Co, jaki może być wpływ umowy Warner Bros. na streaming, kina i wiadomości

Przejęcie Warner Bros. przez Paramount Skydance może znacząco zmienić Hollywood i szerszy krajobraz mediów.

Otrzymało zgodę akcjonariuszy, ale nie jest jeszcze decyzją ostateczną - wymaga zgody regulatorów.

Jeśli dojdzie do tego, oto jak może to wpłynąć na widzów.

Mogą się zmienić koszty streamingu

Paramount planuje połączyć swoją usługę Paramount+ z HBO Max Warner Bros., aby stworzyć to, co ma być usługą streamingową, która może konkurować z takimi konkurentami jak Netflix, Amazon i Disney.

Widzowie będą mogli cieszyć się szerszą gamą treści w ramach jednej subskrypcji, od bieżących hitów jak The Pitt, po klasyki jak Casablanca, Star Trek, Friends i The Sopranos.

Co to oznacza dla cen, jest mniej jasne.

Początkowo analitycy twierdzą, że prawdopodobnie osoby, które obecnie płacą za obie usługi, mogą otrzymać tańszą ofertę.

Ale z czasem posiadanie bardziej atrakcyjnej oferty może pozwolić Paramountowi na podniesienie cen, a mniejsza konkurencja między streamerami może oznaczać, że ludzie będą płacić więcej za swoje subskrypcje streamingowe.

"Będzie po prostu mniej konkurencji" - mówi Tom Harrington, analityk telewizyjny z Enders. "Będzie możliwość pobrania trochę więcej."

Jednak Ben Barringer, szef badań technologicznych w Quilter Cheviot, mówi, że wszelkie zwiększone koszty byłyby ograniczone przez stawki pobierane przez Netflix, którego uważa za "ustalającego ceny na rynku".

Ale żadne z tych zmian nie nastąpi w najbliższej przyszłości.

Pod prezydenturą Donalda Trumpa oczekuje się, że "pełną parą" będzie przebiegać proces zatwierdzania regulacyjnego - mówi Scott Wagner, szef praktyki antymonopolowej w firmie prawniczej Bilzin Sumberg.

Jednak obawy o ceny konsumentów i szkody dla pracowników mogą doprowadzić do próby zablokowania transakcji przez generalnych prokuratorów stanów w dalszej perspektywie - dodaje on. Generalny prokurator Kalifornii już obiecał "żmudne" śledztwo.

Zatem, biorąc pod uwagę ramy czasowe regulacyjne i istniejące umowy dystrybucyjne, jesteśmy jeszcze kilka lat od jakichkolwiek poważnych zmian w usługach obecnie oferowanych widzom.

Odetchną kina, ale będzie mniej treści

Operatorzy kinoteatrów i inni w Hollywood obawiali się przejęcia przez Netflix. Mogło to oznaczać, że jedno z ostatnich dużych studiów - za tytuły z zeszłego roku, takie jak Sinners Ryana Cooglera, The Minecraft Movie i One Battle After Another - porzuci kino.

Ale w przeciwieństwie do Netflixa, Paramount i Warner Bros. nadal polegają na sprzedaży biletów, aby zwiększyć zwrot z filmów - zauważa Matt Britzman z Hargreaves Lansdown "co powinno oznaczać, że mniej filmów zostanie pędzonych bezpośrednio do streamingu".

"To nie odwróci długoterminowych trendów w frekwencji w kinach, ale może zmniejszyć zakłócenia, których obawiali się twórcy filmowi pod modelem prowadzonym przez Netflix" - mówi.

Enders' Tom Harrington zgadza się, że przejęcie przez Paramount jest prawdopodobnie "lepszym wynikiem" dla kina.

Ale ostrzega, że konsolidacja prawdopodobnie doprowadzi do tego, że mniej filmów będzie produkowanych, jak miało to miejsce po przejęciu Foxa przez Disneya.

