resztę mojego życia”.

Sugerował, że było to niezbędne, ponieważ nie otrzymywał ochrony finansowanej przez podatników.

Istnieją jednak dwie dziwne rzeczy dotyczące tego twierdzenia.

Według Zii Yusufa, byłego szefa ds. polityki w Reform UK, Farage otrzymywał pewne publiczne finansowanie swojej ochrony jeszcze w 2025 roku – w październiku tego roku powiedział, że kwota została obniżona o 75%.

I otrzymywał to wsparcie ponad rok po tym, jak przyjął prezent w wysokości 5 milionów funtów, który miał pokryć jego ochronę do końca życia.

Nadal nie jest jasne, ile publicznych pieniędzy wydano na ochronę Farage'a. Powiedział w niedawnym wywiadzie dla Sky News, że jego prywatna ochrona „kosztuje kilkaset, wiele setek tysięcy funtów rocznie”, nie podając żadnych dalszych szczegółów.

Jak sfinansowano dom w Clacton?

Obszar finansów osobistych Farage'a, który już wcześniej wzbudzał kontrowersje, dotyczył tego, w jaki sposób jego partnerka, Laure Ferrari, zdołała kupić dom za 885 000 funtów w Clacton-on-Sea w hrabstwie Essex, gdzie Farage został wybrany w 2024 roku, zdobywając miejsce w parlamencie za ósmym podejściem. Guardian ujawnił, że kupiła dom na swoje nazwisko po tym, jak Farage twierdził, że jest kupującym. Dochodzenie BBC podniosło pytania dotyczące wielkości rzekomego majątku jej rodziny.

Ferrari dodała do pytań wokół tej sprawy, potwierdzając w wywiadzie dla francuskiej gazety Le Monde, że nie pokryła pełnego kosztu z żadnego spadku po swojej rodzinie.

Byłoby legalne, gdyby Farage dał jej lub pożyczył jej środki, a tym samym uniknął zapłacenia 44 000 funtów dodatkowego podatku od zakupu. Ale we wrześniu ubiegłego roku powiedział, że tego nie zrobił: „Nikomu nie pożyczałem pieniędzy. Nie dałem jej pieniędzy. Pochodzi z bardzo zamożnej francuskiej rodziny i stać ją na to samą. To wygodne, działa i bardzo jej się tam podoba”.

Czy inni czołowi działacze Reform UK otrzymali prezenty?

Chociaż posłowie tradycyjnie uważali wszelkie pieniądze od darczyńców za coś, co powinno być zadeklarowane, Reform UK położył duży nacisk na ideę, że był to prezent osobisty i że został przekazany przed decyzją Farage'a o kandydowaniu do parlamentu.

Zastępca lidera partii, Richard Tice, powiedział w niedzielę: „Państwo nie zapewniłoby finansowania, a to był osobisty prezent związany z bezpieczeństwem i ochroną”.

Nie jest jasne, czy takie podejście było powszechne w całej partii, przed lub po wyborach w 2024 roku, z innymi posłami i czołowymi działaczami Reform UK przyjmującymi duże sumy, które nie zostały zadeklarowane ani Komisji Wyborczej, ani władzom parlamentarnym.

Zespół medialny Reform UK nie odpowiedział na większość pytań Guardian dotyczących tego artykułu.