Os trabalhadores migrantes da Ásia debatem se os empregos no Golfo valem o risco mortal da guerra com o Irã

Os trabalhadores migrantes da Ásia debatem se os empregos no Golfo valem o risco mortal da guerra com o Irã
Tudo o que Norma Tactacon pode fazer é rezar enquanto as sirenes soam.
Aos 49 anos, que trabalha no Oriente Médio como empregada doméstica, está a milhares de quilômetros de sua casa nas Filipinas, onde seu marido e três filhos vivem.
Presa no Catar, que está no fogo cruzado da guerra dos EUA e Israel contra o Irã, sua única esperança é conseguir voltar para sua família.
"Fico com medo e nervosa toda vez que vejo fotos e vídeos de mísseis no ar", ela diz à BBC. "Preciso estar viva para estar lá para minha família. Sou tudo o que eles têm."
À medida que os ricos estados do Golfo se tornaram alvos de ataques iranianos por causa das bases militares dos EUA que abrigam, expatriados partiram em grande número, enquanto turistas e viajantes se mantiveram afastados.
Mas tem sido especialmente difícil para os milhões de migrantes cujos futuros agora se tornaram incertos. De ajuda doméstica a trabalhadores da construção, eles há muito sustentam essas economias para levantar suas famílias de volta para casa da pobreza.
Tactacon esperava pagar para que seu filho de 23 anos se formasse em uma academia de polícia e para que suas duas filhas, de 22 e 24 anos, se tornassem enfermeiras, um trampolim para empregos bem remunerados no exterior.
É por isso que ela passou boa parte das últimas duas décadas trabalhando como empregada doméstica no Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos (EAU).
O que ainda a mantém lá é seu salário. Empregadas domésticas filipinas no Oriente Médio ganham um salário mínimo de US$ 500 (£ 370) por mês, aproximadamente quatro a cinco vezes mais do que ganhariam em um trabalho semelhante em casa.
"Espero que o mundo volte a ser pacífico e as coisas voltem ao que eram. Rezo para que a guerra pare", diz Tactacon no Catar.
Mas a guerra está fazendo com que ela reconsidere. Ela pode voltar para casa e começar um pequeno negócio com seu marido. Ela tem motivos para se preocupar.
Uma das primeiras vítimas do conflito foi a filipina de 32 anos Mary Ann Veolasquez, que trabalhava como cuidadora em Israel.
A embaixada israelense em Manila disse que ela ficou ferida enquanto levava seu paciente para um local seguro, depois que um míssil balístico atingiu seu apartamento em Tel Aviv.
De acordo com a Organização Internacional do Trabalho (OIT), a região abriga 24 milhões de trabalhadores migrantes, tornando-se o principal destino mundial para mão de obra no exterior. A maioria deles vem da Ásia - Índia, Paquistão, Bangladesh, Sri Lanka, Filipinas e Indonésia. Muitos desses trabalhadores assumem empregos mal pagos ou precários e têm pouco acesso a coisas como saúde, diz a OIT.
Pelo menos 12 trabalhadores migrantes do sul da Ásia morreram até agora como resultado do conflito, de acordo com relatórios.
As crescentes fatalidades da guerra incluem Dibas Shrestha, um nepalês de 29 anos que trabalhava como segurança em Abu Dhabi. Ele morreu em um ataque iraniano em 1º de março.
"Tentei convencê-lo a voltar para o Nepal, mas ele disse que gostava do emprego em Abu Dhabi e que tinha uma boa vida", disse seu tio Ramesh à BBC.
"Temos muitos parentes que se mudaram para o Golfo para trabalhar, então estávamos muito preocupados com todos eles",
Quando a guerra começou, Shrestha garantiu à sua família que estava seguro. Em uma postagem no Facebook, ele escreveu que assistir às notícias o deixou "preocupado", mas também sentiu: "As notícias às vezes apresentam informações exageradas ou enganosas".
Seu tio disse que Shrestha estava economizando para reconstruir a casa de seus pais depois que ela foi danificada em um terremoto em 2015 que matou centenas.
"Ele era o único filho deles", acrescentou Ramesh. "Tão gentil e muito inteligente."
Mais de 120 km de distância, em Dubai, detritos de um míssil interceptado mataram Ahmad Ali, um fornecedor de tanques de água de 55 anos de Bangladesh.
Seu filho, Abdul Haque, disse que se juntou ao pai para trabalhar nos Emirados Árabes Unidos, mas voltou para Bangladesh antes do início da guerra. Seu pai continuou enviando dinheiro para casa - US$ 500 a US$ 600 por mês, o que é uma quantia enorme na pobre nação do sul da Ásia.
Ahmad morreu durante o Ramadã, e seu filho foi informado de que aconteceu à noite, logo quando as pessoas estavam quebrando o jejum.
"Ele realmente gostava das pessoas em Dubai, ele disse que eram acolhedoras, que era um ótimo lugar para se viver", Abdul disse à BBC.
"Nem acho que ele sabia que a guerra estava acontecendo. Ele não lia as notícias e não tinha um smartphone."
A visão de Abdul sobre Dubai e a região mudou: "Não é mais seguro agora, ninguém quer perder um pai."
Os governos da Ásia têm se esforçado para trazer trabalhadores migrantes para casa.
Mas a ameaça de ataques de mísseis interrompeu as viagens de e para Dubai, Abu Dhabi e Catar. Assim, as pessoas que buscam partir tiveram que fazer rotas mais longas para casa.
O último voo de repatriação viu 234 trabalhadores filipinos do Kuwait, Catar e Bahrein viajarem até oito horas por terra para a Arábia Saudita, onde 109 outros estavam esperando para se juntar a eles em um voo da Philippine Airlines.
Perto de 2.000 trabalhadores filipinos e seus dependentes foram levados de volta para Manila até 23 de março, de acordo com o governo.
O Oriente Médio é o lar de aproximadamente metade dos mais de dois milhões de filipinos que trabalham no exterior, e suas remessas representam 10% da economia.
As remessas são igualmente cruciais para Bangladesh - a maioria de seus 14 milhões de trabalhadores migrantes está no Oriente Médio.
Perto de 500 trabalhadores bengalis foram repatriados desde o início do conflito, e o governo em Daca organizou pelo menos mais dois voos para casa, partindo do Bahrein.
Para alguns, partir não é uma opção.
Su Su, de Mianmar, encontrou um lar seguro em Dubai quando deixou para trás um país dominado por uma sangrenta guerra civil que se arrasta desde 2021.
Aos 31 anos, que trabalha como especialista em operações para uma empresa imobiliária, está em Dubai há dois anos.
Ela diz que sua configuração atual de trabalho em casa a lembra dos lockdowns da Covid - exceto quando ela ouve as sirenes. Então ela precisa se afastar da janela.
"Tenho uma bolsa de emergência preparada caso eu precise evacuar... Este é apenas um hábito que peguei de Mianmar."
E, no entanto, ela diz: "O sentimento aqui é mais calmo. Acredito que, no final do dia, estaremos bem".
Reportagem adicional da BBC Burmese e BBC Indonesian