Rzeczywiście, Paramount już wprowadza cięcia kosztów po tym, jak szef David Ellison połączył go ze swoim studiem filmowym Skydance w zeszłym roku. Wielu analityków spodziewa się dalszych cięć, zwłaszcza że Paramount zaciągnął dług, aby sfinansować transakcję.

"To będzie musiało zostać spłacone w pewnym momencie" - mówi Ben Barringer z Quilter Cheviot. "Posiadanie większego długu oznacza większe obciążenie, a to oznacza, że masz mniej do wydania na treści."

Przyjazny Trumpowi CNN?

Jeśli transakcja dojdzie do skutku, umieści to kolejną z flagowych sieci informacyjnych Ameryki - CNN - pod kontrolą rodziny Ellison, która ma przyjazne relacje z Białym Domem.

Spowodowało to już alarm w Stanach Zjednoczonych wśród Demokratów i obrońców mediów, którzy obawiają się, że doprowadzi to do bardziej ostrożnego relacjonowania spraw związanych z administracją Trumpa.

Wskazują na zmiany, które Ellison wprowadził w ostatnich miesiącach w sieci informacyjnej CBS, którą przejął jako część fuzji z Paramount, takie jak powołanie kogoś do nadzoru nad stronniczością w sieci. Jego kadencja obejmowała również redukcje zatrudnienia, powołanie nowego redaktora naczelnego znanego z pisania komentarzy oraz konflikty z dziennikarzami w kwestiach niezależności edytorialnej.

Rodzina Ellison ma już raportować, że rozmawiała z prezydentem Donaldem Trumpem o zmianach w sieci, który jest znany ze swoich ataków na CNN. W grudniu wezwał do sprzedaży kanału, twierdząc, że jego liderzy są albo "skorumpowani, albo niekompetentni".

"Nie sądzę, że CNN nagle stanie się Fox News" - mówi Seth Stern, główny obrońca Fundacji Wolności Prasy, zauważając, że istnieje już kilka popularnych mediów służących prawicowym odbiorcom. "Ale relacjonowanie może być złagodzone, krytyka administracji Trumpa może zostać zmniejszona, a gospodarze znani z bycia szczególnie krytycznymi... mogą zostać zwolnieni."

Rodney Benson, profesor mediów na Uniwersytecie Nowojorskim, nazwał transakcję "niepokojącą", która doprowadziłaby do dalszego skoncentrowania się największych amerykańskich firm medialnych w rękach konserwatystów. Wielu z tych właścicieli, w tym rodzina Ellison, ma oddzielne, niezwiązane z mediami interesy biznesowe, które zależą od umów rządowych lub regulacji i dlatego są szczególnie narażone na naciski - dodaje.

"To nie tylko przesunięcie ideologiczne, to zagrożenie dla demokracji i praworządności" - mówi.

Jedną z najważniejszych zmian będzie to, kogo Ellison mianuje redaktorem naczelnym - dodaje on, wybór, który ustali ton tego, co nastąpi.

"Podejmie tę decyzję, wiedząc, że Donald Trump patrzy" - mówi.

Ale YouTube pozostaje największym zaburzeniem

Jak udana byłaby fuzja dwóch tradycyjnych mediów, które borykają się z problemami finansowymi, pozostaje pytaniem otwartym.

Dzieje się tak dlatego, że "dominującym" zagrożeniem dla usług streamingowych nie jest to, co robią nawzajem - mówi Harrington z Enders - YouTube.

Połowa wiodących filmów na platformie coraz bardziej przypomina tradycyjną telewizję, w tym długie wywiady i programy rozrywkowe, co plasuje ją jako bezpośredniego konkurenta dla usług telewizyjnych wspieranych przez reklamy.

Jednocześnie krótkie filmy erodują odbiorców dla tradycyjnych mediów.

Konkurencja to "nie tylko bycie konkurencyjnym wobec siebie, ale bycie konkurencyjnym z krótkimi filmami i to jest kierunek, w którym będą się poruszać" - mówi Harrington.

Do raportowania przyczynił się Danielle Kaye