‘Tudo bem, amigo?’: Amazon aposta no Reino Unido em atualização de IA da Alexa

“Meus pêsames, amigo, o Chelsea perdeu por 3-0 na Liga dos Campeões ontem à noite contra o Paris Saint-Germain”, diz Alexa enquanto tenta dar a notícia gentilmente a um fã dos Blues à espera. Tal é a injeção de personalidade e compreensão que a Amazon espera que leve os britânicos a se reconectarem com seus milhões de dispositivos Alexa, restaurando-a na vanguarda dos assistentes de voz em vez de resignada a ser um timer de ovo glorificado.
Após seu lançamento de acesso antecipado no ano passado nos EUA, a tão esperada atualização de IA generativa Alexa+ finalmente está fazendo sua estreia no Reino Unido, suportando oito anos de dispositivos existentes espalhados por mais da metade dos lares do Reino Unido. Com o Reino Unido sendo o mercado mais engajado da Amazon e mais de 40 sotaques para lidar em todo o Reino Unido e Irlanda, o "assistente de IA ambiente de próxima geração" tem seu trabalho pela frente.
O serviço estará disponível imediatamente para novas compras dos dispositivos Echo e Show de última geração da Amazon, com um sistema de convite em vigor para dispositivos existentes, que o chefe de Alexa e Echo da Amazon, Daniel Rausch, insiste que progredirá mais rápido do que nos EUA.
“Eliminamos a necessidade daquele Alexa-speak, como ‘acenda a lâmpada do quarto dois’, você pode simplesmente falar naturalmente”, disse Rausch. “Alexa+ conhece você, sua casa, sua família. E está disponível em qualquer lugar, a qualquer hora, pois a vida não acontece em uma caixa de chat.”
Grande parte da experiência foi construída nos laboratórios de IA da Amazon no Reino Unido, em Cambridge, mas em demonstrações limitadas, Alexa+ estragou a pronúncia dos nomes dos jogadores e usou “zero” em vez de “nil” para placares de futebol. A Amazon ainda tem trabalho a fazer.
A atualização é gratuita durante o período de “acesso antecipado”, mas ainda não se sabe se os usuários posteriormente estarão dispostos a desembolsar £19,99 por mês pela Alexa+ ou aderir a uma assinatura Amazon Prime na qual ela está incluída. Sua recepção nos EUA, onde está amplamente disponível desde fevereiro, tem sido mista, com críticos reclamando de inconsistência e fabricação – duas questões que assombraram a genAI desde sua concepção.
Apesar disso, Rausch diz que o engajamento com Alexa+ aumentou mês a mês, incluindo um aumento de 25% na audição de música e um aumento de 50% no controle de casa inteligente, devido à redução de atrito e à capacidade vastamente expandida. A Amazon promete que Alexa+ pode executar ações complexas de vários estágios, como desligar as luzes, diminuir o termostato, trancar as portas e ligar o alarme, tudo em um único comando.
Também promete ser capaz de lembrar seus gostos e desgostos, os times ou jogadores que você apoia, os filmes que você gosta e a música que você ama, e ser capaz de fazer isso para diferentes membros de sua família. Mas a Amazon também está entrando no mundo da IA agentiva, usando links com serviços parceiros para realizar ações no mundo real em seu nome, como pedir um take-away, reservar um restaurante em um horário livre em sua agenda ou lembrar o aniversário de sua mãe e comprar um presente para ela – da Amazon, é claro.
Se isso é suficiente para revitalizar as vendas de smart speakers, que supostamente caíram drasticamente no Reino Unido, e conter as perdas de empregos, ainda está para ser visto.
Injetar algo tão poderoso quanto a genAI no ambiente ambiente de milhões de lares onde qualquer membro da família, incluindo crianças que Alexa+ entende muito melhor, pode interagir com ele também acarreta um grande risco. Mas, ao contrário de alguns concorrentes, Rausch diz que a Amazon está pronta.
“Com anos de experiência na construção de produtos de IA para consumidores, sabemos que você tem que construir intencionalmente barreiras de proteção em um produto desde o início, para que ele não responda a perguntas problemáticas. Alguém está tentando quebrá-lo todos os dias. Não é algo que celebramos, mas é por isso que temos a equipe de IA Responsável. Esse é o trabalho deles.”