Organizator festiwalu Wireless broni decyzji o występie Kanye Westa

Organizator festiwalu Wireless broni decyzji o występie Kanye Westa na imprezie, pomimo oburzenia z powodu antysemityzmu rapera i wezwań do odwołania jego występu.
West, znany prawnie jako Ye, był krytykowany za antysemickie wypowiedzi, w tym wyrażanie podziwu dla Adolfa Hitlera. W zeszłym roku wydał piosenkę zatytułowaną Heil Hitler, kilka miesięcy po reklamowaniu koszulki ze swastyką na sprzedaż na swojej stronie internetowej.
Jego planowany występ został potępiony przez posłów i organizacje żydowskie, które wezwały rząd do zakazania mu wjazdu do kraju. Wcześniej w poniedziałek Bridget Phillipson, starsza minister rządu Wielkiej Brytanii, powiedziała, że West powinien zostać zakazany występu na festiwalu z powodu swoich „całkowicie nieakceptowalnych i absolutnie obrzydliwych” antysemickich wypowiedzi.
W weekend premier Keir Starmer dołączył do krytyki festiwalu, mówiąc, że „głęboko niepokojące” jest to, że West został zaproszony do występu „pomimo jego wcześniejszych antysemickich wypowiedzi i gloryfikacji nazizmu”.
W poniedziałek wieczorem Melvin Benn, dyrektor zarządzający Festival Republic, który promuje Wireless, powiedział, że West „ma zamiar przyjechać i wystąpić”, dodając, że „nie dajemy mu platformy do głoszenia opinii jakiegokolwiek rodzaju, tylko do wykonywania piosenek, które są obecnie grane w naszych krajowych stacjach radiowych i na naszych krajowych platformach streamingowych, i które są słuchane i lubiane przez miliony”.
Dodał: „Jestem głęboko zaangażowanym antyfaszystą i jestem nim przez całe moje dorosłe życie. Mieszkałem przez wiele miesięcy w kibucu w latach 70., który został zaatakowany 7 października, jestem zwolennikiem Żydów i państwa Izrael, jednocześnie jestem równie zaangażowany w państwo palestyńskie.
„To, co Ye powiedział w przeszłości o Żydach i Hitlerze, jest dla mnie tak samo odrażające, jak dla społeczności żydowskiej, premiera i innych, którzy się wypowiedzieli, a – biorąc go za słowo – także dla Ye teraz.”
W styczniu West zamieścił ogłoszenie na całą stronę w Wall Street Journal, przepraszając za swoje antysemickie zachowanie i przypisując swoje prowokacyjne działania zaburzeniom dwubiegunowym typu 1, które, jak powiedział, rozwinęły się w wyniku zaniedbań medycznych w diagnozowaniu urazu płata czołowego doznanego w wypadku samochodowym w 2002 roku.
Powiedział, że w wyniku zaburzenia „stracił kontakt z rzeczywistością”, co skłoniło go do zwrócenia się ku „najbardziej destrukcyjnemu symbolowi, jaki mógł znaleźć, swastyce”.
Benn powiedział: „Mając w moim życiu osobę przez ostatnie 15 lat, która cierpi na chorobę psychiczną, byłem świadkiem wielu epizodów godnych pogardy zachowań, którym musiałem wybaczyć i przejść dalej. Jeśli wcześniej nie byłem, stałem się osobą wybaczenia i nadziei we wszystkich aspektach mojego życia, w tym w pracy.
„Wybaczenie i dawanie ludziom drugiej szansy stają się traconymi cnotami w tym coraz bardziej podzielonym świecie i prosiłbym ludzi o refleksję nad ich natychmiastowymi komentarzami obrzydzenia na myśl o jego występie (jak było w moim przypadku) i zaoferowanie mu trochę wybaczenia i nadziei, tak jak ja postanowiłem to zrobić.”
Odpowiadając na wezwania do zakazania Westowi wjazdu do Wielkiej Brytanii, Benn powiedział, że ma „prawo do przyjazdu do kraju i występowania w tym kraju”. West nie poczynił żadnych natychmiastowych planów podróży do Wielkiej Brytanii, ale rozumie się, że ministrowie przeglądają jego pozwolenie na wjazd do kraju.
Phil Rosenberg, prezes Board of Deputies of British Jews, powiedział, że słowa Benna „nie uspokoją wielu w społecznościach żydowskich lub innych, przeciwko którym skierowana była inwektywa Kanye Westa przez znacznie dłuższy okres niż jego niedawne przeprosiny”.
„Dwa kluczowe fakty pozostają: Kanye West ogłosił się nazistą, a Wireless czerpie korzyści finansowe z jego występu.
„Rzeczywiście, zauważamy, że troska była początkową reakcją pana Benna na pomysł zaproszenia Kanye Westa. Pozostaje ona nasza. Nadszedł czas, aby Wireless zrobił przyzwoitą rzecz i wycofał zaproszenie, którego nigdy nie powinien był złożyć.
„Kanye West może być na drodze do zdrowia i uzdrowienia. Szczerze mamy nadzieję, że tak jest. Ale przestrzeń do tego testu to nie trzy dni na głównej scenie Wireless.”
Ed Davey, lider Liberalnych Demokratów, również wezwał rząd do zakazania Westowi wjazdu do Wielkiej Brytanii, mówiąc: „Musimy być twardsi wobec antysemityzmu”.
Pepsi i Diageo wycofały swoje sponsorowanie festiwalu w odpowiedzi na ogłoszenie Westa jako głównego wykonawcy na wszystkie trzy noce, chociaż marki pozostają widocznie wyświetlane jako sponsorzy na stronie internetowej festiwalu Wireless. Rzecznik AB InBev powiedział w odniesieniu do Budweiser i Beatbox: „Zdecydowaliśmy się wycofać nasze sponsorowanie tegorocznego festiwalu Wireless.”
PayPal, który jest partnerem płatniczym corocznego festiwalu hip-hopowego, nie pojawi się w żadnych jego przyszłych materiałach promocyjnych.
West nie występował w Wielkiej Brytanii od czasu, gdy był gwiazdą Glastonbury w 2015 roku.